Intel dévoile la nouvelle feuille de route Xeon, les e-cores arrivent dans le centre de données

Intel a présenté une nouvelle feuille de route pour les serveurs lors de sa Journée des investisseurs 2020, annonçant plusieurs nouvelles puces de centre de données et une feuille de route « à double voie » qui comprend de nouveaux modèles axés sur l’efficacité. Ces nouvelles puces Sierra Forrest marquent le début des cœurs Efficiency (E-cores) de la société dans sa gamme de centres de données Xeon. Intel a également accéléré le déploiement de son processus Intel 3 dans sa feuille de route, indiquant sa confiance croissante dans sa technologie de processus remaniée. Cela sera nécessaire, car AMD occupe actuellement la position de leader en matière de performances dans le centre de données, et comme nous le verrons ci-dessous, AMD a sa propre feuille de route extrêmement compétitive.

Aussi étrange que cela puisse paraître, il est important de noter que même l’existence d’une feuille de route pour les serveurs publics est un grand pas en avant pour Intel. Longtemps le gorille de 800 livres dans le centre de données avec plus de 90% de part de marché, la société a publié sa dernière feuille de route avec un Nouveau puce du centre de données en novembre 2019. C’est probablement parce que les retards incessants et les feuilles de route remaniées ont continuellement mis en évidence le grave désarroi qui a résulté de sa transition tardive (pour le dire légèrement) vers le nœud 10 nm.

Pour être juste, Intel a fourni des mises à jour sur les retards au fur et à mesure que ses puces Ice Lake de 10 nm ont fait leur chemin sur le marché au cours de plusieurs années, mais la visibilité de la feuille de route destinée au public s’est finalement réduite à la seule prochaine génération de puces due – le plus souvent – retardé Sapphire Rapids. En tant que tel, voici la première feuille de route officielle des serveurs Intel que nous avons vue avec une nouvelle puce de centre de données depuis 2019 :

Contrairement à certains rapports, Sapphire Rapids est apparemment toujours dans les délais pour une sortie générale au premier trimestre 2022. Comme nous le savons déjà, cette puce est équipée de 56 cœurs fabriqués selon le processus « Intel 7 ». Emerald Rapids, également fabriqué sur le processus Intel 7, arrive sur le marché en 2023 et est compatible avec la plate-forme Sapphire Rapids, ce qui implique qu’il s’agit d’une génération de rafraîchissement qui ne viendra pas avec une nouvelle microarchitecture.

Vous remarquerez qu’Intel a maintenant divisé sa feuille de route en deux couloirs distincts. La voie P-Core (Performance Core) en haut représente ce que nous percevons comme un processeur de centre de données Xeon traditionnel – ces modèles sont équipés uniquement de cœurs capables de fournir toutes les performances des architectures les plus rapides d’Intel. La voie du bas représente la nouvelle gamme E-Core (Efficiency Core) d’Intel qui se compose de puces avec des cœurs d’efficacité plus petits, un peu comme nous le voyons avec les puces Alder Lake d’Intel. Intel n’a pas révélé le nombre de cœurs, mais ces processeurs équipés d’E-Core sont optimisés pour une efficacité énergétique et une densité de performances maximales, de sorte qu’ils auront le nombre de cœurs le plus élevé. Intel affirme que ces puces ont été développées à la demande de ses plus gros clients, c’est-à-dire des hyperscalers et des fournisseurs de services cloud, pour des déploiements natifs du cloud.

Cependant, ces deux gammes n’auront pas de puces avec à la fois des cœurs P et des cœurs E sur le même silicium. Intel affirme que ses clients préfèrent que les types de cœur restent isolés. En tant que tels, ils géreront les différents types de cœurs à l’échelle d’un centre de données plutôt que sur puce, comme nous le voyons avec la gamme Alder Lake.

Les puces P-core seront principalement utilisées pour garantir des performances élevées par cœur pour les charges de travail à faible latence, telles que l’IA, le HPC et les bases de données. En revanche, les modèles équipés d’E-core sont conçus pour optimiser l’efficacité énergétique des charges de travail hautement parallèles tolérantes à la latence, telles que les déploiements de machines virtuelles haute densité, l’analyse de données et les services Web frontaux. De plus, en ne mélangeant pas les deux types de cœurs sur une seule puce, les clients d’Intel peuvent mieux optimiser le rapport entre les systèmes équipés de cœurs P et de cœurs E en fonction de leurs besoins. Cette approche permet également à Intel de prendre en charge différents ensembles de fonctionnalités sur chaque type de puce pour cibler des types de charges de travail spécifiques.

Notamment, Sierra Forest, la première famille équipée d’un noyau E, sera compatible avec les prises Granite Rapids alimentées par un noyau P; ils partagent même le même BIOS et le même logiciel. Intel a permis cela en déplaçant ces puces vers une conception basée sur des tuiles, avec une mémoire centrale de gestion des tuiles d’E / S et d’autres fonctionnalités de connectivité, un peu comme nous le voyons avec les processeurs EPYC d’AMD. Cela sépare les fonctions principales et non essentielles, de sorte qu’Intel crée différents types de processeurs en utilisant différents types de tuiles de calcul. Cela offre de multiples avantages, tels que la possibilité d’utiliser les mêmes systèmes pour emballer plus de poids fileté avec les cœurs E, mais dans la même enveloppe TDP que les modèles P-core.

Granite Rapids, le modèle P-core, arrive sur le marché en 2024 avec une nouvelle microarchitecture et le processus « Intel 3 ». C’est un changement surprenant étant donné qu’Intel avait initialement annoncé la puce avec le processus « Intel 4 ». Intel affirme que son processus Intel 3 est suffisamment en avance sur le calendrier pour permettre à la société de modifier le point d’interception à utiliser dans ses processeurs Xeon. Notamment, même si Intel 3 est une itération « tock » d’Intel 4 (ou « + » équivalent), il fournit toujours un gain de performance/watt supplémentaire de 18 % par rapport au processus Intel 4. Sierra Forest arrive également en 2024 sur le nœud Intel 3.