DeLorean
Au début d’Internet, lorsque les forums Web comptaient encore et que Twitter n’existait pas, Richard Porter de Sniff Petrol a publié un désormais tristement célèbre « Aide aux communiqués de presse pour les nouveaux fabricants de supercars ». Habituée à couper la satire, la liste de contrôle de Porter était une réaction à une série apparemment interminable de nouvelles supercars britanniques annoncées en fanfare moyenne et souvent jamais entendues.
Seize ans plus tard, je ne peux m’empêcher de penser que nous avons besoin d’une nouvelle version, cette fois pas l’industrie artisanale britannique des supercars vaporware, mais le domaine en constante expansion des startups de véhicules électriques. Plus précisément, j’écris ceci en réaction à la « nouvelle » DeLorean, dont les rendus ont été rendus publics hier, provoquant la combustion dangereuse de certains coins particulièrement excitants d’Internet.
Maintenant, ce n’est pas la société de John DeLorean, qui a fait faillite en 1982 après avoir produit environ 8 500 exemplaires d’un seul modèle qui n’était pas vraiment aussi bon qu’il aurait dû l’être, appelé le DMC-12. Cependant, le DMC-12 a acquis le statut de culte après avoir joué dans Retour vers le futuret le nom DeLorean appartient désormais à une entreprise du Texas qui fournit des pièces de rechange pour les classiques en acier inoxydable.
En 2016, la nouvelle DeLorean a même annoncé qu’elle commencerait à fabriquer de nouveaux DMC 12, profitant d’une nouvelle loi pour encourager les constructeurs de véhicules à faible volume et les fabricants de répliques.
Mais c’était avant Internet et, ce qui est peut-être plus approprié, les investisseurs se sont familiarisés avec le battage médiatique autour des voitures électriques. Le marché des restomods DeLorean à moteur V6 n’est peut-être pas beaucoup plus grand que les 325 voitures autorisées chaque année en vertu de la loi sur les faibles volumes, mais un véhicule électrique est une proposition différente.
Nous avons la fièvre EV
Il y a un certain nombre de facteurs à l’œuvre ici. Le premier est la nature de plus en plus marchandisée du groupe motopropulseur. Des fournisseurs comme Bosch ou GKN sont plus qu’heureux de fournir des unités d’entraînement électriques, et vous avez juste besoin d’un contrat de batterie et de quelqu’un pour faire l’intégration des systèmes. (OK, je me rends compte que « quelqu’un » fait beaucoup de travail là-bas.) Certains bureaux d’études proposent même des châssis de skateboard complets sur lesquels on peut projeter ses rêves.
Bien que ce genre de chose ait été possible avec les moteurs à combustion interne, la grande réinitialisation qu’est le passage aux véhicules électriques signifie qu’il y a beaucoup moins de stigmatisation parmi les acheteurs, qui méprisent souvent les moteurs « achetés ».
Le deuxième facteur est la réglementation européenne et chinoise sur les véhicules neufs qui impose qu’une part croissante de véhicules neufs n’émettent aucune émission d’échappement. En conséquence, de nombreux grands fabricants ont fait des promesses grandioses sur la fin de leur production de moteurs à combustion interne vers 2030, et il est clair que si vous voulez vendre des voitures sur deux des trois plus grands marchés du monde, il vaut vraiment mieux qu’elles soient des voitures électriques.
Et enfin, il y a le succès de la Tesla Model 3. Elle a effectivement remplacé la BMW Série 3 en tant que voiture incontournable pour quelqu’un qui souhaite acheter quelque chose de haut de gamme avec une bonne dose de dynamique de conduite, et leur nombre sur la route nous le dit. est en effet un avenir dans cette chose EV (et pour l’état d’esprit capitaliste, une impulsion à investir).
La DeLorean Alpha 5 ressemble peu à l’ancienne DMC-12, bien qu’elle comporte des portes papillon, cette fois assez grandes pour permettre l’entrée à l’arrière, car il s’agit d’une quatre places. Des portes papillon aussi grandes semblent poser problème dès le départ, et je ne sais pas trop où la voiture cache la dalle de batteries nécessaire pour la portée revendiquée de 300 milles. Mais pour le moment, sa gamme est sans importance, car nous parlons d’un tas de rendus et d’un modèle physique qui seront présentés à Pebble Beach en août.
DeLorean n’est bien sûr que le dernier exemple de cette fièvre EV. En avril, une startup de véhicules électriques appelée Canoo, qui avait déjà traversé quelques bouleversements, a obtenu un contrat de 148 000 $ de la NASA pour construire le prochain transporteur d’équipage. Un mois plus tard, Canoo a dû émettre un avertissement de continuité d’exploitation, de sorte que ces astronautes pourraient toujours chercher à prendre un ascenseur pour se rendre à la rampe de lancement.
L’année dernière, c’était au tour d’Alpha Motor Corporation, qui a également puisé dans certains BttF nostalgie avec sa camionnette compacte Wolf. Les rendus du camion avaient fière allure ; exactement ce qu’un Marty McFly du 21e siècle conduirait jusqu’au lac – en supposant qu’il y ait une borne de recharge là-haut pour qu’il puisse rentrer chez lui en voiture. Mais quand les gens ont commencé à poser des questions à Alpha, les choses sont devenues un peu bizarres.
Ou il y a Lordstown Motors, qui a combiné le dévoilement d’un camion électrique avec un rassemblement de campagne Mike Pence en 2020. Au début, Lordstown a revendiqué des carnets de commandes gonflés (avec la permission d’une autre startup ratée appelée Workhorse) avant de révéler l’année suivante qu’il n’avait aucune commande du tout.
Je ne peux pas oublier de mentionner Faraday Future. Cette société a dû obtenir une copie de la liste de contrôle de Porter, car pour ses débuts éclatants au CES en 2016, elle a décidé de montrer une supercar électrique de 200 mph au lieu du SUV « Tesla killer » qu’elle avait promis. Flashy Byton, qui a débauche tant de cadres allemands, n’est plus. Et je ne sais toujours pas quoi penser de la renaissance de Fisker.