« Mesdames et Messieurs, bienvenue au Théâtre des Vampires », proclame un maître de cérémonie. « Tout ce que vous êtes sur le point de voir est réel. » Bien sûr, cela fait suite à un visuel d’une corde stratégique très évidente pour aider les acteurs liés à la scène à faire des sauts dans l’imagination.
Introduit pour la première fois dans le livre de Rice Entretien avec le vampire, le Théâtre des Vampires était situé au Temple du Boulevard à Paris. Il est très vaguement basé sur la maison d’horreur naturaliste notoire et scandaleuse Grand-Guignol, qui a organisé des performances macabres si violentes et énervantes que le public a couru pour vomir. Le Théâtre du Grand-Guignol a commencé sur la plus petite salle de scène de Paris, une ancienne chapelle du Quartier Pigalle en 1897, et est devenu une institution parisienne. C’est le premier théâtre d’horreur. La dernière représentation du Grand Guignol était la production de 1962 de Les Yeux sans visage.
Le bâtiment est toujours là et la remorque donne l’impression que le fantôme de certaines des anciennes œuvres d’art peut être discerné sur les poutres en bois. Claudia voit un portrait placé bien en vue dans le théâtre et veut savoir « Qui est ce bel homme sur le mur? »
Armand s’étonne qu’elle ne puisse pas le situer, car c’est une légende de la sombre scène parisienne, toujours célèbre pour son rôle de Lelio, le héros de la pièce. Le roman de Lélio et Isabelle. « Notre co-fondateur, Lestat de Lioncourt », explique Armand.
Dans le deuxième livre de Rice, Le Vampire Lestat, nous apprenons qu’un Lestat très humain et extrêmement musical a travaillé au théâtre alors qu’il était dirigé par un propriétaire cruel et usuraire, faisant d’abord un travail de corvée, et plus tard, agissant dans la troupe. Apprendre et aimer avec un violoniste virtuose, Lestat suscite l’intérêt d’un ancien vampire, qui voit un digne mortel récipiendaire du don sombre.
Lestat reçoit également suffisamment d’argent pour acheter le théâtre et continue d’effrayer les spectateurs en jouant simplement lui-même. Il exhorte les autres à faire de même, utilisant leurs capacités vampiriques pour devenir des acrobates et d’autres artistes employables, tandis qu’il emmène sa troupe sur la route de l’Angleterre. Mais Armand a été mordu par plus que le bug d’acteur.