La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Dumas, Firoozeh, It Ain’t so Awful, Falafal. Houghton Mifflin Harcourt Publishing, New York, New York, 2016. Fichier Kindle AZW.
• Remarque : Zomorod se réfère parfois à elle-même en tant que « Cindy » car son nom est difficile à prononcer pour certaines personnes. Cependant, une nouvelle fille qui s’appelle en fait Cindy déménage à côté de Zomorod. Par souci de clarté, Zomorod est le seul nom utilisé pour le personnage de Zomorod tout au long de ce guide.
Au début du roman, Zomorod Yousefzadeh est sur le point de faire un autre déménagement avec sa famille. Zomorod déteste le fait qu’ils bougent. Elle a déjà déménagé plusieurs fois, y compris un déménagement d’Iran en Californie et retour. Cette fois, ils déménagent à Newport Beach, en Californie. Son père est un ingénieur travaillant dans l’industrie pétrolière. Sa mère est une femme au foyer qui n’a appris que quelques mots d’anglais et qui dépend de Zomorod pour traduire pour elle dans toutes les situations sociales.
Avec ce déménagement, Zomorod avait décidé d’utiliser un nom américain, Cindy, pour éviter les situations dans lesquelles d’autres personnes ne peuvent pas comprendre comment prononcer son nom. Peu de temps après avoir emménagé, Zomorod rencontre une fille de son âge qui s’appelle Cindy. Zomorod est tellement excitée d’avoir rencontré quelqu’un qui semble vouloir être amis qu’elle essaie d’être le genre de fille avec laquelle Cindy continuera à se lier d’amitié. Lorsque l’un de ses commentaires offense l’amour écrasant de Cindy pour les chevaux, Cindy rompt leur amitié.
Lorsque l’école commence, une fille nommée Carolyn se présente à Zomorod et les deux découvrent qu’ils ont beaucoup en commun. Ils sont bientôt les meilleurs amis et passent des heures à nager, à jouer à des jeux et à parler. Carolyn aide Zomorod à commencer à élargir ses expériences en fréquentant des éclaireuses. Ils accueillent de nouveaux amis dans leur cercle. Zomorod se rend compte qu’elle a maintenant de vrais amis qui l’acceptent telle qu’elle est.
Pendant ce temps, l’Iran est en ébullition. Zomorod et ses parents, Mohsen et Nastaran, essaient de comprendre ce qui se passe. Le Shah est expulsé et l’ayatollah Khomeiny prend le contrôle du gouvernement. De nombreux Iraniens sont contraints de fuir tandis que d’autres sont tués. La situation atteint une crise lorsque les Iraniens prennent en otage les Américains. À ce moment-là, le sentiment anti-iranien atteint le quartier de Zomorod. Elle commence à voir des autocollants pour pare-chocs incitant à la haine de tous les Iraniens, même si Zomorod et sa famille ne tolèrent pas les actions des ravisseurs ni les nouvelles lois mises en place dans leur pays. Le projet sur lequel travaillait Mohsen est arrêté lorsque l’Amérique et l’Iran deviennent ennemis et que personne d’autre ne l’embauchera, apparemment à cause de son appartenance ethnique. Zomorod découvre un hamster mort devant sa porte avec une note haineuse.
Finalement, la crise des enlèvements est résolue, mais la famille vit de ses économies et Mohsen annonce qu’ils n’ont d’autre choix que de retourner en Iran. Zomorod a peur de son avenir dans un pays qui traite désormais les femmes comme des citoyens de seconde classe contrôlés par un gouvernement qui tolère la violence. Elle envisage brièvement de rester en Amérique avec des amis, mais sait que sa famille doit rester unie, peu importe ce à quoi elle est confrontée. Deux voisins soutiennent la famille de Zomorod et contactent des amis à la recherche d’ingénieurs qualifiés. Mohsen décroche rapidement un emploi, assurant l’avenir de la famille en Amérique.