« J’ai dit beaucoup de conneries à Spenser et Matt », rit Aabria Iyengar lorsque je demande à Candela Obscura, la dernière Game Master of Critical Role, s’il y a eu une compétition amicale entre son Cercle de Tide and Bone et les cercles précédents, dirigés par Matthew Mercer et Spenser Starke. « Je suis juste un petit troll avec mes amis. »
Il est difficile de ne pas s’enthousiasmer aussi en parlant à Aabria. Sa passion est contagieuse et sa vision de ce qui lui est demandé pour donner vie au troisième opus de Candela Obscura – qui utilise un système de jeu original désormais disponible aux côtés des meilleurs jeux de rôle sur table – est enthousiaste.
« [Matt] « C’était la personne idéale pour lancer le jeu », poursuit-elle, « et Spenser, en tant que membre de la puissance qui a construit tout ce système, a évidemment cet avantage très amusant d’être à l’aise et flexible à l’intérieur car il connaît exactement la façon dont le jeu se déroule. devrait ressentir. […] La règle de trois dans la comédie dit que vous établissez quelque chose, puis vous commencez à le modifier sur les bords, donc c’est très agréable d’arriver troisième et de dire : « Vous avez créé un précédent très fort, et mon travail est de venir ici ». et ébranle chaque pilier que tu as établi.’»
Le voile entre comédie et horreur est vraiment mince
Aabria Iyengar
J’ai posé la même question, de compétition inter-cercles, à Liam O’Brien, l’un des joueurs d’Aabria dans Tide and Bone.
« Peut-être que si je m’assois sur cette chaise, j’essaierai de surpasser mes amis », dit-il, se joignant à l’appel depuis le siège du directeur général à la célèbre table des rôles critiques. « Pour l’instant, j’adore me retrouver avec un nouveau groupe de personnes, et évidemment je m’en soucie profondément, j’aime et je suis fier de tout ce que j’ai fait dans notre émission principale sur la chaîne, mais j’aime les nouveaux groupes et j’aime les nouveaux mondes. et c’était juste une excellente occasion de jouer avec des gens avec qui j’avais déjà joué d’une nouvelle manière, comme Aabria et Sam, et de jouer avec des amis avec qui je n’avais jamais joué de cette façon auparavant.
Je lui demande alors s’il aimerait devenir directeur général de Candela Obscura. « J’adorerais », dit-il. « J’aime l’horreur. J’aime briser les cœurs. Alors, oui, finalement. »
Le frisson des montagnes russes
Il y a une excitation palpable chez eux deux, en particulier pour les trucs plus effrayants proposés par Candela Obscura. Il est également clair qu’ils souhaitaient une vision unique de ce genre de jeu de rôle, comme en témoignent les inspirations dont ils se sont inspirés lors de la préparation de Tide and Bone, des deux côtés de l’écran ; The Night Circus, Penny Dreadfuls et exploration du début du siècle pour Aabria. Et pour Liam : « Si je pense à ce que j’ai acheté pour bricoler, c’est peut-être ce qui a le plus en commun avec The Road de Cormac McCarthy. »
The Road est une histoire post-apocalyptique, corruptrice, et Aabria a également établi des parallèles avec ces thèmes, ainsi qu’avec d’autres, plus inattendus.
« Dans ce monde [Candela Obscura’s the Fairelands] », dit-elle, « il y a un sentiment d’effroi qui s’accumule, il s’accumule, comme un poison dans un système. Les gens qui viennent à Candela, qui deviennent enquêteurs et gardiens de phare, ont un peu plus d’odeur sur eux. Donc je pense que pendant que nous essayions en quelque sorte de comprendre comment augmenter la tension dans le monde à travers le prisme de ce à quoi ces PJ ressemblent et sont capables et des choses qu’ils peuvent faire, cela commence à se rapprocher un peu plus du super-héros. des films que je pense que la plupart des gens attendent.
Nous voulons tous simplement que les autres s’amusent, se sentent en sécurité et se fassent détruire.
Liam O’Brien
L’horreur, en tant que genre, partage de nombreuses racines avec la comédie, qu’Aabria a évoquées avec ses efforts pour renverser la règle de trois de cette dernière. Cette prise de conscience a été un atout pour Tide and Bone.
« Le voile entre la comédie et l’horreur est très fin, explique-t-elle, car vous visez une grosse récompense émotionnelle, et qu’il s’agisse d’un grand rire ou d’un grand cri, c’est la même chose. Vous fixez des attentes et vous les renversez avec du temps ou de l’intensité. Vous jouez avec les mêmes leviers, vous visez juste des résultats légèrement différents.
Mais malgré la possibilité d’utiliser certains cadres de jeu, l’horreur peut être un genre difficile à amener avec succès à votre table, encore plus pour les mystères d’horreur. Candela Obscura n’est certainement pas le premier jeu à occuper cet espace, mais des systèmes encore plus établis peuvent échouer sans un réglage approprié des attentes entre le MJ et les joueurs. Aabria et Liam attribuent tous deux une grande partie de ce qui a fonctionné pour eux à leur session zéro.
