Jair Bolsonaro a perdu les élections brésiliennes, mais il a toujours YouTube

Dimanche soir, l’ancien président Luiz Inácio Lula da Silva a remporté le dernier tour de l’élection présidentielle brésilienne avec un peu plus de 50 % des voix, renversant l’extrême droite Jair Bolsonaro. Dimanche soir, Lula, comme il est largement connu, Raconté une foule de supporters, « Il est temps de récupérer l’âme de ce pays. » Mais pour récupérer pleinement le pays, il faudra s’attaquer au rôle étrange de YouTube et d’autres plateformes dans le succès de Bolsonaro – et à leur influence continue sur la politique brésilienne.

Lundi matin, Bolsonaro n’a pas concédé ni même reconnu publiquement que l’élection s’est même produite – et on ne sait pas comment ses partisans réagiront aux résultats. Bolsonaro a balayé les élections brésiliennes de 2018 au milieu d’une vague mondiale de populisme de droite, menant un mouvement politique qui a gagné à la fois des partisans et des financements grâce aux bizarreries sociales de YouTube et Telegram. Maintenant, on craint sérieusement que ces réseaux s’activent et commencent à nier agressivement les résultats des élections de cette semaine. Émousser ces forces prendra plus d’une seule élection – et alors que le nouveau gouvernement cherche à consolider son pouvoir et sa légitimité, la faction pro-Bolsonaro de YouTube sera l’un de ses spoilers les plus visibles et les plus bruyants.

« YouTube est devenu l’une des principales sources d’informations politiques. C’est devenu plus puissant que les médias traditionnels, en gros », a déclaré le créateur brésilien de YouTube, Thiago Guimarães. Le bord. « C’est très évident [Youtube is] ne pas en faire assez. Ils en font moins qu’assez. (YouTube n’a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires.)

Dès le début, Bolsonaro a testé avec impatience les limites de ce que les plateformes en ligne permettraient. Il a refusé de prendre la pandémie de covid au sérieux, entraînant des centaines de milliers de morts dans tout le pays alors qu’il affirmait sans fondement en ligne et lors de rassemblements démasqués que le vaccin ferait de vous un crocodile ou vous donner le SIDA. Cette dernière s’est avérée même trop extrême pour Facebook, qui supprimé la réclamation de sa page en 2021. Il a également gagné lui une enquête de la police fédérale du pays. Pendant ce temps, les partisans enragés du président, appelés avec dérision « les Bolsominions », ont mené une guerre de l’information qui a duré des années, non seulement contre les journalistes et la gauche du pays, mais aussi contre le centre-droit brésilien, qui ont été qualifiés de traîtres pour ne pas s’être alignés.

Alors que les élections s’intensifiaient, les fanfaronnades en ligne se sont transformées en deux altercations physiques différentes impliquant des politiciens liés à Bolsonaro. Le 23 octobre, Roberto Jefferson, un ancien politicien lié à Bolsonaro qui était assigné à résidence, a ouvert le feu et a lancé une grenade sur la police fédérale qui a tenté de l’amener en prison. (Il était plus tard inculpé sur quatre chefs de tentative de meurtre.) Puis, le 20, un député fédéral de São Paulo a sorti une arme de poing et a poursuivi un homme noir dans les rues du quartier chic de Jardins de São Paulo après avoir affirmé l’avoir poussée au sol pour avoir soutenu Bolsonaro. (Selon plusieurs vidéos différentes de l’incident, il semble que la députée soit peut-être tombée sur elle-même alors qu’elle était chahutée.) D’autres députés demandent maintenant sa destitution à cause de l’incident.

Sentant peut-être la nature précaire de la victoire de Lula, le président américain Joe Biden publié une déclaration le félicitant pour la victoire quelques minutes après sa déclaration dimanche soir. Et le plus grand journal du Brésil, Folha, rapporte que le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, est envoyé au Brésil pour assurer un transfert pacifique du pouvoir.

Bien sûr, en 2022, un transfert pacifique du pouvoir en ligne est nécessaire pour un hors ligne. C’est ce qui inquiète les gens comme Guimarães. « Je suis très pessimiste à ce sujet », a-t-il déclaré. « Je ne vais rien attendre de YouTube à ce stade. »

Cet échec est particulièrement important en raison de la popularité démesurée de YouTube dans le pays. Bien que TikTok ait presque éclipsé l’importance de YouTube en Amérique, l’application vidéo abrégée est toujours considérée comme quelque chose pour les jeunes au Brésil. Et YouTube a effectivement remplacé – ou à tout le moins, est devenu tout aussi important que – la télévision grand public au Brésil, selon Guimarães. Le Brésil est le quatrième marché de YouTube, avec autour 130 millions d’utilisateurs actifs, tandis que TikTok a seulement environ 74 millions.

