Je commencerai par dire que je n’ai aucun remords de l’acheteur. Environ une journée après avoir conduit le Rivian R1T – même sous une forme de pré-production inachevée, comme ce fut le cas lors de notre voyage à travers le pays, Trans-America Trail – je savais que je devais simplement en avoir un. De plus, le R1T a impressionné tous les éditeurs du rodéo de chèvre TAT et nous l’avons même nommé notre 2022 MotorTrend Camion de l’année, la plus haute distinction du secteur. Ainsi, le 14 juin, jour du drapeau, j’ai pris livraison de ma camionnette électrique « Spinach Omelet ». Pourquoi Omelette aux épinards ? Je suis allé pour l’insolite mais magnifique combinaison de couleurs de boussole jaune sur Forest Edge. Oui, ma camionnette de 835 chevaux a un intérieur en « cuir » végétalien de la couleur du guacamole d’un jour. Le R1T est superlatif. Je l’aime.
Mais l’acheter ? Je préfère visiter mon parodontiste et me faire gratter les gencives.
Le processus a commencé lorsque j’ai déposé un acompte de 1 000 $, et heureusement, je l’ai fait avant que Rivian ne fasse grimper le prix du camion de 20 %. Peu de temps après, un guide Rivian très sympathique – un agent du service client spécifique qui aide chaque acheteur tout au long du processus – m’a contacté pour voir si j’avais des questions. Comme j’avais déjà conduit le camion sur 1 850 milles à travers six états, je n’en avais qu’un : Quand vais-je recevoir le mien ? La conversation s’est déroulée à peu près comme suit :
Moi: Pouvez-vous me dire quand je recevrai le camion ?
Guide Rivien : Je suis désolé, je ne peux pas répondre à ça.
Moi: Eh bien, pouvez-vous me dire si je vais l’obtenir à proximité ou si je vais l’avoir loin?
RG : Je suis désolé, mais je ne peux pas répondre à cela.
Moi: Vais-je l’avoir en 2022 ou 2023 ?
RG : Je suis désolé, je ne peux pas dire.
Si vous pouvez imaginer mes yeux rouler dans ma tête, c’est bien parce que c’est exactement ce qui s’est passé. Si vous ne le savez pas, je suis membre de la distribution du populaire podcast automobile « Spike’s Car Radio ». J’ai utilisé ce gros mégaphone pour raconter l’anecdote ci-dessus sur un épisode. Environ un mois passe et je reçois un appel téléphonique inattendu de mon guide Rivian. Je paraphrase ici, mais ils ont dit: « Hé, et si au lieu du camion que vous avez commandé, nous vous avions un Launch Edition R1T aux spécifications identiques? Cela ne vous coûterait que 400 $ de plus, et vous l’obtiendriez en juillet au lieu d’inconnu ? » Je les ai interrogés assez durement. Pour de vrai, c’est à l’identique spécifié ? Avec de la peinture jaune, un intérieur vert, un blindage sous caisse, le kit de dépannage tout-terrain, des porte-skis, tout ça ? Oui, j’étais assuré. Ma spécification exacte. Pour seulement 400 $ ? Comment ne pourais-je pas?
J’ai accepté et on m’a alors dit d’aller simplement remplir le processus d’achat en huit étapes sur le site Web. Quand j’ai entendu « huit pas », je suis devenu nerveux. Cela semblait trop. Plus d’une heure plus tard, je pensais écraser mon ordinateur portable contre le mur. J’avais réussi à compléter peut-être 5 des 8 étapes et mon sang bouillait. Celui qui m’a tué – en plus d’être essentiellement obligé de souscrire à l’assurance nationale de Rivian pour passer à l’étape suivante – était la valeur offerte pour mon échange. J’avais une Ford Fiesta ST 2014 en bon état légèrement modifiée avec 43 000 milles au compteur. Le site Web de Rivian m’a offert 10 400 $. Non seulement j’ai hésité, mais j’ai appelé mon guide Rivian et j’ai dit quelque chose comme : « TU PLAISANTS ? Non, m’a-t-on dit, c’est ce que propose l’ordinateur et ils ne peuvent rien y faire. D’accord, je vendrais ce putain de truc en privé.
En mai, j’ai reçu un appel d’un autre employé de Rivian, tout aussi sympathique, au centre de livraison de l’entreprise à El Segundo, en Californie, à seulement 0,5 mile de MotorTrend QG. « Votre camion est ici. Nous sommes si heureux que vous ayez opté pour un coloris aussi audacieux. » Whoa, whoa, whoa. C’est ici? (De plus, j’avais encore besoin de vendre la Ford, ce que j’ai pu faire assez rapidement pour près de 50% de plus que ce que Rivian offrait.) Parce que je partais pour l’entraînement de Pikes Peak, nous nous sommes installés le lendemain de mon retour, le 14 juin, pour la passation. Dimanche soir, le 12 juin, mon sympathique guide me dit de m’assurer d’apporter un chèque certifié ou un chèque de banque avec moi mardi. « Quoi?!? » je m’exclame grossièrement. « Tu me dis ça à présent? Je suis dans le Colorado, et je reviens demain, j’atterris après la fermeture de ma banque et je dois travailler le matin du 14 ? Comment puis-je obtenir un chèque de banque ? »
Ensuite, on me dit qu’il y a une autre option. Je peux simplement lier mon compte bancaire à mon compte Rivian et payer de cette façon. Tout ce que j’ai à faire est d’aller sur le site Web et de lier les deux. Trente minutes et des dizaines (bien, des centaines) de jurons plus tard, je détermine que, non, il n’y a aucun moyen de lier mon compte bancaire à mon compte Rivian via le foutu site Web. Je rappelle mon guide Rivian pour lui expliquer cela et demander de l’aide. J’ai mentionné que lorsque j’ai récupéré mon Alfa Romeo Giulia que j’avais également commandée sur mesure, j’étais entré et sorti de la concession en 26 minutes, et que cela aurait pris moins de temps, mais ils m’ont forcé à conduire la voiture autour du pâté de maisons. Je venais juste de perdre plus de temps que ça sur le farshtinkener Site Web de Rivian, et je suis furieux. Mon guide n’avait pas de réponse, j’ai donc dû retarder la livraison jusqu’à ce que j’aie eu la chance d’obtenir un chèque certifié.
