Into the Wild Résumé et description du guide d’étude

Into the Wild est l’histoire vraie de la vie et de la mort mystérieuses de Christopher Johnson McCandless, un jeune homme talentueux issu d’une bonne famille qui a inexplicablement tourné le dos à tout ce qu’il semblait avoir pour lui. Il est diplômé de l’Université Emory en 1990, n’a pas perdu de temps pour donner à une association caritative le solde important de son compte bancaire, puis a brusquement abandonné sa vie passée et l’identité personnelle qui le connaissait pour disparaître de la vie de sa famille et de ses amis. Il prévoyait que ses parents voudraient l’arrêter, alors il s’est arrangé pour que son courrier soit retenu pendant au moins un mois avant qu’il ne leur soit retourné, se donnant ainsi amplement le temps de partir pour des parties inconnues sans être gêné par l’intervention parentale.

Bien qu’il ait été extérieurement obéissant et cordial envers ses parents, McCandless semblait avoir été inexplicablement en colère contre eux pendant longtemps. Il se lance immédiatement dans une aventure sinueuse, une odyssée vagabonde, comme s’il avait vécu une vie intérieure secrète depuis le début, une vie qui l’a soudainement poussé à abandonner le mode de vie bourgeois aisé auquel il s’était conformé auparavant pour chercher un endroit plus pur. penser et ressentir.

Alors que sa famille le cherchait en vain, il voyagea à travers les États-Unis, vivant de son intelligence et de la charité des gens qu’il croisa en chemin.

McCandless a été inspiré par l’idéalisme d’écrivains comme Léon Tolstoï, Jack London et Henry David Thoreau, qui ont tous dédaigné la richesse matérielle et épousé une existence spartiate de l’esprit. Sa révolte spirituelle contre les possessions matérielles a dû être en partie alimentée par l’éloignement des valeurs de ses parents.

Chris avait toujours eu un côté altruiste généreux depuis son enfance, et maintenant, puissamment influencé par les écrivains qu’il vénérait, il a donné tous ses biens matériels et a tenté de vivre une vie sans être encombré de choses matérielles.

Alors qu’il dérivait à travers le pays, McCandless a gardé un enregistrement sporadique de ses errances et aventures dans une série d’entrées de journal écrites à la troisième personne sur son alter ego adopté, « Alexander Supertramp ». Il a également correspondu périodiquement avec certains des nombreux étrangers qui se sont liés d’amitié avec lui et l’ont aidé dans ses voyages, et qui l’ont parfois hébergé dans leurs maisons. Il a passé deux ans à vivre une existence libre et sans racines, sans se laisser décourager par des démêlés fréquents, voire passionnants, avec la loi et des catastrophes, notamment un coup de chaleur dans le désert de Mojave et une quasi-noyade dans le golfe de Californie.

Enfin, au printemps 1992, McCandless partit pour sa frontière ultime, l’Alaska, où il semble avoir voulu survivre dans le désert dans une dernière expérience naturaliste avant, peut-être, de s’installer.

Il s’est rendu en Alaska, où la dernière personne à l’avoir vu vivant était un électricien qui l’a emmené dans son camion et qui a tenté de le dissuader de ce qui ressemblait à une aventure téméraire. McCandless a refusé d’être rebuté; après quatre mois, qu’il a documentés dans une série d’entrées de journal et d’autoportraits photographiques, il a été retrouvé mort dans le bus de la ville de Fairbanks en panne qui était devenu sa maison. Après avoir survécu pendant deux ans grâce à sa ruse, il avait été vaincu par les torrents dangereux d’un ruissellement printanier imprévu et était mort de faim en espérant que quelqu’un le sauverait.

Krakauer raconte l’histoire du jeune homme avec beaucoup de sympathie et de perspicacité dans ce livre qui a été développé à partir d’un article écrit peu de temps après sa mort pour le magazine Outside. Krakauer, insatisfait d’avoir mis fin à une histoire difficile et obsédante, est revenu pour interroger des membres de la famille sur la jeunesse de Chris et pour faire des recherches minutieuses sur sa vie ultérieure et ses dernières semaines.

Into the Wild, bien qu’avant tout une biographie, se lit presque comme un roman policier, car Krakauer a reconstitué un récit fluide et lisible à partir d’une pléthore de sources fragmentaires. Celles-ci incluent des entrées peu fréquentes dans les journaux que McCandless a laissés décrivant les exploits d ‘«Alex», des lettres et des cartes postales sporadiques qu’il avait envoyées à quelques-uns des étrangers qui se sont liés d’amitié avec lui et des entretiens avec des amis et sa famille.

Krakauer inclut même des anecdotes sur d’autres jeunes aventuriers malheureux et l’histoire d’une escapade presque catastrophique de sa propre jeunesse, le tout dans le but de fournir une perspective précieuse à la compréhension du lecteur de Chris McCandless. Ces fragments de recherche réunis offrent un portrait étonnamment vivant d’un jeune homme brillant, sympathique et presque inconnaissable.