Partez en décembre ou janvier. C’est la haute saison pour toute la Thaïlande car il ne pleut pas (mais il fait encore très vert) et pas aussi chaud que les autres parties de l’année. Envolez-vous vers Bangkok. Les compagnies aériennes asiatiques ont une meilleure nourriture et un meilleur service, et les itinéraires sont plus courts. Votre priorité ne doit pas dépasser 23 heures au total de temps de trajet. Je prends Cathay Pacific quand je le peux parce que l’aéroport de Hong Kong propose une excellente cuisine pour l’escale.
Louez une voiture à l’aéroport Don Mueang de Bangkok auprès d’un grand concessionnaire multinational comme Hertz, Budget ou Sixt. Ce sont les seules entreprises qui font des locations à sens unique, et vous finirez par rendre votre voiture à l’aéroport d’Ubon Ratchathani. Je recommande également d’obtenir un permis de conduire international pour être en sécurité. Ils conduisent de l’autre côté de la route et les marquages au sol ne veulent pas dire grand-chose. Vous n’êtes techniquement pas censé conduire avec un permis de conduire étranger en Thaïlande, donc si vous deviez avoir un accident, ce serait bien d’être honnête. Vous pouvez le faire via AAA pour 20 $. Pendant que vous êtes à l’aéroport, achetez également une carte SIM thaïlandaise pour environ 20 $. Ce voyage n’est pas possible sans données rapides.
Partez vers le nord jusqu’au parc national de Khao Yai, le parc national le plus célèbre de Thaïlande, où vous commencerez votre journée du lendemain. Ce voyage n’aurait pas été possible pour un non-thaï il y a dix ans, mais maintenant vous pouvez tout trouver sur Google Maps, et beaucoup de panneaux sont en anglais. La première heure est la partie la plus effrayante du trajet. L’autoroute 1 est la route du camionnage industriel, donc tout passe par là. Après cela, la partie rurale de la Thaïlande sera composée de routes plates, faciles et ouvertes. Faites une halte d’environ une heure au centre culturel Ho Watthanatham Phuenban Thai Yuan Saraburi, où se trouvent une série de maisons en bois traditionnelles Thai Yuan sur la rivière. Rendez-vous ensuite au temple Wat Khao Kaeo Worawihan. Beaucoup de temples en Thaïlande sont envahis par les touristes, mais il n’y a personne à celui-ci, et il a beaucoup de charme rural. Il y a un bel escalier en mosaïque de terrazzo qui traverse ces arbres. Ce n’est pas fastueux, mais c’est magnifique.
Il y a des complexes cinq étoiles fous à Khao Yai, comme le nouvel hôtel Roukh Kiri Khao Yai (à partir de 428 $), car c’est le pays du vin thaïlandais. Les riches de Bangkok ont des maisons de campagne ici. J’aime séjourner dans un hôtel de milieu de gamme, comme le Moosiyard Hometel Khaoyai (à partir de 56 $), qui se trouve à une heure à l’est de la province de Saraburi que vous avez traversée. Ce n’est rien de trop mémorable, mais il est situé à côté de jardins et d’une rivière et est proche de l’entrée du parc national, ce qui est bon pour commencer tôt la randonnée du lendemain.
Vingt-cinq minutes de l’hôtel se trouve Pak Chong, qui est la ville principale à l’extérieur du parc national de Khao Yai, comme la façon dont Joshua Tree est juste à l’extérieur du parc national. Toute la région a une ambiance Clint Eastwood-Western, et il y a une architecture qui ressemble à des saloons occidentaux parce que la Thaïlande a connu un engouement occidental dans les années 1960. Si vous ne mangez pas dans la rue, vous ne mangez pas la meilleure nourriture de Thaïlande. Sur ce marché, vous verrez des fritures, des grillades, des fruits frais, des desserts thaïlandais, des glaces et des choses à acheter, comme des vêtements. Tout. Je choisis toujours du poulet grillé avec du riz gluant; cela coûte environ 1 $. Je mange aussi des nouilles, peu importe où je suis en Thaïlande. Ba mee moo dang est en fait un plat de nouilles aux œufs cantonais avec du porc rouge rôti et un bouillon clair qui est devenu un plat thaïlandais classique à ce stade. Vous ne pouvez pas vous tromper avec ce plat, peu importe où vous vous trouvez dans le pays. Vous habillez les nouilles vous-même. Il y a des porte-épices avec du vinaigre blanc avec des piments verts frais tranchés, des piments rouges secs qui sont super épicés, de la sauce de poisson et du sucre. J’aime mettre un peu de vinaigre.