Écoutez, j’irais à plus de concerts s’il n’y avait pas les dépenses, la foule et le rigamarole impliqués pour se rendre sur les lieux. Maintenant, cependant, après une session d’écoute trop brève avec le nouveau Apple HomePod 2, je n’ai peut-être pas besoin d’aller nulle part. L’expérience musicale est si bonne.
Pour autant que le tout nouveau HomePod 2 d’Apple ressemble à son prédécesseur, il est vraiment très différent. Après le lancement surprise d’Apple, j’ai regardé les photos des nouveaux composants audio par rapport aux anciens. Fondamentalement, tout est différent.
À l’intérieur du nouveau HomePod 2 se trouve un woofer à grande excursion avec un amplificateur personnalisé, cinq tweeters (chacun associé à un amplificateur personnalisé) et un réseau de quatre microphones à champ lointain. Il y a même un capteur qui surveille le fonctionnement du système (y compris sa température interne) pour déterminer s’il peut encore augmenter la puissance…
À l’intérieur du HomePod d’origine par rapport au HomePod de 2e génération. Cela ressemble à une construction plus propre et à un repositionnement des composants audio comme, par exemple, le tableau de tweets. pic.twitter.com/FdsUgqfnkS18 janvier 2023
Oui, c’est deux tweeters de moins que le HomePod d’origine, mais il s’agit d’un nouveau matériel, et les tweeters sont tous inclinés pour éviter que le son ne soit déformé par les réflexions de la surface sur laquelle le haut-parleur est assis.
Le tissu maillé est plus ou moins le même que le dernier HomePod, bien qu’il soit fabriqué à partir de matériaux recyclables et conçu pour n’avoir aucun effet d’étouffement sur l’audio.
Ce sont toutes des choses que vous pouvez apprendre en lisant la page de spécifications accessible au public sur le nouveau matériel audio. Mais, après mon expérience d’écoute, je pense que rien ne peut entièrement vous préparer à la qualité audio exquise du HomePod 2.
En raison de la conception du HomePod 2, vous pouvez vous attendre à un son à 360 degrés, mais ce terme simpliste est trompeur. Sur la base de mon expérience d’écoute, le HomePod 2 utilise ses compétences audio enveloppantes et la technologie qui le soutient pour créer un paysage audio impressionnant et immersif.
Nous avons commencé avec une chanson intitulée Everybody d’Ingrid Michaelson. Je me suis assis à peut-être huit pieds des haut-parleurs dans un salon de taille moyenne à haut plafond. C’est une belle mélodie, avec la voix claire, lumineuse et plaintive de Michealeson au premier plan. Ce que j’ai tout de suite remarqué, c’est, à partir d’un seul HomePod 2, l’excellente séparation des instruments acoustiques et de sa voix. Je pouvais clairement distinguer un tambourin, une guitare et une batterie comme des éléments distincts dans l’air. J’aurais aimé pouvoir écouter toute la chanson, la voix de Michealeson est un peu magique.
Ensuite, le funky Six or Seven More de Cool Sounds. Avec cela, j’ai eu la chance de découvrir des basses étonnamment puissantes, riches et chaleureuses. Ce que j’ai remarqué, c’est que même avec un rythme de base solide, la musique n’était jamais boueuse. Le HomePod 2 m’a donné une idée de l’endroit où les instruments d’origine auraient pu se trouver pendant la session d’enregistrement.
Une partie des compétences musicales du HomePod 2 peut être attribuée à la puce S7 (oui, la même que dans l’Apple Watch 7) et à l’application d’Advanced Computational Audio. Le HomePod 2 s’écoute essentiellement et effectue des ajustements à la volée pour améliorer la qualité audio, tout comme le premier l’a fait – mais maintenant avec plus de puissance de calcul.
Le HomePod 2 était apte à fournir une clarté auditive à tout, de 30% à 90% de volume. Le 90% était bruyant mais pas dans le mauvais sens. C’était un moment où je pensais être entré dans un bar pour entendre un groupe indépendant vraiment génial.
L’une des choses intéressantes à propos du nouveau HomePod 2 est sa conscience spatiale. En écoutant de la musique à partir d’une seule puis d’une paire stéréo d’appareils HomePod 2, j’ai remarqué que les sons ne semblaient souvent pas provenir directement des HomePod (merci Spatial Audio !). Certains venaient de la gauche, d’autres de la droite et certains (généralement, mais pas toujours, des voix) du centre mort. Les sons les plus intéressants cependant étaient ceux qui semblaient presque me submerger; ils rebondissaient sur le mur du fond (peut-être à un pied du HomePod 2), puis montaient et, je suppose ici, rebondissaient des murs au plafond jusqu’à mes oreilles.
La conscience du HomePod de l’espace vient de tous ces microphones qui peuvent lire une pièce en environ 20 secondes et ajuster l’audio pour l’adapter à l’espace. Le HomePod 2 dispose même d’un accéléromètre afin qu’il sache quand il est en mouvement et, avec une nouvelle chanson jouée dans un nouvel espace, se réajustera rapidement.
En écoutant Faith de The Weeknd, je pouvais vraiment entendre ce paysage sonore du bâtiment électronique dans une zone derrière les HomePods 2, puis avancer lentement jusqu’à ce que toute la scène sonore me submerge. Et bien sûr, la basse était douce et émouvante sans jamais gêner la voix de fausset brillante.
J’ai beaucoup aimé écouter Boomerang de Yebba. Il y a tellement d’instruments acoustiques distincts que vous pouvez choisir, jusqu’aux mains humaines frappant un tambour.
Une paire de haut-parleurs HomePod 2 était encore plus impressionnante.
Mystery Lady de Masego et Don Toliver sonnait comme si ça venait de derrière et devant moi. La scène sonore était si large et profonde que peu importait où je me trouvais dans la pièce. Cela ne veut pas dire que le point mort devant les haut-parleurs n’était pas l’expérience auditive optimale. Ça l’était, mais j’étais tout aussi heureux de faire face ou de rester dans un coin et d’écouter.
Un enregistrement en direct de The Eagles ‘Hotel California a mis en évidence la capacité de l’orateur à élever les instruments individuels dans l’intro. J’ai attendu avec impatience que Don Henley commence à chanter, ne réalisant pas que le préambule s’étendait sur presque une bonne minute dans la chanson. [Note from our Audio Editor: « Ah, first time? »] La séparation gauche et droite sur la chanson et la capacité de la paire stéréo HomePod 2 à placer les applaudissements et la réaction du public sur le côté lui ont donné le son et l’impression d’une véritable performance en direct.
Pris dans le vide de cette petite expérience, le nouveau HomePod 2 offre des côtelettes audio impressionnantes pour un haut-parleur intelligent à 299 $ / 299 £ / 479 AU $. C’est vrai, j’ai dit haut-parleur intelligent, car il y a tellement plus que ce que le HomePod 2 peut faire, mais si vous le voulez pour rien de plus que la meilleure musique que vous ayez écoutée depuis un moment, cela vaut probablement la peine de vérifier et le HomePod 2 pourrait être dirigé vers notre liste des meilleurs haut-parleurs intelligents.