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Avec toute la controverse entourant les licenciements récents de Bungie, ses pratiques commerciales plus larges ont été mises sous le feu des projecteurs. Il s’avère, selon Jason Schreier, que l’entreprise avait été impliquée dans l’évaluation par les pairs de The Last of Us: Online, ce qui a conduit Naughty Dog à ne pas se lancer à fond dans un jeu en ligne. Ironiquement, c’est l’un des préceptes qui ont forcé Bungie à procéder à une restructuration massive.
Schreier a commencé par faire allusion au fait que « Destiny 3 n’a pas été annulé parce qu’il n’a jamais été en développement ». Le sujet s’est rapidement éloigné de cette idée et s’est plutôt concentré sur « comment un studio qui n’a pas fait de bon jeu depuis 2010 (Halo Reach) peut dire à Naughty Dog (un studio qui fait des jeux acclamés par la critique) d’annuler un projet », comme l’a expliqué FarhaanBBR.
Le journaliste de Bloomberg a ensuite ajouté que « Bungie a donné à Naughty Dog des commentaires que Naughty Dog a trouvés extrêmement utiles au moment de prendre ce qui était probablement une décision très intelligente de ne pas se lancer à fond dans un jeu de service en direct. »
En mai 2023, Schreier a publié un article pour Bloomberg affirmant que le « jeu vidéo multijoueur ‘Last of Us’ fait face à des revers chez Sony », et il y avait une ligne spécifique indiquant ce qui suit :
Sony a beaucoup investi dans les « jeux en tant que service », des jeux vidéo conçus pour être monétisés au-delà de leurs ventes initiales par le biais d’achats continus. Dans le cadre de cette initiative, il a demandé à un autre de ses studios de jeux vidéo, Bungie, basé à Seattle, d’évaluer les jeux de son portefeuille. Bungie a soulevé des questions sur la Le dernier d’entre nous la capacité du projet multijoueur à garder les joueurs engagés pendant une longue période, ce qui a conduit à la réévaluation.
Les tweets de Schreier continuent de souligner des exemples de « studios solo pivotant pour créer des jeux de service tels que Anthem, Suicide Squad, Marvel’s Avengers, Redfall, etc. », suggérant qu’il ne devrait pas y avoir d’indignation face à l’annulation de TLOU: Online.
Bungie a travaillé en étroite collaboration avec l’ensemble du portefeuille de jeux de Sony et a offert des conseils sur la production de services en direct. Ironiquement, Bungie a maintenant plié sous son propre poids. Il a déclaré :
Depuis plus de cinq ans, notre objectif est de proposer des jeux dans trois franchises mondiales durables. Pour concrétiser cette ambition, nous avons mis en place plusieurs projets d’incubation, chacun dirigé par des responsables de développement senior issus de nos équipes existantes. Nous avons finalement réalisé que ce modèle étirait trop nos talents, trop rapidement. Il a également forcé les structures de soutien de nos studios à évoluer à un niveau plus important que ce que nous pouvions raisonnablement supporter, compte tenu de nos deux principaux produits en développement – Destiny et Marathon.
De plus, en 2023, notre expansion rapide s’est heurtée à un ralentissement économique généralisé, à un ralentissement brutal de l’industrie du jeu vidéo, à notre manque de qualité avec Destiny 2 : Lightfall et à la nécessité de donner à The Final Shape et Marathon le temps nécessaire pour garantir que les deux projets offrent la qualité que nos joueurs attendent et méritent. Nous étions trop ambitieux, nos marges de sécurité financière ont ensuite été dépassées et nous avons commencé à courir dans le rouge.
Une fois cette nouvelle trajectoire devenue évidente, nous savions que nous devions changer de cap et de rythme, et nous avons fait tout ce que nous pouvions pour éviter le résultat d’aujourd’hui. Même avec les efforts exhaustifs déployés par nos équipes de direction et de produits pour résoudre nos problèmes financiers, ces mesures n’ont tout simplement pas été suffisantes.
Malgré les avertissements de Bungie selon lesquels il est difficile de créer des jeux de service live convaincants, l’entreprise a continué à avancer avec Destiny 2 et Marathon, en plus de ses autres projets, ce qui l’a finalement contraint à procéder à des licenciements massifs. Qui aurait pu prévoir cela ?
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