Pendant longtemps, il y a eu une histoire selon laquelle James Cameron a présenté les extraterrestres en faisant du « S » un signe dollar, et il s’avère que tout est vrai.
Chaque réalisateur légendaire est à un moment ou à un autre le sujet de rumeurs qui peuvent être vraies ou non, mais toutes ajoutent au statut presque mythologique qu’elles détiennent dans l’industrie cinématographique. Pendant près de quarante ans, James Cameron a créé certains des films à succès les plus mémorables d’une génération, de Le Terminateur, à Titanesque et Avatar et ses plusieurs suites prévues, et naturellement cela a conduit à de nombreuses histoires sur la façon dont certains films ont été réalisés, comment Cameron a convaincu les studios de travailler avec lui et comment il a présenté certains de ses plus grands films. Une telle histoire autour du pitch du réalisateur pour Extraterrestres a récemment été confirmé par Cameron lui-même.
Avec Le Terminateur avoir fait sensation et mis Cameron sur une voie qui le verrait devenir l’un des réalisateurs les plus rentables du secteur, mais l’histoire autour du pitch du jeune cinéaste pour la suite de l’horreur de science-fiction atmosphérique de Ridley Scott Extraterrestre est celui qui suggère également que Cameron ne manquait pas de confiance en ses capacités et ses propositions. L’histoire suggère que face à un panel de dirigeants de la 20th Century Fox, Cameron a écrit le mot « Aliens », puis a tracé deux lignes sur la lettre « s » pour faire un symbole dollar. Cette histoire a été entendue à plusieurs reprises, mais n’a jamais été confirmée jusqu’à ce que l’homme de 67 ans en parle lui-même lors d’une interview avec CinemaBlend. Il a dit:
« Oui c’est vrai. Cela m’est juste venu à l’esprit sur le moment. C’était en fait au dos d’un script, ou une sorte de document de présentation. C’était peut-être le traitement. Je ne me souviens pas. J’étais assis avec les trois producteurs et nous étions dans le bureau du directeur de la 20th Century Fox à l’époque. Et j’ai dit : ‘Les gars, j’ai une idée pour le titre. Et ça va comme ça.’ Et j’ai écrit ‘Alien’ en grosses lettres majuscules. Et j’ai mis un S à la fin.
Je le leur ai montré. J’ai dit, ‘Je veux l’appeler Extraterrestres, parce que nous n’en avons pas affaire à un. Maintenant, nous avons affaire à une armée, et c’est la grande distinction. Et c’est très simple et très graphique. Et j’ai dit : ‘Mais voici ce que ça va se traduire.’ Et puis j’ai dessiné les deux lignes à travers pour en faire un signe dollar. Et c’était mon argumentaire. Et apparemment, ça a marché ! Parce qu’ils sont allés avec le titre. Ils ne l’ont jamais remis en question.
Extraterrestres continuerait à être considérée comme l’une des plus grandes suites jamais faites aux côtés de gens comme Le Parrain II et L’empire contre-attaque, transformant son budget de 18,5 millions de dollars en environ 180 millions de dollars au box-office (environ 300 millions de dollars ajustés en fonction de l’inflation). Ce que Ridley Scott a fait avec un seul Xenomorph était terrifiant, mais ce que Cameron a fait avec son armée et la formidable reine extraterrestre était tout simplement spectaculaire. Avec des effets spéciaux qui tiennent toujours trente-cinq ans plus tard, Extraterrestres est toujours l’un des blockbusters de science-fiction les plus emblématiques jamais réalisés et il semble que tout a commencé avec la vision et la ténacité de son réalisateur.
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