L’acteur français vénéré Isabelle Huppert a fait l’éloge de la performance de Hugh Jackman dans « The Son », l’espoir des Oscars de Florian Zeller, lors d’un événement privé pour les électeurs de l’Académie organisé par la bannière de distribution française du film Orange Studio au Royal Monceau à Paris.
Huppert, qui a précédemment collaboré avec Zeller sur sa pièce « The Mother », qui a joué à New York en 2019, a réagi à « The Son » quelques minutes après avoir regardé le film lors de la projection.
« (Hugh Jackman) est vraiment extraordinaire. Le film donne presque plus un aperçu de son parcours intérieur que de celui de son fils », a déclaré Huppert, qui semblait ému.
« Il est tout à la fois complètement impuissant et… Dans cette scène extraordinaire avec Anthony Hopkins, il incarne si bien ce maillon de la chaîne, à la fois fort et faible, entre le passé, le présent et le futur », a poursuivi Huppert.
Le film Sony Pictures Classics tourne autour de Peter (Jackman) dont la vie bien remplie avec sa nouvelle partenaire Emma (Vanessa Kirby) et leur bébé est bouleversée lorsque son ex-femme Kate (Laura Dern) se présente avec leur fils adolescent, Nicholas. Le jeune homme traverse un épisode dépressif et sèche l’école depuis des mois. Peter s’efforce d’être un meilleur père, cherchant à aider son fils dans ces moments intimes et instinctifs de bonheur familial, mais le poids de l’état de Nicholas met la famille sur une voie dangereuse. Hopkins a un petit mais significatif rôle dans « The Son », jouant une autre figure paternelle.
Écrit en 2019, « The Son » marque l’œuvre la plus personnelle de Zeller. Dédié à son propre fils, le film fait partie d’une trilogie de pièces, dont « La Mère » et « Le Père », qui ont été jouées dans le monde entier. Les trois pièces explorent les liens résilients qui unissent les familles avec une brutalité émotionnelle que Zeller est capable de capturer à travers ses relations étroites avec les acteurs.
Zeller a déclaré qu’il avait noué un lien intime avec Jackman dès le début de leur travail ensemble. Bien qu’il n’ait pas écrit le rôle avec Jackman à l’esprit, comme il l’a fait avec Hopkins pour « The Father », Zeller s’est senti obligé d’offrir le rôle à l’acteur australien quelques minutes après l’avoir écouté parler de ce que le projet signifiait pour lui.
« Hugh a créé cette intimité d’une manière assez unique. Il m’a écrit une lettre, me disant que… il avait entendu dire que je travaillais sur l’adaptation de la pièce, ‘Le Fils’ (…) et a dit que si je parlais à un autre acteur, je devrais oublier sa lettre, mais que si je ne l’étais pas, il aimerait dix minutes pour expliquer pourquoi il devrait avoir ce rôle.
« Après quelques minutes, je lui ai proposé le rôle, car j’ai senti quelque chose en lui… qui comprenait de quoi il s’agissait, qui avait ces émotions. J’ai donc eu le sentiment que c’était une chance, ou une opportunité, pour nous d’explorer, ensemble, quelque chose de profond, d’enfoui et de secret. Quelque chose de vrai », a expliqué Zeller.
« Ce n’est pas l’acteur qui m’a expliqué pourquoi ce rôle l’intéressait. J’ai senti que c’était plus l’homme, en tant que père ou fils, qui ressentait un lien avec cette histoire », a ajouté le cinéaste, qui a récemment déménagé à Los Angeles avec sa famille et a lancé une société de production Blue Mornings Pictures avec l’ancien cadre de CAA Federica. Sainte-Rose et Mediawan (nouvelle maison mère de Plan B).
Avec John Patrick Shanley, Aaron Sorkin et Martin McDonagh, Zeller est le rare dramaturge qui a réussi à passer de la scène au cinéma.
Comme dans « The Father », qui a valu à Hopkins un Oscar, Zeller ne voulait pas que les acteurs répètent des scènes importantes afin qu’il puisse capturer leur crudité et leur intensité. Zeller a déclaré qu’il avait tenté de conduire Jackman dans un endroit où il était « empêché de fabriquer un personnage ».
Huppert, qui a remporté une nomination aux Oscars avec « Elle » de Paul Verhoeven, a déclaré qu’elle pouvait s’identifier à l’approche de réalisateur de Zeller et à sa quête ultime d’authenticité. « Je pense que c’est le seul moyen… C’est presque le moyen le plus confortable, le plus sûr, d’atteindre la plus grande authenticité sans trop s’en soucier, sans se poser de questions inutiles, où l’on finit par créer un personnage avec toutes sortes de méandres, qui vous éloigner du cœur du travail, et du plaisir d’agir.
« Cela vous donne accès à la personne, pas seulement au personnage. Et c’est évidemment ce que tout acteur aimerait, pouvoir se connecter de la manière la plus intime avec un personnage. C’est ce que je vois avec Hugh Jackman », a poursuivi Huppert.
Huppert a déclaré qu’elle s’était amusée à jouer « The Mother » à New York et a fait l’éloge de l’ensemble de l’œuvre de Zeller. « C’est vraiment extraordinairement écrit pour les acteurs. Il explore des thèmes extrêmement précis et très douloureux, difficiles à affronter dans la vraie vie et dans la fiction », a-t-elle déclaré. La performance de Huppert « The Mother » a été acclamée par la critique et a marqué l’une de ses meilleures performances sur scène.
« (Florian Zeller) nous tend toujours ces personnages, et des histoires auxquelles tout le monde peut s’identifier (…) Au fond, dans la vie de famille, ou simplement dans la vie, il y a toujours le spectre de la souffrance, des difficultés de la vie, des efforts que nous tous font en sorte que les gens que nous aimons soient aussi heureux que possible », a déclaré Huppert, qui est proche de sa fille Lolita Chammah, elle-même actrice bien connue. Ils jouent ensemble dans le dernier film de Michele Placido « L’ombra di Caravaggio », un drame du XVIIe siècle qui vient de sortir dans les salles françaises.
Même si elle avait déjà vu la pièce à Paris et connaissait le scénario, Huppert a déclaré que l’adaptation cinématographique était « profondément émouvante » mais aussi « terrifiante », car elle « vous donne la possibilité de réfléchir et d’analyser ».
Huppert a dit que c’était une autre « particularité de l’écriture de Florian, qu’on ne se laisse pas complètement submerger par le drame », du moins pas jusqu’à la toute fin, et qui « nous laisse la possibilité de réfléchir, d’analyser et de comprendre, ce qui rend tout d’autant plus terrifiant.
Bien qu’il soit hautement improbable que Zeller continue à adapter « The Mother » pour le grand écran, voir le couple se réunir pour un projet de film dans un avenir proche est un scénario plausible.
« Comme je l’ai dit très sincèrement, j’ai tellement d’admiration pour Isabelle que j’espère vraiment que nous travaillerons ensemble », a déclaré Zeller.
En entendant ces mots, Huppert le regarda avec un large sourire et dit, tranquillement, avec son aplomb légendaire : « Nous le ferons.
Regardez la vidéo ci-dessous :