Les critiques s’inquiètent des délais de réponse du SMU de l’Alberta après que Calgary a vu quatre alertes rouges samedi en raison de pénuries de personnel persistantes.
Une alerte rouge est émise lorsqu’il n’y a pas d’ambulances disponibles pour répondre aux appels d’urgence dans une juridiction. Selon la Health Sciences Association of Alberta (HSAA), qui publie des alertes
, ce type d’alerte s’est produit à quatre reprises à Calgary samedi. Ce jour-là, des ambulances supplémentaires de 12 municipalités aussi éloignées que Banff ont été envoyées à Calgary pour répondre aux appels de la ville.
S’adressant aux médias lundi, la chef de l’opposition néo-démocrate Rachel Notley a qualifié les temps de réponse des SMU de « crise ». Elle a déclaré qu’une augmentation des appels au milieu de la pandémie de COVID-19 est l’un des facteurs derrière le système débordé, mais a noté que la province doit embaucher plus de personnel de première ligne pour répondre à cette demande.
« Le système est soumis à une pression énorme », a déclaré Notley. «En tant que gouvernement, en fin de compte, ce qu’ils devraient faire, c’est chercher comment résoudre la crise. . . et trouver des solutions qui garantiront que les Albertains obtiennent l’intervention ambulatoire et les soins ambulanciers dont ils ont besoin quand ils en ont besoin.
Les alertes rouges sont devenues routinières à Calgary, la HSAA ayant publié une alerte rouge pour la ville 53 fois sur 22 jours en novembre et au moins une par jour depuis vendredi. Un ambulancier paramédical de la ville non autorisé à parler publiquement a déclaré à Postmedia que les pénuries de personnel étaient devenues la norme ces derniers mois, entraînant des conséquences pour les soins aux patients.
C’est une préoccupation pour le Calgarien Marcello Di Cintio, dont la grand-mère de 95 ans a attendu une heure l’arrivée des ambulanciers après une chute samedi. Alors que Di Cintio a déclaré que la lenteur de la réponse peut être due en partie à la communication de la famille aux répartiteurs EMS, la situation n’était pas immédiatement urgente, il a déclaré que le retard aurait pu avoir de graves conséquences.
« Et si elle avait cassé quelque chose ? Et si elle était tombée à cause d’une crise cardiaque ? dit Di Cintio. «Ce qui m’a exaspéré en premier, bien sûr, c’était ma grand-mère. Mais quand j’ai découvert que personne à Calgary n’avait d’ambulance disponible plusieurs fois au cours de la journée, c’est de la folie.
Les services de santé de l’Alberta ont déclaré lundi dans un communiqué que les appels des SMU sont priorisés en fonction de la gravité de l’état de santé ou de la blessure décrite par l’appelant, mais que la réponse à cet appel a été plus longue qu’elle n’aurait dû l’être. Ils ont déclaré qu’il y avait eu une « augmentation sans précédent » des appels d’urgence au cours des derniers mois, mais que les alertes rouges sont une préoccupation, même si elles ne durent que peu de temps.
« Nous veillons à ce que les patients les plus critiques soient prioritaires pour recevoir des soins immédiats », a déclaré AHS.
« Lors d’une alerte rouge, AHS EMS répond aux urgences en utilisant des tactiques telles que le repositionnement d’unités d’autres communautés, le report des transferts non urgents, le déploiement de superviseurs et l’utilisation d’unités d’intervention paramédicale uniques si nécessaire. »
Une ambulance répondant à une urgence roule le long de la 14e rue SW le dimanche 28 novembre 2021.
BRENDAN MILLER/POSTMEDIA
Les pressions locales à Calgary ont également un impact sur les communautés dont les ambulances sont appelées à intervenir en cas d’urgence hors de leur juridiction.
Le président de la Canmore Fire Fighters Association, Steve Westlake, a déclaré que les huit pompiers à temps plein de la ville sont des ambulanciers paramédicaux formés, une décision prise il y a une décennie afin de conserver les capacités médicales locales lorsque la ville a cédé sa réponse EMS à la peste équine.
Lorsque les ambulances quittent Canmore, les pompiers doivent prodiguer des soins sur place aux patients, attendant régulièrement l’arrivée des ambulances de Banff ou de Kananaskis, qui peuvent amener les patients à l’hôpital s’ils ont besoin de traitements supplémentaires, parfois critiques.
« Lorsque nous manquons d’équipages parce qu’ils font des appels dans la ville, c’est très malheureux pour nos citoyens locaux », a déclaré Westlake. « Nous ne remplaçons pas l’ambulance. Nous les aidons. Nous sommes en quelque sorte un pis-aller non officiel, mais nous ne pouvons pas transporter dans un camion de pompiers.
Ces inquiétudes ont été reprises par le président de l’Alberta Fire Fighters Association, Matt Osborne, qui a déclaré que les pénuries de SMU sont comme «un jeu de dominos» ressenti dans le système d’intervention d’urgence de la province.
Il y a même eu des incidents récents où les pompiers ont attendu sur place pendant plus de 90 minutes pour que les ambulanciers paramédicaux arrivent, a déclaré Osborne.
« Je suis pompier depuis plus de 20 ans maintenant et je n’ai jamais vu ça comme ça avec les temps de réponse des SMU », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes plus au point de rupture. Il est cassé depuis un bon bout de temps. Et maintenant, avec le stress des ambulanciers paramédicaux, nous avons besoin de plus d’ambulanciers et nous avons besoin de plus d’ambulances pour desservir la communauté.
Osborne a déclaré qu’il contactait le gouvernement pour trouver des solutions au problème, qui, selon lui, voit les services d’incendie municipaux couvrir le SMU provincial.
AHS a déclaré avoir augmenté ses effectifs paramédicaux de 9% au cours des deux dernières années, passant de 2 659 en 2019 à 2 891 en 2021. Ils ont déclaré qu’EMS avait ajouté du personnel et créé et pourvu 30 emplois paramédicaux à temps plein et 70 temporaires à temps partiel dans le province et offre des heures supplémentaires au personnel qui le souhaite.
L’autorité sanitaire a également reconnu les pressions exercées sur d’autres travailleurs de première ligne.
« Nous reconnaissons que l’augmentation du volume d’appels au 911 vers les SMU a probablement également un impact sur nos partenaires premiers intervenants. Nous apprécions ces partenariats et sommes en contact régulier avec des collègues des services de police, des services d’incendie et nos partenaires Medical First Response. »