« J’ai à nouveau ce sentiment »: Sutter de Flames se souvient d’un moment clé de son retour à l’entraînement

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LOS ANGELES – Ce prochain arrêt est également important.

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Le grand scénario de jeudi était le retour de Darryl Sutter au Staples Center, et c’est compréhensible. Au cours de son passage en tant que skipper à Los Angeles, Sutter a mené les Kings à deux défilés de la Coupe Stanley. Maintenant entraîneur-chef des Flames de Calgary, il s’agissait de son premier retour sur le banc rival.

Vendredi, les Flames poursuivent un road-trip de quatre matchs au Honda Center d’Anaheim.

C’est là, il y a un peu moins d’un an, que quelque chose a changé pour Sutter. Il était en quelque sorte semi-retraité du secteur des entraîneurs, travaillant comme conseiller auprès du personnel des Ducks, mais passant également une grande partie de son temps à la ferme à Viking, en Alberta.

Avant la confrontation de jeudi au Staples Center, un journaliste a mentionné à l’homme de 63 ans qu’il semble que sa passion pour le jeu et pour le concert ne s’est jamais estompée.

Pendant un moment, a révélé Sutter, c’est le cas.

« Tout d’abord, étant entraîneur-chef, vous y investissez tellement », a déclaré Sutter. « Pour moi, ce n’est pas deux ou trois heures par jour que vous y consacrez. Vous poussez votre famille dehors. Vous poussez tout. C’est le hockey, c’est tout. Ce n’est donc pas la passion que vous perdez. Cela vous enlève quelque chose, n’est-ce pas ? Et vous voulez récupérer cela, le reste de votre vie vous revient. Mais quand j’ai eu l’occasion de revenir à Calgary… »

Il revient à plusieurs semaines avant l’appel des Flames, renouvelant les conversations sur une réunion.

« Je suis allé au camp d’entraînement à Anaheim avec l’équipe l’année dernière, en janvier, et c’est un bon sentiment, mais c’est aussi un sentiment qui me dit : « OK, j’ai à nouveau ce sentiment », a déclaré Sutter. « C’est celui que vous avez dit : « OK, je vais laisser ça là-bas. » Mais j’ai commencé à ressentir ça au camp d’entraînement l’année dernière. J’étais comme, ‘Oh mon Dieu, je ne peux pas regarder ça. Je dois être entraîneur.

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« C’est ce que c’est, n’est-ce pas ? C’est une partie de vous. Tout le monde ne peut pas dire ça ou faire ça. La seule raison pour laquelle vous pouvez raviver ou répéter cela est de gagner.

Sutter est un gagnant éprouvé. Les preuves sont suspendues aux chevrons du Staples Center – une bannière de la Coupe Stanley de 2012, une autre de 2014.

« Je n’avais pas entraîné depuis quelques années quand je suis arrivé ici, mais ce qui m’a motivé, c’est que j’avais perdu en finale », a déclaré Sutter après l’entraînement facultatif du matin à Los Angeles. « Il ne s’agit pas d’un travail ou d’une carrière. Il y a beaucoup d’entraîneurs que c’est juste un travail ou une carrière. Cela n’a jamais été ma partie du hockey. J’ai eu de la chance quand j’ai joué pour aller aux finales de conférence et à la finale de la Coupe Calder, et vous voulez la prochaine partie. Vous voulez toujours la prochaine partie. Et puis en tant que jeune entraîneur, pour remporter la Turner Cup chez les mineurs…

« Donc, il est toujours là avec vous. Et puis vous arrivez dans la LNH et vous perdez en finale – j’ai perdu avec Chicago en quatre matchs de suite en finale (en 1992) et ensuite j’ai perdu avec Calgary lors du septième match de la finale (en 2004). Vous voulez juste prendre le suivant. Si jamais vous dites que vous perdez votre avantage ou votre désir, c’est pendant la saison régulière que vous le perdez, car c’est une corvée.

« Donc, vous devez simplement rester concentré sur ce que vous voulez à la fin. »

Staples Center ramène toujours des souvenirs spéciaux à Sutter. Des trucs de chair de poule.

Les deux titres de la Coupe Stanley ont été remportés sur la patinoire des Kings. Les deux nuits, après cette dernière sonnerie, il arborait un sourire aussi éclatant que le célèbre Sunset Strip de West Hollywood.

Maintenant dans ses 27 ^e saison sur un banc de la LNH, Sutter tire pour compléter le tour du chapeau du championnat à Cowtown. Après avoir été embauché pour un deuxième passage avec les Flames, il a parlé d’« affaire inachevée », une référence à ce quasi-accident en 2004.

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«Il n’y en a probablement pas beaucoup qui ont déjà gagné plus d’un – des joueurs, des entraîneurs. Il n’y en a pas beaucoup, surtout en tant qu’entraîneur-chef », a déclaré Sutter jeudi. «C’est comme un tout autre niveau, pour moi. C’est ce que c’est. C’est comme tout ce qui compte pour moi. Vous essayez de traduire cela aux joueurs pour atteindre ce niveau, ce qu’il faut et la différence que cela fait dans leur carrière et dans leur vie.

Sutter a, sans aucun doute, fait la différence avec cette distribution actuelle de Flames.

Ils sont arrivés à Los Angeles avec une note de 13-4-5. Cela représente quatre défaites réglementaires en près de sept semaines.

Ils traînent près du sommet du classement de la division Pacifique.

Ils ont acquis la réputation d’être de toutes sortes peu amusantes à affronter, et leur entraîneur exigeant mérite beaucoup de crédit pour cela. Cela a, après tout, été une caractéristique de ses équipes.

En tant que centre de quatrième trio, Brad Richardson, champion de la Coupe Stanley avec les Kings en 2012, a résumé lorsqu’on lui a posé des questions sur l’impact de Sutter : « Je pense simplement que vous n’avez pas d’autre choix que d’être à votre meilleur niveau.

Cela reste un travail en cours – le patron insistera sur cette partie – mais les Flames vont dans la bonne direction. Ce sentiment qui a frappé Sutter en janvier dernier au Honda Center, cette envie d’être à nouveau un entraîneur tout compris à temps plein, a finalement été très bénéfique pour cet équipage basé à Calgary.

Énumérant une poignée de pièces de base, Sutter a expliqué jeudi comment les rapatriés comprennent désormais mieux « comment ils peuvent jouer pour réussir ».

« Et vous voyez cela, » dit-il. «Regardez jusqu’où Johnny (Gaudreau) et Matthew (Tkachuk) et Lindy (Elias Lindholm) et Noah (Hanifin) et Rasmus (Andersson)… Ces gars ont parcouru un long chemin dans leur jeu et se sentent bien dans leur jeu. Et tant mieux pour eux, car cela apparaît également dans les statistiques individuelles. Tant que ce « W » est aussi important qu’un but, alors ils ont fait des progrès. »

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