Isabel Waidner a remporté le prix Goldsmiths pour « la fiction dans son plus grand roman » pour Sterling Karat Gold, une œuvre qui, selon les juges, combine «le réel et le mythique, le beau et le grotesque, avec un effet époustouflant».
Le prix, mis en place en association avec le New Statesman en 2013, est destiné à récompenser « la fiction qui brise les moules et étend les possibilités de la forme roman », avec des lauréats précédents allant de Lucy Ellman’s Ducks, Newburyport à A Girl Is d’Eimear McBride une chose à moitié formée.
Waidner a remporté le prix pour son troisième roman, après avoir été présélectionné pour We Are Made of Diamond Stuff en 2019. Sterling Karat Gold, qui a battu des romans tels que Checkout 19 de Claire-Louise Bennett, This One Sky Day de Leone Ross et Little Scratch de Rebecca Watson. au prix, suit un nettoyeur migrant non binaire qui est arrêté à Londres. Ils doivent défier les toreros, les footballeurs et les vaisseaux spatiaux pour se disculper. Son éditeur, Peninsula Press, le décrit comme « Le procès de Kafka écrit pour l’ère du gaslighting ».
«Dès la première page, les matadors de Camden semblent tout à fait plausibles et nous attendons de voir ce qui pourrait arriver au prochain virage. Waidner a une intelligence vivante et distinctive qui pousse la forme pour nous faire voir le monde qui nous entoure d’une nouvelle manière et peut-être même pour la première fois », a déclaré la juge Kamila Shamsie. « Les voyages dans le temps contraints par les limites de Google Maps et les essais de Hieronymus Bosch n’éblouissent jamais le cœur humain dans ce roman d’amitié, d’art, d’injustice et de tout ce qui peut être imaginé et inimaginable. »
Waidner a grandi en Allemagne avant de déménager au Royaume-Uni à l’âge de 20 ans. Actuellement maître de conférences en écriture créative/performance à l’Université Queen Mary de Londres, ils ont déclaré à l’Observer cet été que la vie de leur protagoniste Sterling, travaillant comme nettoyeur tout en co -produire un projet d’art de la performance financé par le crowdfunding, reflétant le leur jusqu’à il y a quelques années.
« De nombreuses personnes qui viennent à Londres en tant que migrants, en particulier les migrants queer et trans, occupent ces emplois tout en essayant de faire quelque chose de plus ambitieux et en jonglant avec les structures oppressives qui ont un impact sur nos vies », ont-ils déclaré. « J’ai occupé des emplois au salaire minimum jusqu’à la mi-trentaine, lorsque Roehampton m’a donné une bourse pour faire un doctorat. Je mets en scène une complexité que l’on ne voit pas toujours dans les romans : les personnages de la classe ouvrière font souvent une chose – travailler – et puis ils sont peut-être un peu criminels, et c’est tout. »
Ils ont déclaré au New Statesman que le prix Goldsmiths était nécessaire « de toute urgence, pour promouvoir de nouvelles idées concernant le roman… J’en suis venu à considérer le roman britannique comme un – sinon les – la technologie pour la reproduction des valeurs de la classe moyenne blanche, l’esthétique et un certain type de nationalisme « acceptable » », Waidner a dit. « Alors il a changer, et pas seulement subtilement non plus. D’après mon expérience, les lecteurs sont plus que préparés à rencontrer des formes d’écriture nouvelles et inconnues avec curiosité et un sens de l’aventure, plutôt que l’appréhension et la défensive comme on le suppose souvent. »