C’est la propre expérience du réalisateur Jack Goessens en tant qu’homme trans qui a inspiré son premier long métrage, « Boifriend ». « L’histoire est basée sur mon parcours personnel en tant qu’homme trans qui découvre mon identité. Quand j’ai commencé ma transition, on m’a souvent demandé : ‘Comment le sais-tu ? Et comment êtes-vous arrivé à cette conclusion ? Et j’ai pensé que c’était intéressant parce que les films trans commencent généralement au point de départ de la transition et ne parlent pas souvent de la façon dont les personnes trans ont compris qu’elles étaient trans.
L’un des 20 projets sélectionnés au CineMart de cette année – le marché de la coproduction du Festival international du film de Rotterdam – « Boifriend » raconte l’histoire de Tegan, une « lesbienne au visage frais en proie à des visions troublantes de dysphorie et d’euphorie » alors qu' »elle commence remettre en question son identité et sa place dans la communauté. Le film est décrit par Goessens comme « une histoire de passage à l’âge adulte axée sur les personnages explorant les sentiments de dysphorie de genre et d’euphorie ».
Goessens est un cinéaste néerlandais vivant actuellement en Ecosse. Son dernier court métrage, « Everyman » de 2021, a été commandé par le Scottish Documentary Institute. Goessens a également travaillé comme monteur dans des émissions telles que « Outlander » et « The Fuck It Bucket » de Netflix. Cette expérience, dit-il, lui a donné la confiance nécessaire pour se lancer dans la réalisation de longs métrages. « Les courts métrages que j’ai réalisés ont été une bonne pratique parce que j’ai exploré les mêmes thèmes. J’ai également travaillé comme monteur sur des longs métrages, ce qui a été un excellent apprentissage en tant que réalisateur et je prévois de m’appuyer sur cette expérience pour mon premier long métrage.
« Boifriend » est produit par Reece Cargan de la société de production britannique Bombito Productions. Commentant leur expérience à Rotterdam, Cargan a souligné que « ce que nous avons entendu dans de nombreuses réunions au CineMart, c’est que l’histoire de Jack se termine au point où la plupart des histoires trans commencent ».
Cela fait référence au fait que « Boifriend » se concentre sur le moment de la réalisation d’une identité trans plutôt que sur le moment de la transition elle-même. « L’idée m’est venue un jour parce que je parlais à mes parents du fait que je ne me reconnaissais pas dans le miroir parce que je pensais que j’étais une personne différente », a déclaré Goessens. « Ils ne savaient pas que je ressentais cela. Et cela a touché une corde sensible parce que les personnes qui n’ont pas de sentiments trans pourraient vraiment résonner avec ça.
Le cinéaste souligne que « toutes les personnes trans ne souffrent pas de dysphorie », mais poursuit en disant que c’est un sentiment qu’il a personnellement vécu. « La façon dont je le raconte dans le film semble être un bon moyen de communiquer ce que ça fait, ou du moins ce que ça fait pour moi », ajoute-t-il.
« C’est intéressant parce que j’ai le sentiment qu’au sein du grand Royaume-Uni, l’Écosse se sent à l’avant-garde d’un mouvement trans positif et j’essaie de me concentrer là-dessus », a souligné Goessens en parlant du climat politique britannique actuel en ce qui concerne les questions trans. « Je m’inquiète, mais j’espère que peut-être grâce à mon travail, je pourrai apporter un changement positif. Il y a beaucoup de gens qui ne sont pas nécessairement anti-trans, mais qui reçoivent peut-être de mauvaises informations ou, parfois, aucune information du tout. J’espère que le film offrira quelques nuances et ne sera pas rebutant. C’est très ambitieux, dans l’espoir d’apporter un peu de changement, mais étant donné qu’il s’agit d’un projet écossais, j’espère qu’il y aura une ouverture à l’écoute.
Goessens a également déclaré que le fait d’amener le projet à Rotterdam semblait être un choix naturel, car « la Hollande a toujours été connue comme un pays libéral », et Cargan a ajouté, « c’était un choix intentionnel d’amener le projet à Rotterdam. Nous recherchions des laboratoires qui convenaient à ‘Boifriend’ et Jack est une coproduction ambulante, étant néerlandais et vivant en Écosse, donc cela semblait naturel et le moment était idéal car le traitement est maintenant prêt.