Lil Nas X a protesté souvent et bruyamment contre son exclusion des nominations pour les BET Awards, et son ami et collaborateur de « Industry Baby » Jack Harlow a fait sa propre déclaration silencieuse sur le tapis rouge de l’émission dimanche en portant un t-shirt Lil Nas.
Au moment de la publication de cet article, il n’était pas clair si Harlow avait commenté ou non sur le tapis, mais il a déjà fait l’objet de critiques substantielles pour être un rappeur blanc nominé pour les BET Awards, donc une protestation silencieuse a peut-être été le chemin le plus sûr.
L’étiquette de Harlow a sournoisement entretenu la photo du tapis rouge, notant que les chaussures et le pantalon de Harlow étaient de Givenchy mais ne mentionnaient pas la chemise Nas.
Au cours des dernières semaines, Nas a publiquement dénoncé les BET Awards pour leur incapacité à le nommer aux prix de cette année et de plus, pour « le plus gros problème d’homophobie dans la communauté noire », comme il l’a écrit dans un tweet plus tôt ce mois-ci. Cependant, le réseau a souligné à plusieurs reprises que les prix sont votés par les fans et que le réseau ne joue aucun rôle.
Le 24 juin, Nas a sorti son dernier single « Late to Da Party », qui comprend une ligne de refrain « Fuck BET » et une pochette d’album qui le montre (vraisemblablement c’est lui) en train d’uriner sur un BET Award dans les toilettes. Nas et des membres de son équipe ont déclaré à Rolling Stone qu’avant la performance BET du chanteur l’année dernière – dans laquelle Nas a fait la une des journaux en embrassant l’un de ses danseurs masculins de réserve – le réseau « a hésité lors de la réservation de Nas, demandant la confirmation de son équipe qu’il n’était pas un ‘sataniste ou adorateur du diable’, affirme le rappeur. Ils ont également rapporté que la performance, et le baiser en particulier, avaient bouleversé certains producteurs de réseau.
« Ma relation avec BET est douloureuse et tendue depuis un certain temps. Cela n’a pas commencé avec les nominations de cette année comme la plupart des gens pourraient le penser », a déclaré Nas à Rolling Stone dans un communiqué. « Ils m’ont laissé jouer dans leur spectacle l’année dernière, mais seulement après [I gave] l’assurance que je n’étais pas un sataniste ou un adorateur du diable, et que ma performance serait appropriée pour leur public.
En réponse, un porte-parole de BET a déclaré que « la somme des événements autour de la performance des BET Awards 2021 de Lil Nas X est tout simplement fausse ».
« Depuis la performance de l’année dernière, nous avons été en contact pour travailler sur d’autres projets », ajoute le représentant. « Nous sommes toujours enthousiasmés par ses performances précédentes et continuons de lui souhaiter bonne chance. Mais aujourd’hui, nous nous concentrons sur la plus grande soirée de la culture et sur la livraison de moments historiques aux fans du monde entier.