En septembre 2019, j’ai souscrit un contrat 5G sur un tout nouveau téléphone. Ce fut une journée passionnante car le téléphone était le Samsung Galaxy Fold d’origine, et j’étais sur le point de commencer ma vie avec ce téléphone connecté à ce qui était présenté comme la connexion cellulaire la plus récente et la plus rapide disponible.
Plus de deux ans plus tard, je sais maintenant que l’une de ces deux technologies se révélerait excitante, agréable et bénéfique, tandis que l’autre se révélerait être une énorme perte de temps et d’argent.
Malgré les défauts du Galaxy Fold, j’ai rapidement craqué pour lui, mais malgré tout son battage médiatique, la 5G n’a pratiquement pas eu d’impact sur ma vie, et l’activer sur mon téléphone en décembre 2021 est aussi inutile que c’était plus de deux ans il y a.
Inutile?
Avant d’aller plus loin, je soulignerai que mon expérience ne reflétera presque certainement pas exactement la vôtre. Vous avez peut-être une meilleure couverture dans votre région et vous avez peut-être voyagé plus, par exemple. Mais je m’attends également à ce qu’il soit toujours difficile de nommer un avantage spécifique provenant exclusivement de la 5G pendant cette période, que le symbole 5G brille ou non sur votre téléphone.
Je me souviens de la première fois que le symbole 5G est apparu sur mon Galaxy Fold. Cela m’est resté à l’esprit car non seulement mon premier goût à la 5G n’est pas venu lorsque j’étais connecté au réseau pour lequel je payais mensuellement, mais je n’étais même pas dans le même pays. Je venais de descendre d’un vol pour le Japon et je me trouvais à l’aéroport de Haneda à Tokyo, en utilisant une carte SIM japonaise que j’avais achetée pour mon séjour. Je suppose que j’étais tombé sur un site de test car la 5G n’était pas répandue à Tokyo à l’époque, et je n’ai plus jamais reçu de signal 5G après avoir quitté l’aéroport.
Le fait que j’aie dû parcourir des milliers de kilomètres avant que la 5G n’apparaisse finalement sur mon Galaxy Fold a donné le ton à mon utilisation continue. Je savais quand j’ai conclu le contrat que ma zone locale n’avait pas de 5G, mais comme je vivais à quelques kilomètres du deuxième aéroport le plus fréquenté du Royaume-Uni, je pensais qu’il y avait de bonnes chances que la couverture soit légèrement plus élevée sur la liste de mon réseau opérateur que quelque part à la campagne.
Aujourd’hui, plus de deux ans plus tard, il n’y a toujours pas de couverture 5G là-bas. Une ville à environ 20 minutes a un signal 5G, que j’ai utilisé pour un test récent. Si je voyage à Londres, qui se trouve à environ 90 minutes, la 5G apparaît plus régulièrement, mais ce n’est certainement pas tout le temps. C’est aussi incroyablement incohérent, comme je l’ai découvert lorsque j’ai effectué un test de téléphone 5G dans une autre ville. Malgré un logo 5G apparaissant sur tous les téléphones à l’époque, j’ai été informé plus tard lors d’une conversation avec un fabricant de puces que le téléphone n’utilisait peut-être pas du tout de connexion 5G.
Ai-je espoir que la 5G arrivera bientôt sur mon téléphone ? J’ai déménagé chez moi à la fin de l’année dernière, et selon la carte de couverture de mon opérateur, mon emplacement 5G le plus proche est une ville à environ 30 minutes en voiture. En ce moment, au moment où j’écris ceci, j’ai une barre de signal 4G sur mon Galaxy Z Fold 3 à la maison, donc je ne m’attends pas à ce que la 5G arrive dans un avenir proche si c’est le mieux qu’elle puisse faire avec la 4G, une technologie cela existe depuis 2012. Ce n’est pas important, comme je vais maintenant l’expliquer.
La pandémie et la 5G
À peine six mois après le début de mon contrat 5G brillant et chargé de données, la pandémie de coronavirus s’est produite. Je suis prêt à donner une pause à la 5G car elle n’aura pas beaucoup d’impact sur ma vie en 2020, mais ma volonté de donner à la 5G le bénéfice du doute ne va pas loin. Par exemple, notre temps forcé à la maison semblait être une excellente opportunité pour les réseaux et les entreprises de montrer ce que la 5G pouvait faire pour des services comme la réalité virtuelle et la vidéoconférence, mais hélas, tout ce que nous avons eu, c’est le silence.
J’ai fait tout mon possible pour rechercher un signal à plusieurs reprises et j’ai visité plus d’endroits en 2021 où la 5G est plus facile à trouver. À chaque fois, en dehors de la surprise de m’exclamer que j’obtiens réellement la 5G sur mon téléphone (oui, c’est encore assez rare pour que ce soit une occasion), je ne pouvais pas énumérer un avantage de sa présence, ou un service, une application ou une expérience que je pourrais essayer pour vraiment l’utiliser.
Il n’y a, tout simplement, rien à voir avec la 5G. En 2019, j’aurais ajouté que c’est le début et que les bénéfices commenceront sûrement à arriver dans le futur. Après tout, c’est ce qu’on nous vendait. Nous sommes très près de 2022, et je ne peux pas recommander une chose à faire avec la 5G sur votre téléphone qui démontrera même avec compétence à quel point elle est nettement supérieure à la 4G de haut niveau, sans parler de quelque chose de si cool qu’il vous épatera.
