Jack of Shadows se déroule sur un monde qui ne tourne pas et donc la moitié de la planète est toujours côté soleil et l’autre moitié de la pla
Jack of Shadows se déroule sur un monde qui ne tourne pas et donc la moitié de la planète est toujours côté soleil et l’autre moitié de la planète est nuit perpétuelle. Le côté solaire est similaire à notre monde et est régi par la science et la loi naturelle. Le côté nuit est un lieu de magie où les entités surnaturelles règnent en maître. De plus, et important pour l’histoire, les daysides ont une âme et une seule vie, tandis que les nightsides sont sans âme et peuvent être ressuscités de nombreuses fois (bien qu’un nombre fini).
Notre personnage principal est un voleur, un puissant sorcier et un seigneur de la nuit bien que, même parmi ses frères, Jack soit inhabituel. La plupart des seigneurs de la nuit ont des lieux de pouvoir où ils sont les plus forts (c’est-à-dire leurs royaumes qui sont comme des domaines féodaux). Jack n’a pas de pouvoir unique, mais il est le plus fort partout où il peut créer des ombres. Dans l’ombre, il a une force inégalée.
Au début de l’histoire, Jack est appréhendé comme un voleur et décapité par l’un de ses rivaux (OUCH !!). Des années plus tard (car la résurrection n’est pas immédiate), Jack se réveille dans les fosses à crottes de Glyve au pôle ouest du monde et commence sa quête de vengeance contre ceux qui l’ont tué.
Cependant, ce n’est PAS une simple pièce de vengeance se déroulant dans un monde SF intéressant. La quête de vengeance de Jack devient le catalyseur d’événements qui ébranleront les fondations de la planète et conduiront soit à un tout nouveau monde… soit à la destruction de tout. Je ne vais pas donner de spoils, alors je dirai simplement que j’ai « ADORÉ » la fin. Il y a un aspect laissé volontairement ambigu et je pense qu’il ajoute au mystère de l’œuvre.
Avec une exception critique, cette histoire a une très « Terre mourante » ressentir, ce qui est intentionnel puisque Zelazny a écrit cette histoire en hommage à Vance. Par exemple, Jack of the Shadows, comme Cugel the Clever et d’autres Terre mourante coquins, est un voleur et un magicien. Comme les aventures de Cugel, cette histoire implique un long voyage au cours duquel Jack rencontre les étranges merveilles du monde et les nombreux personnages intéressants qui y vivent.
La seule exception critique est qu’il s’agit d’une histoire sombre et sérieuse et de la fantaisie légère que Jack a apportée à son « Terre mourante » histoires est nettement absent. Par absence, je ne veux pas insinuer que c’est une mauvaise chose, mais je voulais m’assurer que vous ne l’avez pas ramassé à la recherche d’un sac de bien-être.
Jack n’est VRAIMENT pas une personne gentille. Il fait de très mauvaises choses au cours de ce livre, certaines d’entre elles sont tout à fait méprisables. Il est égoïste, solitaire, en colère, rempli d’amertume et ne montre aucune compassion pour ceux qui lui ont fait du tort. Malgré cela, Zelazny fait comprendre Jack et fournit non seulement une raison à son comportement, mais aussi un moment de « rédemption » très intéressant à la fin de l’histoire. La rédemption n’est pas parfaite, elle est désordonnée et loin d’être tranchée… mais la vie l’est aussi et j’ai été impressionné par la façon dont Zelazny l’a gérée.
Encore une fois… tout cela en 142 pages.
Comme je l’ai déjà dit à propos du travail de Vance, le talent de Zelazny pour fournir un arrière-plan riche et des personnages intéressants avec une économie de mots est quelque chose de spécial et un signe d’une véritable maîtrise de l’art de la prose. Il le fait de diverses manières. L’un d’eux consiste à prendre un événement crucial qui se produira sur une période de temps significative et à le présenter de telle manière que l’impact soit immédiat et pourtant la puissance de l’événement ne soit pas diminuée. Voici un exemple:
« Qu’il en soit ainsi, dit-il. ‘Pourtant, tout ce qui vous a été décrit arrivera, et vous serez avec moi pour en être témoin.’
‘Non. J’aurai pris ma vie bien avant.
‘Je plierai ta volonté, et tu m’aimeras.’
« Vous ne me toucherez jamais, corps ou volonté. »
« Tu vas dormir maintenant, dit-il, et quand tu te réveilleras, nous serons accouplés. Vous lutterez brièvement et vous me céderez, d’abord votre corps, puis votre volonté. Vous resterez passif pendant un certain temps, puis je reviendrai à vous encore et encore. Après ça, ce sera toi qui viendra à moi. Maintenant tu dormiras pendant que je sacrifie [______] sur l’autel de son Seigneur et purifie ce lieu de tout ce qui me déplaît. Fais de beaux rêves. Une nouvelle vie vous attend.
Et il partit, et ces choses se firent comme il l’avait dit.
Dans un paragraphe, Zelazny fournit un récit effrayant de l’assujettissement brutal, du viol et du lavage de cerveau d’un personnage par un autre.
Souvent, des situations sombres et désastreuses dans les histoires peuvent être traînées gratuitement pour toujours, sinon vous trouverez des personnages craignant les tourments promis qui ne se produisent jamais lorsque l’événement intervient pour sauver les personnages. Ici, en 9 mots (« et ces choses ont été faites comme il l’avait dit »), Zelazny à la fois rend réelle l’horreur promise et ferme la porte à tout sursis. Bien qu’il n’ait pas la tension que l’élaboration du processus pourrait apporter, il injecte une image puissante dans l’esprit du lecteur, puis passe à l’histoire en laissant le lecteur combler les lacunes et rattraper son retard, car le prochain moment évocateur pourrait se produire (et le sera probablement ) dans le paragraphe suivant. Je suis sûr qu’il existe de bien meilleurs exemples, mais j’espère que cela aide quelque peu à voir l’utilisation efficace de l’économie que Zelazny apporte à ses œuvres.
J’ai trouvé que c’était une histoire formidable avec une trame de fond merveilleuse, des personnages mémorables et une intrigue intéressante. Encore une fois, j’ai adoré la fin. 4,0 étoiles. HAUTEMENT RECOMMANDÉ!!
Nominé : Hugo Award du meilleur roman
Nominé : Locus Award du meilleur roman de SF.