En 2021, le studio de divertissement panafricain Kugali a juré de botter le cul de Disney – et la directrice de la création de Disney, Jennifer Lee, était tellement intéressée qu’elle s’est associée à Kugali.
Après trois ans, le résultat de ce partenariat inattendu vient enfin d’être présenté en première sur Disney Plus. Et en série limitée Iwaju, Kugali répond absolument aux attentes (juste, vous savez, travailler avec Disney au lieu de botter le cul du studio).
Il ne s’agit que de six épisodes et aucun d’entre eux ne dure plus d’une demi-heure. Et pourtant, l’histoire est serrée, le monde fascinant et les personnages attachants. Iwaju est l’une des émissions les plus excitantes à paraître sur Disney Plus depuis des lustres, et certainement l’une des meilleures émissions d’animation du service de streaming.
Image : Disney
D’une équipe de showrunners composée du fondateur de Kugali, Olufikayo Adeola, et de la productrice de Disney Halima Hudson, Iwaju se déroule dans une future version de Lagos, au Nigeria, où la technologie a augmenté les différences de classe existantes, cimentant véritablement le fossé entre les nantis et les démunis. Au centre de l’histoire se trouvent Tola (Simisola Gbadamosi), une jeune fille privilégiée mais solitaire, et Kole (Siji Soetan), le garçon intelligent qui travaille pour son père. Bien que séparés par leurs différentes situations dans la vie, les deux sont des amis proches et Tola rêve de découvrir davantage le monde dont son père la protège. Pendant ce temps, Kole a de grandes ambitions, mais il n’a pas les moyens de les réaliser, surtout avec la récente maladie de sa mère.
Le monde part de là, avec des personnages au-delà de Tola et Kole qui découvrent des histoires et des aventures complexes. Il y a beaucoup de choses à jongler, mais Adeola et Hudson font un excellent travail en intégrant tous les motifs et tous les contextes dans le tissu du monde. Cela transforme l’intrigue déjà passionnante – un seigneur du crime kidnappant les enfants de familles riches et les retenant contre une rançon, le tout au nom de l’aide à la classe inférieure de la ville, tandis qu’un riche génie de la technologie conçoit un robot lézard pour aider à défendre les enfants – en quelque chose de plus nuancé. C’est un monde cool et futuriste, fondé sur des thèmes de classe et de technologie.
L’animation est un cran au-dessus du tarif télévisé Disney CG habituel, plus conforme aux films du studio, ce qui élève l’histoire dans son ensemble. Les arrière-plans sont particulièrement soignés. La technologie brillante, les séquences d’action amusantes et les petits détails qui composent le monde captivent tous l’attention. Un montage du quatrième épisode, lorsque Tola et Kole explorent les marchés de Lagos, se transforme en une explosion colorée de petits détails, le tout renforcé par des transitions amusantes qui mélangent les motifs traditionnels avec la géométrie du paysage.
Iwaju est court, mais il a du punch. Dans une mer de suites, de spin-offs et de redémarrages Disney, Iwaju brille. C’est tout Disney devrait s’efforcer d’atteindre — quelque chose de différent, quelque chose d’innovant, quelque chose de nouveau.
Iwaju est maintenant disponible sur Disney Plus.