Selon Guimarães, les partisans de Bolsonaro ont compris comment utiliser les politiques de modération de YouTube à leur avantage. La stratégie est la suivante : publier de la propagande pro-Bolsonaro sur YouTube ; demandez aux groupes Telegram de le télécharger ou de le capturer ; en faire des clips pour TikTok et Instagram ; attendez que YouTube le supprime pour avoir enfreint les directives de la communauté ; puis prétendre qu’ils ont été censurés et diffuser la vidéo et les médias connexes sur Telegram et WhatsApp.

« Peu importe si la vidéo est supprimée – comme une demi-heure après l’avoir publiée – cela n’a pas vraiment d’importance », a déclaré Guimarães. Le bord. « Ils ne s’en soucient pas vraiment. Ce qui est important, c’est qu’ils diffusent cela. C’est l’une des principales stratégies, l’une des principales stratégies de cet écosystème de fausses nouvelles et de propagande de droite.

YouTube est également devenu l’hôte d’une multitude de chaînes pro-Bolsonaro, qui s’appellent elles-mêmes des « organes d’information alternatifs », le plus tristement célèbre étant Jovem Pan, qui est connecté à une station de radio de droite à São Paulo mais a amassé des millions d’abonnés sur Youtube. La position d’extrême droite de la chaîne lui a valu le surnom de « Jovem Klan” sur Twitter brésilien.

L’importance croissante de la plate-forme vidéo dans la culture brésilienne, ainsi que son penchant écrasant pour la droite, ont conduit à un sentiment de radicalisation inévitable dans le pays en ce moment – et un gros salaire pour les chaînes YouTube pro-Bolsonaro. L’année dernière, un média brésilien UOL signalé qu’un réseau de 12 chaînes YouTube fait des millions monétisant le contenu attaquant les ennemis de Bolsonaro au Congrès et à la cour fédérale du pays.

Guimarães a également déclaré que les publicités YouTube ont été un moyen incroyablement efficace pour Bolsonaro de passer son « Orçamento Secreto », ou « Budget secret», un fonds d’argent noir qu’il a été accusé d’utiliser pour acheter des biens immobiliers dans tout le pays et pour influencer les élections. Plus tôt ce mois-ci, UOL révélé que depuis août, Bolsonaro a injecté 21 milliards de reais, soit 3,9 millions de dollars, dans l’un des plus grands programmes sociaux du pays, qui UOL trouvé augmenté sa place dans les sondages d’environ 7 pour cent. Et le mois dernier, La Gardien signalé qu’une ONG appelée Global Witness était en fait en mesure de soumettre des publicités électorales trompeuses sur YouTube et de les faire approuver facilement par la plateforme.

« [Bolsonaro’s campaign ads] sont sur mes vidéos – les gens se plaignent de moi. Ils cliquent sur mes vidéos et disent : « C’est faux ». Je l’ai regardé aussi. C’est là », a déclaré Guimarães.

Un autre média qui suit le raz de marée absolu des publicités de la campagne Bolsonaro sur YouTube au cours des derniers mois est le média brésilien indépendant de langue anglaise Fil du Brésil. Nathália Urban, une journaliste brésilienne basée en Écosse pour le point de vente, a déclaré Le bord que des entreprises technologiques américaines comme Google et Meta ont passé quatre ans à ignorer en grande partie tout ce que Bolsonaro a dit sur leurs plateformes.

« Il a dit les choses les plus horribles sur les réseaux sociaux et personne ne l’a jamais retiré », a déclaré Urban. « Des choses comme feux de forêt, meurtres par la police, racisme, misogynie, phobie LGBTQ-plus, tout a été normalisé par eux. Et vous ne voyez jamais les médias sociaux agir, pas seulement contre lui, mais aussi contre ses fils, ses partisans.

Mais le paysage Internet dont Bolsonaro a profité en 2018 est différent maintenant. Facebook n’est plus le centre de l’expérience en ligne brésilienne et, à l’instar du Web social américain à l’approche des élections de mi-mandat de novembre, Bolsonaro et Lula ont dû mener leurs campagnes sur un Internet beaucoup plus fracturé.

