Intel mettra-t-il fin à ses tourments en fermant son activité de cartes graphiques ? Cela pourrait être une décision à 50/50, selon l’analyste populaire des semi-conducteurs Jon Peddie (s’ouvre dans un nouvel onglet)car l’entreprise cherchait à se débarrasser des poids morts.
« Intel devrait-il se débarrasser de son groupe AXG ? Probablement », déclare Peddie.
« Intel fait maintenant face à un AMD et à Nvidia beaucoup plus puissants, ainsi qu’à six start-ups. Les règles d’engagement ont radicalement changé tandis qu’Intel a investi de l’argent dans des projets qu’il ne semble pas pouvoir démarrer. »
Il est vrai qu’Intel a probablement été confronté à un lancement bien pire qu’il ne l’avait jamais imaginé pour Intel Arc. La première génération de GPU de jeu Alchemist en particulier. La première vague de cartes Alchemist discrètes n’a pas réussi à atteindre un marché mondial jusqu’à présent en 2022, et les problèmes de performances ont transformé le dernier mal de tête de lancement d’Intel en une migraine. (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Le groupe responsable du développement des GPU d’Intel, l’Accelerated Computing Systems and Graphics Group (AXG), a enregistré une perte de 507 millions de dollars au cours des trois mois précédents, nettement plus que ses pertes du premier trimestre de 168 millions de dollars.
Ce n’est pas une somme d’argent énorme pour un goliath comme Intel, bien que ce soit un timing terriblement mauvais. Intel a enregistré une perte rare de 500 millions de dollars au cours du dernier trimestre.
Combinez cela avec la compétitivité de Nvidia et d’AMD avec leurs générations de GPU les plus récentes, et qu’ils cherchent tous les deux à relancer la poignée générationnelle avec de nouvelles architectures probablement dans les six prochains mois environ, Intel risque de tomber encore plus en retard dans les graphismes avant même qu’il ne démarre vraiment.
Depuis le retour de Gelsinger, Intel a abandonné six entreprises.
Jon Peddie
« … c’est une hypothèse à 50-50 si Intel va mettre fin à ses activités et sortir. Si ce n’est pas le cas, l’entreprise fait face à des années de pertes alors qu’elle tente de se frayer un chemin dans un marché hostile et impitoyable. »
Intel a investi dans de nombreuses nouvelles entreprises et technologies au cours de la décennie précédente, notamment dans les GPU, les SSD, la sécurité, la mémoire, l’automobile et même les drones. Cependant, peu ont survécu au clapot alors qu’il se serre la ceinture.
Intel a commencé à s’éloigner de la technologie de mémoire 3D XPoint, au cœur de son activité Optane, lorsqu’il a vendu sa part des installations de fabrication nécessaires à sa fabrication à son partenaire Micron. Micron a ensuite vendu cette installation (s’ouvre dans un nouvel onglet) à Texas Instruments, citant une faible demande, et Intel a finalement supprimé la mémoire (apparemment pour de bon) le mois dernier.
« Je ne veux jamais être dans la mémoire, vous voyez, je fais tout ce que je peux pour quitter nos activités de mémoire à cet égard », a déclaré le PDG d’Intel, Gelsinger, à un analyste. (s’ouvre dans un nouvel onglet) plus tôt cette année.
Intel a vendu l’année dernière son activité SSD NAND au géant coréen de la mémoire et du stockage SK Hynix. Cependant, il ne s’en débarrassera complètement qu’en 2025. (s’ouvre dans un nouvel onglet).
La société de sécurité McAfee, propriété d’Intel, est devenue publique en 2020 et a ensuite été vendue à une société d’investissement en 2021. Son activité de drones a disparu, son activité sportive est également kaput.
En ce qui concerne Mobileye, l’entreprise d’intelligence artificielle automobile, Intel a l’intention de la rendre publique, tout en conservant une participation majoritaire.
« Depuis le retour de Gelsinger, Intel a abandonné six entreprises, économisant 1,5 milliard de dollars en coûts d’exploitation et en pertes », déclare Peddie.
Alors, où cela laisse-t-il son groupe AXG déficitaire ? Je suis dans le camp qu’Intel voit toujours la valeur d’offrir sa propre accélération graphique. Il y a clairement beaucoup d’argent à gagner si vous réussissez à intégrer massivement les GPU dans le centre de données.
Intel et Nvidia proposent tous deux des technologies de centres de données à grande échelle, et les deux sociétés n’ont pas atteint leurs objectifs pour le trimestre précédent. Cependant, alors que l’activité des centres de données d’Intel était en baisse de 16 % (s’ouvre dans un nouvel onglet) d’une année sur l’autre au cours de cette période, Nvidia a augmenté de 61 % (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Ce n’est pas tout à cause de l’adoption des GPU dans le centre de données – Intel a également eu du mal à faire sortir ses puces de serveur Sapphire Rapids et cela conduira à une croissance beaucoup plus lente alors que les entreprises retiennent les mises à niveau à grande échelle. Pourtant, il existe clairement une demande dans le centre de données pour l’informatique accélérée – l’IA et l’apprentissage automatique en sont une grande partie – qu’Intel ne voudra pas abandonner sans se battre.
Que le jeu reste dans la feuille de route, je n’en suis pas si sûr. J’aimerais penser que cela restera, ne serait-ce que parce que ce serait un puissant perturbateur pour AMD et Nvidia, ce qui est excellent pour la course aux GPU et pour nous, les clients.
Il y a aussi quelques lancements majeurs qui attendent dans les coulisses. Ponte Vecchio, Meteor Lake, Falcon Shores… Intel s’est concentré sur les architectures basées sur des puces (qu’il appelle Tiles) dans son portefeuille de produits. Il ne sera pas facile de débrancher AXG sans revenir jusqu’au bout. planche à dessin.