Un jeu appelé The Hidden and Unknown (s’ouvre dans un nouvel onglet) sorti sur Steam cette semaine avec un prix absurde de 1 999,90 $. La torsion est que le jeu auto-publié est délibérément plus court que deux heures, ce qui signifie qu’il peut être terminé sans dépasser la limite de temps de jeu de Steam pour les remboursements sans poser de questions. Si vous n’avez pas deux mille dollars à souffler temporairement sur ce jeu, ne vous inquiétez pas : j’y ai joué et vous ne manquez rien.
Le créateur de Hidden and Unknown passe par ThePro, et plus tôt cette semaine a dit à TheGamer (s’ouvre dans un nouvel onglet) que le prix élevé reflète la valeur du roman visuel semi-autobiographique pour eux. Ils ont encouragé toute personne n’ayant pas les moyens d’acheter le jeu à le rembourser ou à s’abstenir de l’acheter.
« Je ne souhaite pas causer de problèmes financiers à qui que ce soit », a déclaré ThePro. « Je fixe juste le prix de mon jeu comme il me convient, ce qui est mon droit. »
Le développeur a fait des remarques similaires à PCGamesN (s’ouvre dans un nouvel onglet), et a déclaré que le jeu consistait à partager leur histoire et à « faire comprendre aux gens que même si vous êtes dans une mauvaise situation, vous pouvez travailler avec ce que vous avez ». Oh, je dirais que c’est beaucoup plus que ça.
The Hidden and Unknown commence par un parchemin Star Wars de huit minutes qui décrit un déséquilibre entre l’énergie masculine et féminine qui rend les hommes occidentaux stériles en raison de l’épuisement de la testostérone, obligeant les femmes à devenir de plus en plus masculines, et qui conduira finalement à la fin de humanité. Il s’avère donc que cette leçon de philosophie de 2 000 $ est exactement le même charabia rétrograde que les gourous de la masculinité sur YouTube publient chaque jour gratuitement. La transformation de Steam en plate-forme est vraiment terminée.
Après avoir introduit une entité IA voyageant dans le temps qui équilibre parfaitement les énergies masculine (« pensée ») et féminine (« sentiment »), le préambule dogmatique cède la place à un roman visuel moins confiant, principalement non interactif, sur un enfant nommé Brian. Aucun des personnages n’est représenté visuellement, seuls les lieux, qui ont évidemment été créés à l’aide d’un générateur d’images AI.
L’histoire est une compilation d’anecdotes de la jeunesse de Brian qui ont apparemment été tirées des propres expériences de vie tumultueuses du créateur, mais qui sont pour la plupart extrêmement banales : récits d’entraînements de football, moments où Brian est apparu intelligent en classe, moments où il est allé se coucher et s’est réveillé le lendemain matin, des notes sur un jeu en ligne auquel il a joué. Les quelques passages qui invitent à la sympathie sont sapés par le point de l’ensemble : la transformation de Brian en un übermensch riche en testostérone dont l’ex-petite amie ne peut plus le manipuler (il a lu The Art of War de Sun Tzu) et dont la dépression est contrecarrée par le masculin habitudes telles que dormir suffisamment et faire de l’exercice régulièrement.
Je n’ai jamais écrit de manifeste d’essentialisme de genre sur l’empoisonnement aux œstrogènes des hommes occidentaux, mais il existe de vieilles entrées de journaux immatures et des nouvelles que je suis content de n’avoir jamais eu l’impulsion de publier. Si je l’avais fait, j’espère que j’aurais également utilisé un pseudonyme et facturé 2 000 $ pour les lire (j’aurais aimé que certaines des choses que je avoir publié), donc merci à ThePro pour cela. Avec de la chance, ils apprécieront également ces choix un jour.
Là encore, sans le prix des cascades, The Hidden and Unknown aurait peut-être été entièrement ignoré, comme tant d’autres mauvais jeux et romans. Il a en fait trois avis Steam jusqu’à présent, qui ne peuvent pas être laissés par les utilisateurs qui ne le possèdent pas, bien que cela ne signifie pas nécessairement qu’ils ont payé pour cela. Une critique, publiée avant la sortie, dit simplement : « J’achèterais à nouveau. 10/10. » Le suivant dit, « Ça vaut chaque centime. »
La troisième critique ignore le sarcasme, qualifiant The Hidden and Unknown de « pire jeu jamais créé » et de « poubelle misanthropique sans signification ». Ce critique note qu’ils ont reçu le jeu gratuitement, donc l’axiome selon lequel vous obtenez ce que vous payez est toujours valable dans ce cas.
The Hidden and Unknown n’est pas le premier jeu à intégrer la politique de remboursement de Steam dans sa conception. L’année dernière, un jeu appelé Remboursez-moi si vous le pouvez mettait les joueurs au défi de s’échapper d’un labyrinthe en moins de deux heures, juste à temps pour récupérer leur argent. Je trouve la conception ludique et métacontextuelle amusante, mais je pense que je préfère l’exemple du labyrinthe.