« Facebook, à mon avis personnel, a perdu énormément de force au Brésil », a déclaré Vitória Brandão, journaliste basée à Rio de Janeiro. Le bord. « Il est encore largement utilisé, mais je ne pense pas qu’il soit aussi pertinent qu’il l’était autrefois, disons il y a quatre ans. »

Un autre facteur qui a joué contre Bolsonaro a été la Cour suprême électorale du Brésil, qui est devenue plus agressive pour réglementer le flux de contenu Internet pendant les élections. Plus tôt ce mois-ci, le tribunal commandé YouTube de démonétiser quatre chaînes pro-Bolsonaro, dont une dirigée par le fils du président Carlos Bolsonaro. Il a également récemment voté à l’unanimité pour changer la fenêtre concernant le contenu électoral payant en ligne. Pendant 48 heures avant le vote final et 24 heures après, les publicités, le contenu politique monétisé et notamment le contenu boosté ont été interdits et passibles d’une amende pouvant aller jusqu’à 150 000 R$ ou 30 000 $ par heure tant que le contenu était en ligne. Les réseaux sociaux avaient deux heures pour se conformer, et s’ils ne l’avaient pas fait, les services de la plateforme auraient pu être entièrement suspendus.

Et la Cour suprême électorale a été tout aussi ferme sur les résultats des élections de dimanche. Alexandre de Moraes, le président du tribunal, dit dans un communiqué« Le résultat a été proclamé, accepté et ceux qui ont été élus seront diplômés en décembre et prendront leurs fonctions le 1er janvier. »

Il n’y a pas que YouTube qui continue de jouer un rôle majeur dans la diffusion de la propagande de droite au Brésil. Bolsonaro s’est fortement appuyé sur Facebook Live en 2018, l’utilisant pour contourner le processus de débat traditionnel à un moment décisif de la campagne. Mais au cours de ce cycle de campagne, il s’est concentré plus spécifiquement sur Telegram et YouTube. L’ancien président a toujours utilisé Facebook Live pendant cette campagne – diffusant en direct au moins une fois par semaine et utilisant sa page pour partager parfois des dizaines de courts clips vidéo chaque jour – mais ces vidéos ont trouvé une portée plus large sur Telegram et YouTube où elles sont coupées, remixées , et distribué.

Les groupes Telegram utilisés par Bolsonaro et ses partisans sont suffisamment populaires pour que, ce mois-ci, la Cour suprême électorale du Brésil commandé le contenu soit retiré de Telegram. En mai, Le New York Times signalé de l’intérieur d’une poignée de groupes de Bolsominion Telegram, l’appelant une « marée de folie ».

« Contrairement à l’Amérique, je pense que Telegram, l’application de messagerie – entre Bolsominions – est devenue très populaire », a déclaré Brandão. « Ils sont très organisés et ils sont très radicaux. »

Bruno Natal, journaliste et podcasteur brésilien, a déclaré Le bord que les applications de messagerie comme Telegram et WhatsApp avec des capacités de transfert faciles, jouent un rôle énorme dans la façon dont les Bolsominions se connectent les uns aux autres à travers le pays et ont eu un impact profond sur la façon dont les électeurs ont suivi les élections de cette année.

« Étant donné qu’Android est le principal système d’exploitation – à hauteur de 80 % de la part de marché – et que les iPhones sont incroyablement chers ici, iMessage n’a jamais décroché et WhatsApp a été le principal moyen d’échanger des SMS gratuitement », a-t-il déclaré. « Bien sûr, cela vient avec tous les problèmes liés au dark web, ce qui signifie que tout est permis et qu’il est vraiment difficile de trouver les responsables. L’équipe de Bolsonaro a maîtrisé cette opportunité de marché et l’a exploitée à son avantage, d’autant plus qu’elle ne se soucie tout simplement pas de répandre des mensonges purs et simples.

À bien des égards, la disparition silencieuse de Bolsonaro de la vie publique est la voie la plus sûre. S’il fait une annonce publique, on ne sait pas ce que cela pourrait faire pour sa base toujours très passionnée. Pour chaque vidéo des supporters de Lula célébrer dans le des ruesil y en a un autre des partisans évangéliques de Bolsonaro prier dans la rue ou en essayant pour attaquer les opposants politiques. La division que Bolsonaro a fomentée ne va nulle part et est devenue une poudrière qui peut exploser à tout moment.

« Ce n’est pas une vague », a déclaré Brandão. « C’est maintenant un mouvement à part entière. Et il est là pour rester encore au moins quatre ans. Ce n’est pas que de la politique. C’est notre idéologie.

Mais alors que le mouvement de Bolsonaro ne disparaît pas, la victoire de Lula suggère que son mouvement ne l’est pas non plus. Aussi tendue qu’ait été l’élection, le fondateur et rédacteur en chef de Núcleo, Alexandre Orrico, a déclaré Le bord cela ressemble à un tournant pour la gauche en ligne du pays.

« En 2018, la droite et l’extrême droite sont arrivées en tête en termes de compréhension de l’engagement sur les réseaux sociaux », a-t-il déclaré. « Mais en 2022, on voit une partie de la gauche entrer dans le jeu. »