L’annulation de la LOTTO Thüringen Ladies Tour a suscité la colère de sa directrice, Vera Hohlfeld, qui déplore le manque de soutien du gouvernement régional. Elle critique les déclarations du ministre-président Mario Voigt et souligne que l’événement aurait pu bénéficier à la Thuringe sur le plan touristique. Hohlfeld estime que l’annulation aurait pu être évitée avec une meilleure communication et un engagement financier plus tôt dans l’année. Elle redoute que la course soit bientôt oubliée.
Suite à l’annulation de la ‘LOTTO Thüringen Ladies Tour’, les tensions ont monté d’un cran. La directrice de l’événement, Vera Hohlfeld, a partagé ses réflexions lors d’une interview accordée à SPORT IM OSTEN, où elle a exprimé sa déception face à la réaction du gouvernement régional.
‘Nous avons lutté jusqu’au bout,’ a affirmé Vera Hohlfeld. ‘Mais il n’y a pas de retour possible. La course ne se déroulera pas. À la fin, nous n’avions simplement pas la force nécessaire pour faire face aux responsables du gouvernement et continuer à quémander chaque centime, comme au marché. Le traitement que nous avons reçu a été douloureux et a été déterminant.’ Ces mots trahissent l’émotion de cette quinquagénaire investie dans l’événement.
Hohlfeld : ‘Nous avons fait le mauvais choix’
Vera Hohlfeld, qui a dirigé la tournée pendant de nombreuses années, a surtout exprimé sa frustration face à l’absence de soutien de la part du gouvernement de Thuringe. ‘Nous avons fait le mauvais choix,’ a-t-elle déclaré, ajoutant : ‘Chaque course cycliste à travers le monde dépend de l’appui des gouvernements, des municipalités et des régions. Ce n’est pas une exception – même le Tour de France reçoit des financements pour chaque départ et arrivée.’
Selon Hohlfeld, la région de Thuringe aurait également tiré des bénéfices de cet événement, précisant : ‘Les images de la course circulent à l’international. La Thuringe aurait pu se positionner comme une destination touristique attrayante.’ Sous l’ancien ministre-président Bodo Ramelow, la région avait su reconnaître le potentiel promotionnel de la course, souligne-t-elle.
Une déclaration de Voigt jugée ‘erronée’
Vera Hohlfeld a également été agacée par les propos du ministre-président Mario Voigt, qui a déclaré la semaine dernière : ‘Une tournée organisée de manière privée ne peut pas être financée à près de 80 % par des fonds publics.’ Hohlfeld qualifie cette affirmation d’inexacte. Selon elle, Voigt a inclus dans ces chiffres les fonds des villes hôtes, qui, selon elle, proviennent majoritairement de sponsors et non des subventions publiques.
L’attitude du gouvernement régional a révélé ‘notre véritable valeur, que nous avons ressentie depuis le début de l’année. C’est douloureux de consacrer sa vie à cela.’ La confiance a été complètement érodée par les actions du gouvernement de Thuringe. ‘Notre travail acharné a été traité avec mépris. Ce fut la cause finale de l’annulation de la 37e édition de la LOTTO Thüringen Ladies Tour,’ a déclaré un communiqué des organisateurs de la course.
Hohlfeld : ‘Le risque était trop élevé’
Le communiqué met également en lumière les difficultés de collaboration avec le gouvernement. Bien que Hohlfeld ait sollicité une réunion dès janvier, celle-ci n’a eu lieu que plusieurs semaines plus tard, sans engagements clairs sur le soutien financier, selon ses dires. ‘Les discussions étaient toujours conditionnelles. Le risque était tout simplement trop élevé.’
Hohlfeld est convaincue que l’annulation aurait pu être évitée. Si les parties s’étaient concertées plus tôt dans l’année, il aurait été possible d’atteindre un consensus : ‘Nous aurions eu la force et la motivation nécessaires. Maintenant, il n’y a plus de force.’ C’est profondément douloureux de voir cette course annulée et de craindre qu’elle soit oubliée dans trois semaines. Si des intérêts sincères émergent, je ne me mettrai pas en travers et je ferai tout pour assurer un avenir à cet événement.’
La course par étapes s’est affirmée ces dernières années comme un événement incontournable du calendrier cycliste féminin, attirant la participation de dix équipes de la World Tour, le plus haut niveau du cyclisme.
SpiO/pm