Interview : Guerrilla Games sur l’avenir d’Horizon, Burning Shores et ce baiser

Un an après Horizon Forbidden West de 2022, Guerrilla Games nous a ramenés sur la côte ouest.

Horizon Forbidden West: Burning Shores, une toute nouvelle extension située dans une partie inexplorée de Los Angeles ensoleillée, semblait au début être une extension semblable à The Frozen Wilds, l’extension de la première aventure d’Aloy.

Mais Burning Shores est bien plus que cela. En plus d’introduire un nouveau membre fantastique du casting d’Horizon à Seyka, le DLC sert plus de prologue à Horizon 3 que prévu.

Maintenant, un mois après la sortie de Burning Shores, nous avons rencontré le directeur narratif Ben McCaw et la scénariste principale Annie Kitain pour parler de LA et de l’avenir de la série Horizon, ainsi que pour évoquer brièvement la perte tragique d’un membre emblématique de la Franchise Horizon.

Note: ECette interview contient des spoilers pour Horizon Forbidden West et Burning Shores.

À quel moment du développement d’Horizon Forbidden West saviez-vous que vous alliez développer Burning Shores en tant qu’extension ?

Ben McCaw : Je ne me souviens pas exactement quand il était certain que nous faisions du DLC, mais c’était en quelque sorte toujours dans notre esprit, et LA était toujours là où nous voulions l’emmener. Je pense qu’il y a eu une très brève réflexion sur l’inclusion de LA dans l’Ouest interdit lui-même. Ce n’était vraiment pas possible.

Annie Kitain: Je pense que nous étions également très excités, une fois que nous avons su que Burning Shores se déroulerait après les événements de Forbidden West, car cela nous a permis de continuer l’histoire d’Aloy et de poursuivre la croissance que nous avons vue avec son personnage dans Forbidden West .

Elle passe de quelqu’un qui, au début de Forbidden West, essaie de se décharger entièrement du fardeau de sauver le monde, à la fin. [being] quelqu’un qui est capable d’accepter ses amis et d’accepter Beta comme sa sœur.

Donc, avoir cela comme base de l’endroit où nous emmenons son personnage ensuite était juste une opportunité vraiment excitante pour nous.

Burning Shores est une vaste zone pour une expansion, mais une recréation fidèle de LA signifierait probablement une toute nouvelle carte de la taille de Forbidden West. Comment avez-vous décidé quelles parties de Los Angeles inclure ?

BM: C’est une sorte de liste de souhaits, non ? Comme toutes les choses que nous aimerions montrer, mais aussi, comment imaginons-nous LA dans une sorte de futur Horizon ?

Ensuite, il y a une sorte de phase où nous regardons ce qui fonctionne vraiment bien pour le gameplay. C’est là, par exemple, que l’observatoire Griffith a vraiment émergé en disant: « D’accord, cet endroit est parfait pour cette quête. »

AK: Il y a aussi une phase où notre équipe artistique, ils ont une main énorme pour imaginer à quoi pourraient ressembler certains de ces points de repère dans notre avenir.

Je me souviens qu’il y a eu un moment où nous avons vu un art conceptuel de l’Horus perché au-dessus du panneau Hollywood. C’était juste une image tellement évocatrice que nous nous sommes dit, oui, nous devons mettre cela dans le jeu.

Vous présentez Seyka dans cette extension et elle assume un rôle extrêmement important tout au long de celle-ci. Y avait-il un défi à s’assurer qu’elle avait suffisamment de temps pour s’épanouir dans l’histoire d’Aloy et en jouer un rôle important ?

AK : Nous avions l’histoire que nous voulions raconter entre Aloy et Seyka, et avec le DLC, nous nous demandions si nous avions assez de temps pour développer ce lien entre eux et pour raconter l’histoire, mais cela a toujours été envisagé depuis le début. Nous avons vu cela comme étant la clé du développement d’Aloy.

Elle a cette fondation de ses amis et de sa sœur, elle est capable de commencer à explorer d’autres sentiments et d’autres émotions qu’elle a un peu négligés ou mis de côté pour se concentrer sur sa mission jusqu’à présent. Et Seyka était vraiment l’occasion d’explorer cela.

BM: Ce que nous voulions vraiment nous assurer avec Seyka, c’était qu’Aloy avait rencontré son match, que c’était quelqu’un qu’elle pouvait vraiment respecter à un tout autre niveau. Il fallait donc que ce soit quelqu’un qui ait vraiment retenu son attention.

C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons inclus certaines similitudes entre Aloy et Seyka en termes d’histoire – ils utilisent tous les deux le focus, nous voulions que ces choses soient des échos du propre passé et du propre personnage d’Aloy, afin que nous puissions comprendre en tant que joueurs et en tant que public sur la façon dont Aloy est en quelque sorte capable de s’identifier à elle.

Burning Shores propose un baiser facultatif entre Seyka et Aloy à la fin du jeu, un mouvement qui a conduit à une réaction homophobe en ligne et à un bombardement sur Metacritic. Quelle a été votre réaction personnelle face au contrecoup ?

