Intel et le Barcelona Supercomputing Center (BSC) ont annoncé un investissement de 400 millions d’euros dans un nouveau laboratoire dédié au développement de RISC-V processeurs.
L’installation se concentrera sur la construction de processeurs basés sur RISC-V pour alimenter des systèmes de calcul haute performance (HPC), ainsi que des puces spécialisées pour l’intelligence artificielle et les véhicules autonomes.
L’objectif est de permettre aux systèmes de classe zettascale, environ 1 000 fois plus puissants que les supercalculateurs les plus rapides aujourd’huiune étape qu’Intel vise à atteindre au cours des cinq prochaines années.
« Le calcul haute performance est la clé pour résoudre les problèmes les plus difficiles au monde et chez Intel, nous avons un objectif ambitieux de sprinter vers l’ère zettascale pour le HPC [sic]», a déclaré Jeff McVeigh, vice-président et directeur général du Super Compute Group d’Intel.
« Le Barcelona Supercomputing Center partage notre vision de cet objectif, avec un accent égal sur la durabilité et une approche ouverte. Nous sommes ravis de nous associer à eux pour nous lancer dans cette aventure.
Intel et RISC-V
RISC-V est une architecture de jeu d’instructions (ISA) libre et open source construite autour des mêmes principes de conception que les cœurs propriétaires d’Arm. Pour le moment, les processeurs basés sur RISC-V sont beaucoup moins courants que les puces basées sur Arm ou x86, mais le mouvement semble prendre de l’ampleur.
L’idée d’Intel, le gardien du x86, d’adopter des processeurs basés sur RISC-V peut surprendre certains, mais il y a beaucoup de méthode à la folie.
Le rapport puissance/performance atteint par la série Graviton d’Amazon et d’autres produits basés sur Arm serveur puces est une preuve suffisante que RISC-V pourrait avoir un avenir dans le haut du spectre des performances, pas seulement dans les appareils à faible consommation.
Si Intel veut maintenir sa forte position sur le marché du HPC et du centre de données, il est logique que l’entreprise explore des options au-delà du x86, même si la montée en puissance de RISC-V pourrait finalement entraîner une baisse des revenus de licence.
Le dernier investissement fait suite à un Promesse de 1 milliard de dollars fait en février, qui verra Intel offrir un support à diverses entreprises de l’écosystème RISC-V. L’accent sera mis sur la mise en place des bases de produits modulaires qui utilisent plusieurs ISA.
Dans le cadre de la même annonce, Intel a révélé qu’il deviendrait membre de RISC-V International, l’organisation à but non lucratif qui préside le RISC-V ISA et ses extensions.
Les nouveaux lancements RISC-V d’Intel n’indiquent pas une baisse des dépenses pour les conceptions basées sur x86, loin de là. Mais ils montrent que l’entreprise se prépare à un avenir potentiel dans lequel x86 n’est plus le meilleur chien.