Les archives Internet commencent à manquer d’options juridiques. Le catalogueur Internet à but non lucratif de vidéos, de jeux et de livres a perdu son appel devant la Cour d’appel du deuxième circuit des États-Unis. La cour a rejeté la demande d’Archive.org dans le cadre de son procès en cours contre plusieurs éditeurs de livres de renom, selon laquelle sa bibliothèque virtuelle de livres peut fonctionner légalement en vertu de la doctrine de l’usage équitable.
Le procès fait suite à la création de la National Emergency Library (NEL) des archives en ligne, lancée en mars 2020. La NEL a aidé les lecteurs à accéder aux documents de la bibliothèque pendant la pandémie de COVID-19 grâce à des copies numérisées de livres que les utilisateurs pouvaient consulter un par un. Quelque temps plus tard, Internet Archive a permis aux utilisateurs de consulter un nombre illimité de livres électroniques et des auteurs comme Colson Whitehead et Neil Gaiman ainsi que la Authors Guild ont condamné la NEL, selon .
Le site a rétabli les plafonds d’emprunt de livres, mais cela n’a pas empêché des éditeurs comme Hachette Book Group, HarperCollins et Random House de déposer plainte en juin de l’année suivante. Moins de trois ans plus tard, la Cour suprême a statué en faveur des plaignants, déclarant que le site Web à but non lucratif violait les protections du droit d’auteur des éditeurs.
Le seul point positif de l’appel d’Archive.org est la reconnaissance par le tribunal de l’Internet Archive comme une entité non commerciale. L’Internet Archive est toujours confrontée à des litiges concernant ses projets de numérisation de musique lancés par Universal Music Group et Sony l’année dernière.