Le roman « Isaac’s Storm » couvre l’impact destructeur de l’ouragan Galveston, y compris tous les événements qui ont conduit à l’arrivée de l’ouragan. L’ouragan lui-même est analysé, ainsi que l’impact des actions de quelques individus sur la destruction globale causée par la tempête.
L’ouragan Galveston de 1900 a été l’un des événements météorologiques les plus traumatisants et destructeurs de l’époque. Cependant, dans une tournure étrange, l’ouragan et son impact destructeur étaient le résultat direct des processus de pensée à l’époque. Le tournant du siècle s’enorgueillit d’hommes gonflés d’orgueil. Ils étaient excessivement fiers de leur technologie de pointe, de leurs nouveaux processus de pensée et des instruments qui changeaient les modes de vie et la société pour le mieux. Partout où vous regardiez, il y avait une raison de se sentir fier et patriote.
Malheureusement, le nuage de tout cet ego et de cette fierté était que les limites et les obstacles aux problèmes n’étaient pas analysés. Galveston, pour sa part, était dans une course contre Houston pour devenir la ville du Texas la plus prospère. Galveston était prospère; c’était joli. Cependant, il était situé juste sur la côte et avait des caractéristiques géographiques qui le faisaient ressembler davantage à un bol de terre à côté de la puissante côte du golfe, ce qui permettait des inondations. Ces caractéristiques géographiques, totalement ignorées par les habitants et les météorologues de Galveston, s’avéreraient fatales pendant les jours de l’ouragan.
Entrez un homme nommé Isaac Cline. Météorologue avec un diplôme en médecine et une solide compréhension des tempêtes et de la loi des tempêtes, Isaac avait une haute opinion de lui-même. Il pensait qu’il était l’un des meilleurs météorologues de la région et venait d’une époque où les hommes pensaient pouvoir contrôler Mère Nature. On parlait de se débarrasser de la grêle avec des coups de canon et de faire pleuvoir par des feux de forêt bien planifiés. Malgré sa position côtière et ses caractéristiques géographiques, Cline a publié un article déclarant qu’un ouragan à Galveston était une impossibilité.
Isaac vit à Galveston avec sa femme enceinte Cora et leurs trois filles. De plus, son frère Joseph vit et travaille avec lui au Levy Building, enregistrant et recherchant les phénomènes météorologiques dans la région. À l’époque, le Bureau météorologique interdit l’utilisation des mots « ouragan » et « cyclone » et interdit les communications météorologiques avec Cuba, aussi innocentes soient-elles. Les supérieurs d’Isaac pensent que malgré leurs années d’expérience et leurs prévisions précises, Cuba tente de saper le Bureau météorologique américain. C’est leur ignorance des données de Cuba qui coûte directement la vie à des milliers de personnes à Galveston.
L’histoire couvre les actions d’Isaac avant, pendant et après l’ouragan, mais intègre également d’autres récits de l’ouragan d’autres habitants de Galveston. De cette façon, l’histoire couvre entièrement l’impact de l’ouragan et toutes ses destructions mortelles.