Le lendemain, on me dit, vous savez quoi, Rivian acceptera finalement un chèque personnel de ma part. Je ne suis pas optimiste qu’un acheteur anonyme obtienne le même laissez-passer, mais au moins, nous sommes de retour. Je laisse de côté les détails de la série apparemment sans fin de documents à signer (c’était comme acheter un bien immobilier), mais heureusement, ce sont tous des choses de type signature électronique. Le lendemain, j’arrive au MotorTrend bureau à 10 h 15 et la chose que je suis censée faire est annulée. J’appelle mon guide Rivian et m’arrange pour récupérer le camion alors, pas à 14h30 comme prévu. Trente minutes plus tard, j’arrive au centre de livraison mais on m’informe que mon arrivée anticipée signifie que les choses vont prendre un certain temps. Maintenant, je sais qu’ils ne mettent pas d’essence dans la chose, donc je n’ai aucune idée de ce qu’est le hold-up, mais mon magnifique nouveau camion était garé juste devant vers midi.
Je suppose que le retard n’était pas dû au fait qu’ils vérifiaient la peinture, car une brève vérification a révélé que le film de protection de la peinture sur l’une des portes du tunnel d’engrenage était défectueux, et mon camion est parti. C’est réparé et 90 minutes plus tard, je rentre chez moi. Hourra! Bien que, il faut dire que trois heures pour retourner mon camion que j’avais appris était resté là pendant des jours, voire des semaines, c’est fou. Mais bon, le Rivian R1T est fantastique et vaut la peine d’attendre.
Un électricien est venu juste avant que je m’asseye pour écrire ceci, pour installer le chargeur Rivian que l’entreprise avait expédié chez moi. Après environ 90 minutes, il était prêt et nous avons essayé de coupler l’appareil à l’application Rivian. Pas de chance. Nous nous sommes penchés sur le manuel d’instructions et avons essayé de le coupler trois fois de plus. Toujours pas de chance. Une lumière rouge continue s’est alors allumée, ce qui est un signal dont vous avez besoin pour contacter Rivian. Après 20 minutes d’attente, mon électricien est parti pour d’autres travaux. Finalement, j’ai parlé avec quelqu’un qui m’a dit que j’avais besoin de mon électricien pour continuer. Pour faire court – et bien d’autres gros mots prononcés en privé plus tard – mon électricien a accepté de revenir.
Rivian voulait qu’il confirme que le chargeur était alimenté par le disjoncteur (c’était à hauteur de 240 volts) et confirmait que tout était branché et réglé correctement. C’était, comme vérifié en envoyant des photos à Rivian pour analyse. Bum chargeur, il s’est avéré, et Rivian en expédie un nouveau. Cela signifie qu’au moment d’écrire ces lignes, je ne peux pas recharger mon tout nouveau camion électrique chez moi. C’est affreux car je dois faire face au réseau de recharge Electrify America souvent peu fiable. Je sais que tout cela sera résolu et que je roulerai bientôt avec bonheur dans mon omelette aux épinards R1T, mais mec, je ne savais pas que j’avais autant de jurons en moi. Vous apprenez quelque chose de nouveau chaque jour.
Post-scriptum: J’ai écrit cette chape après avoir passé une journée entière à gérer un chargeur Rivian défectueux et les processus d’une nouvelle entreprise. Le VIN de mon R1T se termine en 05020. Je ne connais pas les chiffres de production réels, mais vu que mon camion a été construit en mai, je suppose que le 7 000e R1T n’est pas encore sorti de la chaîne. Lamborghini construit plus de voitures en un an que cela. Fidèle à sa parole, Rivian a expédié un nouveau chargeur, a demandé à un tiers de venir retirer celui qui était cassé et d’installer le bon, et tout cela n’a pris que quelques jours. Depuis lors, la famille Lieberman connaît une charge et une conduite sans problème et sans essence, et mon Alfa Romeo s’est retrouvée dans le magasin.
Alors, pourquoi écrire ça ? Rivian doit mettre de l’ordre dans son expérience d’achat. Les vrais croyants comme moi qui savent à quel point le camion est bon supporteront ce genre de bêtises. Mais avec électrique Camions Ford venir fort, l’expérience d’achat doit être aussi simple que possible. Tesla, malgré de nombreux autres défauts, a maîtrisé ce processus. Les voitures viennent d’apparaître chez vous. Facile comme ça. Rivian peut y arriver. Quand il s’agit de voitures, comme tant d’autres choses, ce sont les petites choses qui comptent.