L’icône du cinéma iranien Jafar Panahi marquera la levée de son interdiction de voyager qui dure depuis 14 ans en participant au 35e Festival international du film de Singapour (SGIFF). La programmation du festival met en lumière les talents émergents de Singapour et les auteurs internationaux.
Le festival s’ouvrira avec « Stranger Eyes » de Yeo Siew Hua, le premier film singapourien présenté en première dans la compétition principale du Festival du Film de Venise.
Panahi, qui recevra le Prix d’honneur du cinéma du festival, récompensant les cinéastes qui ont apporté une contribution exceptionnelle et durable au cinéma asiatique, participera à une séance de dialogue exclusive. Plusieurs de ses films seront projetés, dont « The Circle » et « This Is Not a Film ».
« C’est un honneur incroyable d’être sélectionné comme récipiendaire du Prix d’honneur du cinéma décerné par le SGIFF », a déclaré Panahi. « Depuis ma visite au festival en 1998 avec mon film ‘The Mirror’, j’ai été profondément impressionné par les réalisations du festival en matière de développement et d’encouragement des cinéastes et critiques de cinéma émergents, tout en promouvant le cinéma asiatique. »
Le festival introduit de nouvelles initiatives sous la direction de Jeremy Chua, le nouveau directeur général. Il s’agit notamment des débuts de l’artiste Mediacorp Rebecca Lim en tant qu’ambassadrice inaugurale du festival et d’un nouveau prix du public ouvert aux films et coproductions singapouriens.
« En tant que grand partisan des films singapouriens, je suis ravi de faire partie du SGIFF en tant que premier ambassadeur », a déclaré Lim. « Nos créatifs locaux possèdent une capacité unique à capturer l’essence non seulement de notre réalité quotidienne, mais aussi de nos rêves et de nos aspirations. »
Chua, également une productrice prolifique dont les films sont régulièrement sélectionnés dans des festivals de premier plan, dont Cannes, a ajouté : « Nous envisageons son rôle d’ambassadrice du festival pour approfondir la conversation entre le public local et international, et ensemble, nous visons à mettre en lumière nos extraordinaires talents locaux.
Le festival présentera plus de 30 longs métrages et courts métrages singapouriens et réalisés avec Singapour. Parmi les entrées notables, citons « Spirit World » d’Eric Khoo, avec Catherine Deneuve, qui clôture le Festival international du film de Busan. Parmi les autres films phares figurent « Orang Ikan » de Mike Wiluan, « Don’t Cry, Butterfly » de Duong Dieu Linh et « City of Small Blessings » de Wong Chen-Hsi.
Wiluan a déclaré : « Je suis très honoré que « Orang Ikan » ait été sélectionné par le SGIFF pour sa première en Asie du Sud-Est. Grâce au soutien de la Singapore Film Commission, je suis fier de présenter le film chez moi.
Linh a ajouté : « En tant que Vietnamienne qui considère Singapour comme sa deuxième maison et qui a construit toute sa carrière de cinéaste tout en vivant ici, je suis extrêmement fière et heureuse de partager ‘Don’t Cry, Butterfly’ avec mes amis et collègues. »
Le film d’ouverture, « Stranger Eyes », examine la vie d’un couple aux prises avec la disparition de leur enfant et l’arrivée troublante de mystérieux DVD documentant leurs moments privés. Le réalisateur Yeo a déclaré : « SGIFF a été très important pour moi tout au long de ma carrière de cinéaste, car j’ai projeté tous mes films ici depuis mon tout premier. C’est un véritable honneur pour moi de voir mon film ouvrir pour cette édition du festival.
Le nouveau Prix du public, désormais exclusivement réservé aux films singapouriens et aux coproductions singapouriennes, vise à accroître la visibilité des cinéastes locaux et potentiellement à augmenter leurs chances de conclure des accords de distribution locale.
Thong Kay Wee, directeur du programme du SGIFF, a souligné l’engagement du festival envers le cinéma local : « Le SGIFF a toujours été très fier de présenter le cinéma singapourien et d’offrir une plateforme permettant à nos cinéastes locaux de partager leurs histoires avec le public local et international. La sélection de films locaux de cette année reflète la riche mosaïque d’expériences et de perspectives qui définissent notre industrie cinématographique dynamique.
La programmation complète sera disponible à partir du 28 octobre et le festival se déroulera du 28 novembre au 8 décembre.