je suis un lecteur chevronné des livres Faraway Tree d’Enid Blyton. Je les ai d’abord lus en grandissant et je me suis délecté à l’idée des différents pays magiques qui pouvaient être atteints au sommet d’un arbre énorme – le pays de Take-What-You-Want ! le pays des goodies ! Imaginez pouvoir demander une glace de n’importe quelle saveur et aller chercher des sardines, comme Connie l’a fait. Ou voler sur une graine de pissenlit au Pays des Géants. Je rêvais d’utiliser un Slippery-Slip – l’énorme toboggan qui descend au centre de l’arbre. J’ai imaginé mordre dans un Hot Cold Goodie, ou sucer un choc au caramel. Je voulais passer devant Angry Pixie, regarder Dame Washalot vider ses seaux d’eau sur M. Watzisname (combien de lavage avait-elle vraiment besoin de faire?), Et me lier d’amitié avec Silky et Moonface.
Ensuite, j’ai lu les livres à mon aîné – et je ne me suis pas trouvé aussi charmé que je l’avais espéré. The Saucepan Man en particulier était un peu effrayant et comme toujours avec Blyton, il y a de la rédaction à faire en lisant à haute voix, si vous ne voulez pas qu’on dise aux filles de se tenir à l’écart des garçons.
Mais! Je pouvais voir à quel point elle aimait les histoires, alors je les ai relues à mon enfant du milieu, puis à nouveau à mon plus jeune, et je me suis retrouvée à reconnaître à contrecœur les charmes de l’Arbre lointain une fois de plus. Après tout, je ne suis plus le public cible, et tous les trois ont été fascinés par cela. Pour chacun d’eux, The Enchanted Wood a été le titre qui les a fait passer des livres d’images aux livres de chapitres comme une histoire au coucher. Et chaque fois que nous l’avons commencé, j’ai vu cette étincelle d’imagination s’allumer dans leurs yeux, alors que les enfants (de mon temps Jo, Bessie et Fanny, maintenant Joe, Beth et Frannie) entrer dans le bois et entendre le « wisha, wisha, wisha » des arbres qui se chuchotent leurs secrets.
Je suis donc ravi d’apprendre qu’il va y avoir une nouvelle histoire de Faraway Tree, par la puissante Jacqueline Wilson – la première en 75 ans, et la première par un auteur qui n’est pas Blyton. Wilson semble parfaite pour le rôle – elle nous a déjà donné des récits de What Katy Did, Five Children and It et The Railway Children, et elle était «une grande fan» des livres lorsqu’elle était enfant.
« Je me suis tellement amusé à écrire un tout nouveau livre Faraway Tree », a déclaré Wilson dans l’annonce. « J’ai lu les trois livres originaux d’Enid Blyton plusieurs fois quand j’étais enfant, je me suis émerveillé de toutes les aventures et j’aurais aimé pouvoir être le meilleur ami de Silky et partager les chocs au caramel de Moonface. C’est un privilège de pouvoir écrire sur les personnages emblématiques de Blyton et d’inventer de nouveaux enfants et créatures magiques pour le plaisir des nouveaux lecteurs.
Dans l’histoire de Wilson, publiée en mai, trois nouveaux enfants découvrent le Bois enchanté pendant leurs vacances : Milo, Mia et Birdy. Ils rencontrent Silky et son équipage et voyagent au pays des licornes. «Mais tous les terrains ne sont pas aussi amusants. Le danger plane au pays des dragons. La magie de Moonface fonctionnera-t-elle à temps pour sauver les enfants ? » dit l’éditeur Hachette. Oui, sans aucun doute, mais ce sont des nouvelles qui gagneront le cœur de mon accro des livres de huit ans obsédé par les dragons, et un livre que je lirai à mon enfant de cinq ans dès qu’il sera sorti. La fillette de 11 ans se verra sans aucun doute trop adulte pour cela ces jours-ci – mais je ne serais pas surpris qu’elle se retrouve dans les environs, à l’heure du conte.