Eh bien, j’ai relu ce livre que j’ai lu pour la première fois il y a tant d’années et je crois, eh bien peut-être qu’il y a eu un ou deux autres livres dans le passé qui ont eu le même effet sur moi, que c’est le premier livre qui a m’a laissé une boule dans la gorge et les larmes aux yeux quand je l’ai fini. Je suis allé me coucher et j’ai finalement relu la fin et j’ai pensé que mon… quel travail incroyable et merveilleux !
C’est une histoire si simple mais elle brille avec toutes les merveilles de notre vie sur cette magnifique
Eh bien, j’ai relu ce livre que j’ai lu pour la première fois il y a tant d’années et je crois, eh bien peut-être qu’il y a eu un ou deux autres livres dans le passé qui ont eu le même effet sur moi, que c’est le premier livre qui a m’a laissé une boule dans la gorge et les larmes aux yeux quand je l’ai fini. Je suis allé me coucher et j’ai finalement relu la fin et j’ai pensé que mon… quel travail incroyable et merveilleux !
C’est une histoire si simple, mais elle brille par toutes les merveilles de notre vie sur cette magnifique planète qui est la nôtre. Je vis dans le monde occidental, certes un peu plus calme ici à « rusticana » dans le sud-ouest de la France après avoir travaillé dans l’effervescence de Londres, mais la « bonté » qui découle de ce livre est plutôt touchante.
Kingcome (les Amérindiens indigènes qui y vivent encore, l’appellent Quee) est situé dans le « nord-est éloigné du Pacifique, et le simple fait de lire à ce sujet donne immédiatement envie de devenir nonne ou prêtre et de poursuivre une quête spirituelle de la vie. J’ai même commencé à penser à l’époque où j’étais folle de bouddhisme et rêvais d’aller à Lhassa, dans la cité interdite du Tibet, comme l’exploratrice française Alexandra David-Neel l’avait fait lors de son expédition de 1923 là-bas.
Le premier paragraphe de cet ouvrage met en scène le jeune vicaire, Mark Brian, qui ignore qu’il ne lui reste que quelques années à vivre avant d’être envoyé à Kingcome :
« ‘Le docteur dit à l’évêque : ‘Vous voyez donc, seigneur, que votre jeune ordinand ne peut vivre plus de trois ans et ne le sait pas. Voulez-vous lui dire, et que ferez-vous avec lui?
L’évêque dit au médecin : « Oui, je lui dirai mais pas encore… Combien de temps a-t-il pour une vie active ?
« Un peu moins de deux ans s’il a de la chance.
‘Un temps si court pour apprendre autant. Cela ne me laisse pas le choix. Je l’enverrai dans ma paroisse la plus dure. Je l’enverrai à Kingcome en patrouille dans les villages indiens.
— Alors j’espère que vous prierez pour lui, milord.
Mais l’évêque ne répondit que gentiment que c’était là où il souhaiterait aller s’il redevenait jeune et à la place de l’ordinand. «
Kingcome est un village chrétien, avec son église et son presbytère, mais il vit et prospère aussi avec ses croyances fondamentales, ses mythes, ses totems, ses vents et ses pluies. Le village est en fait « le saumon qui remonte la rivière pour frayer… … »
Je crois que Mark était destiné à aller dans ce village à la recherche de son propre destin. Il apprend tout sur la culture indienne et lentement mais sûrement, il est accepté dans leur style de vie. Il ne demande jamais leur aide mais parce qu’il est qui il est, les villageois finissent par l’aimer. Mark avait cet élément essentiel qui manque à beaucoup de gens, celui de « la bonté » mais il avait aussi la qualité du rire et cela passe toujours bien partout dans le monde, tant que vous riez avec quelqu’un et pas d’eux.
Le livre est plein de belles phrases. Pour moi, l’un des plus émouvants a été lorsque l’évêque a discuté de Kingcome avec Mark avant son départ.
