Le réalisateur de « Titanic », James Cameron, s’est exprimé lors d’une interview à ABC News sur le submersible touristique Titan qui a perdu le contact en route pour atteindre l’épave du célèbre paquebot.
Après que la société de sous-marins OceanGate a publié jeudi une déclaration disant que les cinq personnes qui sont tombées sont considérées comme mortes, Cameron a fait part de ses réflexions sur la tragédie en tant que membre de longue date de la communauté des plongeurs, qui a lui-même effectué 33 voyages sur le Titanic.
« Les gens de la communauté étaient très préoccupés par ce sous-marin », a déclaré Cameron. « Un certain nombre des meilleurs acteurs de la communauté des ingénieurs en submersion profonde ont même écrit des lettres à l’entreprise, disant que ce qu’ils faisaient était trop expérimental pour transporter des passagers et qu’il devait être certifié. Je suis frappé par la similitude de la catastrophe du Titanic elle-même, où le capitaine a été averti à plusieurs reprises de la présence de glace devant son navire, et pourtant il a fumé à toute vitesse dans un champ de glace par une nuit sans lune et de nombreuses personnes en sont mortes. Pour nous, c’est une tragédie très similaire où les avertissements sont restés lettre morte. Se dérouler exactement sur le même site avec toutes les plongées qui se déroulent dans le monde entier, je pense que c’est tout simplement étonnant. C’est vraiment assez surréaliste.
En 2018, le comité des véhicules sous-marins habités de la Marine Technology Society a écrit au PDG d’OceanGate, Stockton Rush, pour l’avertir de leur « préoccupation unanime » concernant le développement de Titan, selon une lettre obtenue par le New York Times.
Cameron a également expliqué qu’il connaissait l’explorateur du Titanic Paul-Henri « PH » Nargeolet depuis 25 ans et qu’il pleurait la mort de son ami, qui était sur Titan.
« PH, le légendaire pilote de plongée sous-marin français était un de mes amis », a déclaré Cameron. « Vous savez, c’est une très petite communauté. Je connais PH depuis 25 ans, et qu’il soit mort tragiquement de cette manière est presque impossible à comprendre pour moi.
Des équipes de recherche internationales des États-Unis, du Canada, de France et du Royaume-Uni ont uni leurs efforts cette semaine pour tenter de localiser et de sauver l’engin. Une percée s’est produite mardi lorsqu’un avion canadien a capté des bruits de « claquement » provenant de la zone de recherche sous-marine. Mais jeudi, les garde-côtes américains ont déclaré que des débris avaient été découverts par un véhicule télécommandé sur le fond marin autour de l’épave. En quelques heures, il a été confirmé que les personnes à bord seraient mortes dans une «implosion catastrophique» du navire.
En février, Cameron a publié des images de la première découverte de l’épave du Titanic en 1986 par le submersible de recherche HOV (Human Occupied Vehicle) Alvin.
En 2012, Cameron a piloté un submersible appelé le Deepsea Challenger jusqu’au point le plus profond de l’océan dans le Mariana Trench’s Challenger Deep, qui est à 35 876 pieds de profondeur. Là, Cameron a collecté des échantillons et filmé l’expérience pour un documentaire Nat Geo.
Parks Stephenson – un spécialiste du Titanic qui a donné des conseils sur le documentaire de 2003 de Cameron et Bill Paxton « Ghosts of the Abyss » – a publié un message public sur Facebook le 19 juin sur la recherche du Titan.
« Peu importe ce que vous pourrez lire dans les heures à venir, tout ce que l’on sait vraiment à l’heure actuelle, c’est que les communications avec le submersible ont été perdues et c’est suffisamment inhabituel pour justifier la considération la plus sérieuse », a-t-il écrit.
Ceux à bord comprenaient Nargeolet; l’homme d’affaires britannique Hamish Harding ; l’homme d’affaires anglo-pakistanais Shahzada Dawood et son fils de 19 ans, Suleman ; et le PDG d’OceanGate, Rush, qui pilotait Titan.
Regardez l’interview complète de Cameron ci-dessous.