«La séance zéro était merveilleuse», dit Liam. « Je me souviens vraiment de ce jour, et c’était un jour où nous étions très affectueusement assis autour de la table et sortions nos histoires tristes ou, ou nos histoires fascinantes, et voyions comment elles s’enchevêtraient, puis les modifiions en fonction de ce que nous avions ». réentendre autour de la table. […] Il y a bien sûr des aspects de ma propre vie et des choses que je veux qui se reflètent, en miroir, à travers mon personnage. Il est également un peu plus âgé et je comprends à quel point il est fatigué.
« Une partie d’une chose importante pour vous protéger contre votre propre saignement en faisant face à vos propres sentiments et peurs est de jouer au jeu de l’abstraction », déclare Aabria, avec sagesse, surtout compte tenu de la façon dont les directeurs généraux de mauvaise foi à la tête des jeux d’horreur pourraient souhaiter utiliser les peurs des joueurs à leur égard, plutôt que celles des personnages. « Il existe des moyens de s’attaquer à ces peurs, de ressentir l’ambiance et de s’y attacher, je pense qu’il s’agit simplement de trouver comment creuser et de comprendre pourquoi vous avez peur des choses qui vous font peur. Cela devient une façon amusante de jouer, sans, vous savez, vous traumatiser.
« Quand on parle d’outils de sécurité, ce sont autant de moyens de mécaniser une communication ouverte », poursuit-elle. « Je pense qu’il s’agit simplement de beaucoup de conversations sur : ‘Qu’est-ce que tu veux te faire peur et que veux-tu éviter ?’ Il n’y a aucune joie à véritablement traumatiser les gens autour de la table.
« C’est l’horreur », reconnaît Liam, « et tous ceux qui sont là s’inscrivent pour le frisson des montagnes russes, mais heureusement, avec les excellents zéros de séance que nous faisons, il faut s’assurer à l’avance : donc vous voulez avoir peur, vous voulez être ravi, mais quelles sont les choses dont vous ne voulez pas vous approcher ? Nous voulons tous simplement nous amuser, nous sentir en sécurité et nous détruire.
‘Et si…?’
Outre la sécurité des joueurs et des directeurs généraux, un autre aspect du jeu d’horreur qui peut être difficile à maintenir pour les groupes est cette atmosphère d’horreur. Critical Role bénéficie de décors immersifs et de costumes élaborés que beaucoup d’entre nous à nos tables de cuisine n’ont tout simplement pas, mais Liam et Aabria ont tous deux donné d’excellents conseils sur la façon d’établir et de préserver le ton sans tous les extras.
« Si tout le monde a le même niveau d’adhésion », propose Liam, « [the tone] va s’infiltrer. Il devrait y avoir des rires et des blagues à chaque table de jeu, car que faisons-nous si nous ne nous amusons pas, mais si vous visez l’horreur, cette ambiance tendue, cet humour viendra. Le rire et la comédie constituent une excellente soupape de pression dans une histoire d’horreur, car […] si vous pouvez construire, construire, construire, puis en rire une seconde, puis continuer, vous pouvez grimper plus haut.
« Si votre histoire est sombre et isolante, vivez-la », ajoute Aabria, « mais permettez à vos joueurs de réagir naturellement à travers tout le spectre des émotions humaines, et je pense que vous pourrez y rester. »
L’horreur, quand c’est bien fait, est incroyablement personnelle
Aabria Iyengar
« Ma petite astuce, c’est de demander à un joueur de contribuer lors de la phase d’établissement du tir », suggère-t-elle. « Demandez-leur ce qu’ils en pensent, car si je peux obtenir [them] pour ressentir cela, tout le reste s’alignera. Je peux expliquer mille fois la forme et le décor de cette pièce, cela ne m’importe pas : si vous êtes émotionnellement impliqué, tout le reste du travail est plus léger, plus facile et sans effort.
Du point de vue de Liam, les règles de Candela Obscura ont facilité l’adhésion narrative, et il a souligné les marques et les cicatrices comme des exemples de choix créatifs permettant d’exprimer le bilan personnel de l’horreur sur un personnage. «C’est juste une version plus mature du ‘ne touchez pas à la lave brûlante’», dit-il. « Nous sommes des adultes autour d’une table et, comme nous avons des caméras qui tournent, nous essayons de maintenir le rythme des choses, mais si vous jouez à la maison, il n’y a aucun problème à ralentir une seconde et à penser : ‘Qu’est-ce que ça pourrait faire ?’ que ça me fait et comment pourrais-je y réagir ? C’est juste un « Et si ? »
« L’horreur, quand elle est bien faite, est incroyablement personnelle », reconnaît Aabria. « Il s’agit de prendre ces moments de calme et de les rendre personnels. […] C’est un jeu de « Et si ? » dans les deux sens, et vous allez me dire, ainsi qu’au reste de la table, ce que vous ressentez, à quoi cela ressemble, comment votre personnage évolue à travers tout cela, et nous ressentirons l’horreur de cela à travers la lentille du blanc de vos yeux alors que vous acceptez cette chose horrible qui se produit. Je pense qu’il faut passer du temps et passer ces rythmes et laisser cela être personnel et singulier, calme et isolé. Je pense que c’est de là que vient la bonne horreur.
Pour en savoir plus sur l’équipe CR, consultez notre entretien avec Rôle critique pour briser leur monde pour l’art.