La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Picoult, Jodi. J’aimerais que tu sois ici. Livres Ballantine, 2021.
Le roman de Picoult contient deux parties. La partie 1 se déroule principalement dans les îles Galápagos et la partie 2 se déroule à Manhattan. Diana O’Toole, une spécialiste des enchères de 29 ans chez Sotheby’s, raconte l’histoire du point de vue de la première personne.
L’histoire commence le 13 mars 2020 alors que Covid arrive à Manhattan. Diana et son petit ami, Finn, se préparent pour leur prochain voyage aux Galápagos, où Diana s’attend à ce que Finn propose. Cependant, Finn, un médecin résident, ne peut pas y aller car il est nécessaire au New York-Presbyterian Hospital où il travaille. Il insiste pour que Diana voyage de toute façon. Diana accepte à contrecoeur d’y aller seule.
Diana arrive alors que l’île d’Isabela est verrouillée. Lorsque Diana découvre que son hôtel est fermé, une femme s’identifiant comme « Abuela » offre son appartement libre à Diana. Diana s’aventure hors de l’appartement pour trouver de la nourriture et ramasse une pomme après avoir vu une tortue en manger une. Un inconnu l’attrape en criant « Cuidado! » alors qu’il la met en garde contre les pommes, toxiques pour les humains.
Diana va nager le lendemain et rencontre une adolescente qui s’automutile. Elle part quand Diana essaie de lui parler. Diana retourne dans son appartement pour découvrir l’étranger qui l’a attrapée en criant après Abuela. L’étranger est le petit-fils d’Abuela, Gabriel. Il part, traversant la rue pour embrasser la fille que Diana a rencontrée plus tôt.
Un autre matin, Diana trouve la même fille en train de ramasser des ordures sur la plage. Elle est la fille de Gabriel, Beatriz. Ils passent la matinée suivante ensemble pendant que Diana montre à Beatriz comment utiliser des déchets pour améliorer les sculptures de sable. Une semaine plus tard, Diana apprend que Beatriz reste avec Abuela. Gabriel fait irruption dans la maison d’Abuela pour lui parler, mais Diana l’avertit d’être doux, lui disant que Beatriz s’automutile. Gabriel s’excuse le lendemain matin et propose de montrer l’île à Diana puisque Beatriz est plus heureuse depuis qu’elle a commencé à passer du temps avec Diana.
Beatriz et Gabriel développent chacun une relation avec Diana, l’emmenant faire des randonnées et lui montrant Isabela.
Après deux semaines, Diana se prépare à rentrer chez elle. Beatriz lui dit qu’elle ne peut pas partir en raison des restrictions de voyage. Pour lui remonter le moral, Gabriel, Beatriz et Diana visitent un lagon rempli de flamants roses.
Quelques jours plus tard, Diana téléphone à sa mère aux Verts, un centre de soins de la mémoire. Hannah, sa mère, a le Covid. Pour distraire Diana, Gabriel l’emmène explorer les tunéles de lave. Il indique à nouveau que Beatriz est beaucoup plus heureuse lorsqu’elle est avec Diana. Ils marchent, engagés dans une profonde conversation, jusqu’à ce qu’un garde forestier leur demande de partir.
Beatriz emmène plus tard Diana faire une randonnée dans les trillizos, les tunnels de lave effondrés. Diana apprend que Beatriz est malheureuse parce qu’elle a des sentiments non partagés pour sa sœur d’accueil de son école magnétique. Dans un moment de désespoir, Beatriz lâche l’échelle pour la protéger, mais Diana la sauve.
Après quatre semaines sur Isabela, Gabriel, Beatriz et Abuela célèbrent l’anniversaire de Diana. Diana se rend compte qu’elle se sent complètement satisfaite. Gabriel et Diana passent la nuit ensemble à parler et à boire sous les étoiles. Le lendemain matin, il l’emmène en randonnée vers un volcan. La mère de Diana décède plus tard dans la nuit. Lorsque Gabriel vérifie Diana, ils s’embrassent. Ils cèdent à leurs sentiments et dorment ensemble. Le lendemain matin, Beatriz les découvre au lit ensemble et se rend compte qu’ils avaient été intimes. Elle s’enfuit, mais Gabriel et Diana la retrouvent dans les trillizos.
Quelques semaines plus tard, Gabriel emmène Diana à la plage. Gabriel avoue ses sentiments pour Diana alors qu’ils nagent, disant qu’il est certain qu’ils sont faits pour être ensemble. Diana est prise dans un courant. Gabriel tente de la sauver, mais Diana se rend compte qu’ils se noieront tous les deux à moins qu’elle ne le lâche. Elle se résigne à la noyade et lâche prise.
Diana se réveille à l’hôpital avec Covid pour apprendre qu’elle n’est jamais allée aux Galápagos.
Finn dit à Diana qu’elle est allée aux urgences avec de la fièvre après avoir parlé de leur voyage. Elle est devenue instable et a été mise sous ventilateur pendant cinq jours. Elle s’est réveillée après avoir été extubée.
Diana se débat après cinq jours d’intubation. Elle a besoin de physiothérapie et d’ergothérapie. Elle a du mal à considérer son séjour aux Galápagos comme un rêve. Cependant, Diana apprend que sa mère est bien vivante.
Une fois que Diana est diplômée de sa cure de désintoxication, elle rentre chez elle avec Finn.
Seule à la maison pendant que Finn travaille, Diana reconsidère sa carrière, explorant l’idée de l’art-thérapie. Cette nuit-là, Finn commence à proposer à Diana alors qu’ils regardent un film, mais elle s’enfuit dans la salle de bain pour empêcher le moment de se produire.
Diana, déterminée à ne pas gâcher sa seconde chance dans la vie, rend visite à Hannah chez les Verts quelques jours plus tard. En raison des restrictions de Covid, elle déjeune avec elle sur l’herbe pendant qu’Hannah reste sur son porche.
Alors que Diana s’endort une nuit, elle rêve de Gabriel, à partir du moment où elle a quitté les Galápagos. Diana se réveille en sanglotant.
En mai, Diana apprend qu’Hannah a le Covid. Elle se faufile dans les Verts pour rendre visite à Hannah en personne. Hannah, lucide dans les derniers jours de sa vie, raconte à Diana comment elle voulait désespérément être mère, mais elle était si mauvaise qu’elle a laissé la parentalité au père de Diana pour que Diana soit heureuse. Deux jours plus tard, Hannah meurt, dévastant Diana.
Finn emmène Diana dans l’un de leurs parcs préférés pour lui remonter le moral après la mort de sa mère. Il lui propose, mais Diana le rejette, réalisant qu’ils veulent des choses différentes.
Trois ans plus tard, Diana est art-thérapeute et a quitté Finn. Elle arrive sur l’île Isabela. Alors qu’elle atteint l’enclos des tortues, elle tombe. Un étranger l’attrape, avertissant « Cuidado! » et terminer le roman.