« Cinq pour cent sont les bienvenus, mais cela ne peut pas avoir un impact significatif », a déclaré Churchman, qui a entendu des clients qui surfent sur le canapé, sautent des repas ou restreignent les régimes pour survivre grâce à leurs avantages. « Les tarifs sont terriblement insuffisants. »
Il est également important que les augmentations suivent également le coût de la vie, a-t-il déclaré. En 2018, il y avait une augmentation prévue du POSPH de 3 %, mais elle a été ramenée à 1,5 %. « Les augmentations ne doivent pas être discrétionnaires. Ce qui finit par arriver, c’est qu’il y a de nombreuses années où il n’y a pas d’augmentation.
Churchman croit que le
La prestation canadienne d’intervention d’urgence (CERB), introduite au début de la pandémie de COVID-19, a changé le paysage. Il a donné aux bénéficiaires 2 000 $ par mois et a établi cela comme le «plancher» pour s’en sortir. C’était le double de ce qu’une personne toucherait avec le POSPH.
En 2020, le « panier de consommation » d’essentiels pour une personne seule vivant à Ottawa a établi le seuil de pauvreté à environ 24 000 $ par année. Une personne célibataire du POSPH reçoit un peu plus de 14 000 $. Une personne seule sur Ontario au travail reçoit 8 796 $, a déclaré Churchman. « C’est la pauvreté profonde. »
Pour Scott Ferguson, le seuil de pauvreté est loin. « J’aimerais au moins être au seuil de la pauvreté », a-t-il déclaré.
Les prestations supplémentaires dont bénéficient les bénéficiaires du POSPH sont rapidement utilisées pour couvrir les dépenses de base. Scott reçoit des chèques de remise de TPS d’environ 95 $ tous les quatre mois et a récemment reçu un chèque d’incitation à l’action pour le climat de 186 $ du gouvernement fédéral. Il est allé à la nourriture.
Le POSPH ne donne pas aux bénéficiaires un revenu suffisant pour mener une vie digne et la situation est allée de mal en pis, selon la chercheuse sur la pauvreté Tracy Smith-Carrier.
CRAIG GLOVER / POSTMÉDIA