Vous pouvez effectuer un test de vitesse et savoir que les chiffres à l’écran seront un peu plus élevés que ceux qui s’afficheraient sur l’écran d’un téléphone 4G. Vous pouvez télécharger une application, un podcast ou une émission de Netflix plus rapidement qu’avec la 4G, mais ce n’est jamais vraiment tchapeau beaucoup plus vite dans mon expérience. Je constate également un décalage affreux avec la 5G, car le modem, le téléphone et le réseau s’agitent pour trier le signal avant qu’un téléchargement ne démarre, ce qui annule l’avantage de vitesse supposé par rapport au simple téléchargement avec la 4G.
Il n’y a, tout simplement, rien à voir avec la 5G.
En 2021, la 5G vous permet de parcourir une vidéo YouTube avec très peu de décalage, les pages Web apparaissent pratiquement instantanément et, oui, les fichiers se téléchargent rapidement la plupart du temps. C’est super, sauf que j’ai vu tout cela lorsque j’ai testé la 5G pour la première fois au Royaume-Uni et à Monaco, et c’était à l’été 2019. Attendre quelque chose de plus n’est pas une grande demande maintenant.
Est-ce que j’en attends trop ?
J’ai payé pour la 5G pendant deux ans, donc je ne pense pas que ce soit trop demander qu’elle apparaisse sur mon téléphone de temps en temps, ou d’avoir quelque chose de spécifique à essayer quand c’est le cas. Après tout, j’entends dire à quel point la 5G est (sera ?) incroyable depuis encore plus longtemps que cela. Samsung a qualifié 2018 d’« Année de la 5G » au Mobile World Congress et a donné aux participants de l’événement du secteur un « aperçu de la façon dont les réseaux 5G centrés sur l’utilisateur transformeront bientôt nos maisons, nos voitures, nos villes et plus encore ».
Il a déclaré que la 5G nous aiderait à nous déplacer dans des voitures autonomes tout en regardant des films en ultra haute définition à l’intérieur, nous permettrait de jouer à des jeux en streaming à la maison avec une latence d’une milliseconde et nous permettrait de vivre dans des villes intelligentes où des nœuds 5G ont été installés à l’intérieur des lampadaires. . « Une grande partie des technologies 5G qui permettront les services introduits au MWC de cette année sont déjà au stade de la commercialisation », a écrit Samsung avec enthousiasme à l’époque, donnant l’impression que ces innovations étaient au coin de la rue.
Samsung admet que certaines de ces avancées ont nécessité l’adoption généralisée des réseaux d’accès sans fil fixe (FWA) et n’ont pas réellement donné de délai pour ses prévisions. Mais nous y voilà, jusqu’à trois ans après la présentation, et FWA est toujours en grande partie un travail en cours, les avantages étant encore discutés uniquement comme des possibilités pour l’avenir. Et la vitesse de latence moyenne d’Ookla pour les réseaux mobiles aux États-Unis en 2021 est de 39 millisecondes. Encore du chemin à parcourir, alors.
La même année, la GSMA, un organisme professionnel de l’industrie mobile, a rédigé un document sur les « avantages socio-économiques des services 5G », dans lequel elle s’est concentrée sur les signaux mmWave 5G. Il a prédit que 2024 serait « l’année où la 5G devrait commencer à afficher un impact mesurable sur la croissance ». Cela ne fait que deux ans maintenant, mais Qualcomm – la voix la plus forte de l’espace mmWave – parle toujours de mmWave en termes de « cas d’utilisation typiques » et non de situations réelles, et énumère des avantages qui ressemblent à de la science-fiction. Par exemple, avez-vous récemment utilisé la réalité augmentée basée sur la 5G pour afficher des statistiques en temps réel et des informations sur les joueurs lors d’un événement sportif ? Non, moi non plus.
Je suis sûr que tout arrivera un jour, mais le rapport sur les performances 5G d’Opensignal à la mi-2021 a montré que même pour les personnes qui ont accès à un signal mmWave 5G, elles y seraient connectées moins de 1% du temps, et c’était à travers AT&T, T-Mobile et Verizon. Il semble que vous puissiez modifier la date de publication des rapports de Samsung et de la GSMA de 2018 à 2021 sans craindre qu’ils ne lisent comme de vieilles nouvelles.
Que tu t’en soucies ou pas, c’est ici
Je ne peux pas nommer une seule fois où j’ai été heureux d’avoir la 5G sur mon téléphone. Si j’étais resté avec un contrat 4G en 2019, les deux années suivantes se seraient déroulées exactement de la même manière. Même si je pouvais obtenir régulièrement un signal 5G, aucune des technologies de transformation qu’il fournira, espérons-le, un jour, n’est disponible pour que je puisse les utiliser ou même les tester. En termes simples, la 5G a été une perte totale de mon temps et de mon argent, et tout avantage de l’avoir par rapport à un très bon signal 4G est presque inexistant.
Aujourd’hui, presque tous les smartphones qui coûtent plus de 250 $ ont un modem 5G à l’intérieur, et pratiquement tous les contrats téléphoniques sont également livrés avec des données 5G. L’époque où l’on payait un supplément pour la 5G semble être révolue car la technologie est devenue courante. Quelle très bonne chose car, même si nous aurons peut-être accès à la 5G en 2021, nous attendons toujours une raison pour qu’elle existe.
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