AK: Nous cherchons toujours à faire quelque chose de captivant, quelque chose d’intéressant émotionnellement, donc pour les personnes qui ont réellement joué au jeu, nous avons toujours été intéressés à entendre parler de ces expériences, de ces réflexions et de ces retours.

Mais pour les personnes qui n’ont pas joué au jeu ou qui essaient simplement d’être négatives en ligne, nous trouvons cela assez facile à ignorer.

BM: Nous aimons recevoir les commentaires de nos fans. On adore quand ils ont des retours constructifs sur ceci ou cela. Et nous sommes parfaitement heureux quand ils disent qu’ils n’aiment pas ceci ou cela, en ce qui concerne pratiquement tous les aspects du jeu auxquels ils ont vraiment pensé.

Mais oui, quand il y a juste ce genre de négativité flagrante, je trouve personnellement assez facile de simplement compartimenter et de réaliser que c’est un état d’esprit avec lequel je ne peux jamais vraiment m’adapter, et ce genre de choses.

Mais dans l’ensemble, nous sommes extrêmement satisfaits de la réaction, car j’ai l’impression que lorsque nous faisons cela, nous nous inquiétons de chaque détail, et puis voir que nous obtenons une réaction aussi positive est vraiment génial.

A votre avis, quel a été le choix canon ?

BM: Nous nous sommes efforcés de les faire tous entrer dans les royaumes de la psyché d’Aloy. Si vous regardez vraiment les deux autres en plus de celui où elle embrasse Seyka, ils reflètent vraiment son voyage dans Forbidden West.

Ils sont vraiment la continuation d’un thème que nous avons dans les deux jeux, à savoir qu’elle n’est pas prête pour divers types de contacts sociaux, à cause de son éducation, mais aussi à cause des énormes défis auxquels elle est confrontée. Donc pour moi, ils sont tous viables.

AK : Nous voulions nous assurer que chacun de ces choix correspondait toujours à Aloy en tant que personnage et restait fidèle à l’histoire qui avait conduit à ce moment. Donc, les sentiments qu’elle a développés pour Seyka, c’est toujours vrai, mais vous savez, que le joueur pense qu’Aloy est prêt à passer à l’étape suivante et à avoir cette rencontre romantique ou qu’Aloy n’est pas encore là, c’est valable.

Plus tôt cette année, nous avons appris la nouvelle tragique du décès de Lance Reddick, qui jouait Sylens dans la série Horizon. Quel a été votre meilleur souvenir de travail avec Lance ?

BM : C’est facile pour moi car j’étais là à un moment très spécial. Tout au long du développement d’Horizon Zero Dawn, nous n’avons jamais eu Ashly Burch (le doubleur d’Aloy) et Lance au même endroit jusque-là.

Ils enregistreraient leur dialogue séparément jusqu’à ce que nous fassions les Frozen Wilds, puis nous avons pu les faire entrer tous les deux en studio pour un échange très houleux quand Aloy en découvre plus sur le passé de Sylen dans les Frozen Wilds, et c’était tout simplement génial à regarder.

J’étais là pendant qu’ils l’interprétaient, et les étincelles volaient et il n’y avait que deux grands acteurs qui s’y mettaient. C’était tout simplement génial. Nous sommes juste écrasés par cela et nous savons que ses fans, non seulement dans le monde du jeu vidéo mais sous toutes ses formes, le sont aussi. Nos pensées vont tout simplement à sa famille.

AK: Malheureusement, je n’ai pas eu l’opportunité de travailler directement avec Lance. Mais j’ai eu la chance d’écrire des dialogues pour lui dans Forbidden West et Burning Shores.

[It was great] écrire pour Sylens, qui est un personnage si différent de certains de nos autres personnages dans Horizon, et en particulier dans la relation qu’il entretient avec Aloy.

Vous pouvez clairement entendre la voix de Lance dans votre tête – surtout après Zero Dawn, vous pouvez sentir à quoi ressemble Sylens. C’était toujours aussi amusant d’écrire ces lignes.

Sur l’avenir de la série sans Lance Reddick, Ben McCaw a proposé ceci :

BM: Nous sommes vraiment concentrés sur l’absorption de cette tragédie et l’envoi de nos pensées à sa famille. Nous n’y avons pas pensé. Ce n’est pas vraiment le moment d’y penser. Il nous manque juste.

Enfin, Guerrilla eux-mêmes ont fait référence à l’avenir de la série Horizon et aux aventures d’Aloy, et avec Forbidden West et Burning Shores pointant vers un troisième acte climatique, que pouvez-vous nous dire sur le prochain chapitre d’Aloy ?

BM: (Rire) Il y a effectivement du matériel dans les Burning Shores à ce sujet. Je veux dire, nous avons vraiment essayé de laisser tomber quelques indices, en particulier dans l’épilogue des Burning Shores.

Nous sommes tellement excités de nous lancer dans le prochain chapitre et de faire venir le public avec nous. Ça va être très amusant.