« C’est le village. Si vous y allez, à partir du moment où vous vous amarrez au flotteur dans la crique, le village c’est vous. Mais il y a une chose que vous devez comprendre. Ils ne vous remercieront pas. Même si vous deviez quitter un homme brisé, ils ne vous remercieront pas. Il n’y a pas de mot pour merci en Kwákwala.
Oui, cela peut être correct mais tacitement Mark a en effet été remercié par les villageois. Il avait vite appris dès son arrivée initiale qu’il devait prendre du recul par rapport à leurs coutumes jusqu’à ce qu’ils l’acceptent et peu à peu ils l’ont fait.
J’ai adoré les villageois, en particulier Jim (qui s’est avéré être un véritable ami) lorsqu’il a rencontré le vicaire et l’a emmené en bateau jusqu’au village. La difficulté d’amener l’orgue du bateau sur les pirogues qu’ils avaient amarrées était en effet un exploit. La vieille Marta, la matriarche du village était un personnage, et comment elle a répondu d’une manière tout à fait différente à ce que Mark s’était attendu à ce qu’elle dise quand il lui a dit qu’il avait entendu la chouette appeler son nom.
Les difficultés de vivre dans un presbytère qui s’effondrait lentement ; les funérailles auxquelles il a assisté ; les « pleureuses professionnelles », qui pleuraient à tour de rôle quand quelqu’un mourait. L’arrêt des anciennes funérailles où les morts étaient enterrés dans les arbres dits « arbres funéraires » (c’était une idée magnifique !) ; les jeunes indiens quittaient le village pour aller vivre dans la « civilisation occidentale » mais aussi pour obtenir l’éducation qu’elle dispensait. La prise de conscience de Mark qu’il était un « invité » ici au début mais qu’il devenait progressivement une partie essentielle de leur tristesse à travers la mort et les inondations, mais aussi de la joie dans leur danse, leur espoir et leurs rires continus.
La fin n’était pas du tout ce à quoi je m’attendais. J’avais, bien sûr, su que le vicaire mourrait, car il devenait de plus en plus faible, mais alors quelque chose d’assez extraordinaire et macabre s’est produit.
C’est l’un de ces livres remarquables, à ne pas oublier, que je suis si heureux d’avoir.
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J’étais tellement ravi de voir cela sur Goodreads ce matin. Mon frère Ken, qui vit à Kamloops, au Canada, m’a laissé lire ceci quand je restais avec lui; ça devait être il y a vingt ans, et j’ai adoré ! Le titre actuel dit tout et je vais en acheter une copie et la relire.
Je n’ai pas pu résister à ajouter une partie d’une critique que j’ai lue sur Amazon ce matin :
« Avec un récit époustouflant, l’intrigue tourne autour d’un jeune vicaire mourant, Mark Brian, qui s’est rendu dans un village indien appelé Kingcome dans le nord-ouest du Pacifique pour terminer sa dernière mission (bien qu’il ne sache pas qu’il n’avait que trois ans à vivre). Il avait surmonter beaucoup de grandes difficultés afin d’aider et de convertir ces fiers indigènes Kwakiutl, car les anciens n’étaient pas religieux tandis que les jeunes avaient peu de respect envers les personnes âgées et l’ancien mode de vie. Son premier problème était d’essayer d’être accepté dans cette communauté primitive en difficulté, qui commençait à être englouti dans le monde de l’homme blanc. Ensuite, il a dû aider à préserver l’ancienne culture des totems et des saumons d’être remplacé par une nouvelle culture de l’alcoolisme et des pensionnats. En fin de compte, il a réussi à gagner le respect et la confiance, peut-être même l’amour, des gens, mais, surtout, il a appris une leçon des plus précieuses – l’acceptation de la mort, de la vie et de la soumission, comme l’a cité l’auteur ».
J’adorerais lire les critiques d’autres lecteurs de Goodreads aussi !
C’est un livre magnifique et un incontournable pour ceux qui sont en voyage spirituel, comme moi.