Lors de l’ISSCC 2022, Intel a partagé les détails approfondis de ses nouveaux ASIC d’extraction de Bitcoin Bonanza Mine et a expliqué comment il fusionne 300 de ces minuscules puces économes en énergie en un puissant mineur de 3 600 W qui offre jusqu’à 40 THash/s de performances.
Nous avons découvert pour la première fois les ASIC Bonanza Mine d’Intel dans une liste pour une présentation à la conférence ISSCC 2022, et les informations ci-dessous proviennent des présentations lors de l’événement. Ce matériel couvre la première génération de puces minières d’Intel, connues sous le nom de BMZ1, mais la société est déjà passée à son ASIC « Bonanza Mine » de deuxième génération, connu sous le nom de BMZ2, qu’elle met désormais à la disposition des clients pour défier les goûts de Bitmain et MicroBT.
Après que la nouvelle des efforts de la société a été révélée, Intel a finalement officiellement reconnu son programme de silicium blockchain/Bitcoin, révélant qu’il avait déjà plusieurs gros clients pour les puces de deuxième génération. Cela inclut BLOCK (dirigé par le PDG Jack Dorsey de la renommée de Twitter), Argo Blockchain et GRIID Infrastructure.
Intel n’a pas encore partagé les détails des puces et des systèmes de deuxième génération, mais nous savons qu’ils sont des dérivés des ASIC BMZ1 présentés ci-dessous.
Ici, nous pouvons voir la puce BMZ1 dans son boîtier FCLGA à matrice exposée plutôt petit de 7 x 7,5 mm (132 billes). Comme vous le verrez ci-dessous, 300 de ces puces alimentent le système.
Chaque matrice de puce mesure 4,14 x 3,42 mm, pour un total de 14,16 mm ^ 2 de silicium, ce sont donc des éclats de silicium relativement petits. La plus petite taille de matrice améliore le rendement et maximise l’utilisation de la surface de la plaquette (jusqu’à 4 000 matrices par plaquette), contribuant ainsi à maximiser la capacité de production (bien qu’elle nécessite une plus grande capacité de découpe/emballage des plaquettes). Intel dit qu’il s’agit d’ASIC 7 nm, mais ne précise pas s’il s’agit de son propre « Intel 7 », le 7 nm d’origine avant de renommer le nœud de processus en « Intel 4 », ou le processus 7 nm de TSMC.
Chaque ASIC Bonanza Mine dispose de 258 moteurs de minage, et chaque moteur calcule des hachages doubles SHA256 parallèles. Ces moteurs représentent 90 % de la surface de la matrice et fonctionnent à ce qu’Intel qualifie de tension « ultra-basse » de 355 mV.
Chaque ASIC fonctionne entre 1,35 et 1,6 GHz à 75 °C, consommant en moyenne 7,5 W chacun tout en atteignant jusqu’à 137 Ghash/s. Cela équivaut à 55 J/THash/s à 355 mV.
En zoomant sur les 300 puces du système, il y a un total de 4 248 mm ^ 2 de silicium qui délivre jusqu’à 40 TH/s à 3 600 W de consommation d’énergie. Il est clair qu’Intel devra être beaucoup plus compétitif par rapport aux mineurs existants de Bitmain et MicroBT. Par exemple, l’Antmienr S19j Pro 104T de Bitmain fait 104 THash/s à 3 068 W, tandis que le modèle le plus récent, le S19j XP, fait 140 THash/s à 3 010 W. Encore une fois, ce sont les puces Bonanza Mine de première génération d’Intel, mais ses nouveaux contrats concernent les modèles de deuxième génération qui restent entourés de mystère.
Intel soude sur 75 ASIC Bonanza Mine par carte de hachage, disposés en piles de tension de 25 profondeurs avec des tensions de pile jumelées. La carte de hachage abrite également un microcontrôleur qui gère la mise sous tension et la surveillance de la tension thermique/de la pile. Une liaison série UART de 10 Mo/s mélange les données entre les puces et l’unité de contrôle qui se trouve au sommet du système complet.
Ici, nous pouvons voir à la fois le schéma fonctionnel et les images du système complet. Quatre cartes de hachage sont placées verticalement dans une seule unité avec quatre ventilateurs qui maintiennent le système au frais.
L’unité de contrôle se trouve au sommet de l’appareil, abritant un contrôleur système basé sur Intel-FPGA et un noyau Arm Cortex qui exécute le démon de minage et distribue le travail entre les 300 puces. Le cœur ARM ajuste également les PLL sur puce pour contrôler les fréquences des puces et vérifier les résultats de hachage des ASIC. Comme vous vous en doutez, l’unité dispose également d’une connexion Ethernet pour communiquer avec un pool minier plus important. Le système dispose également d’une alimentation programmable.
Comme indiqué ci-dessus, le système peut fonctionner dans différents profils d’alimentation/thermique, comme l’économie d’énergie, l’équilibrage et la haute performance, pour adapter le profil d’utilisation, produisant ainsi entre 54 et 60 J/THash.
Intel a construit le système décrit ci-dessus à partir des puces Bonanza Mine de première génération. Cependant, les puces de deuxième génération d’Intel peuvent évidemment être utilisées dans plusieurs configurations : l’accord de fourniture de GRIID avec Intel comporte de nombreuses suppressions pour protéger les informations sensibles, mais il fait également fortement référence aux matériaux de conception de référence d’Intel. Il s’agit d’une série de documents que les clients utilisent comme guide lors de l’intégration des puces Bonanza Mine dans leurs propres systèmes personnalisés.
Cela implique qu’Intel fournira le silicium à certains de ses clients, qui créeront ensuite leurs propres systèmes. Cela cadre également bien avec les plans de Jack Dorsey pour BLOCK, qui, selon lui, créera un « système d’extraction de bitcoins basé sur du silicium personnalisé et open source pour les particuliers et les entreprises du monde entier ». Bien sûr, Intel pourrait également fabriquer des systèmes de minage complets et les commercialiser via des partenaires, mais nous devrons attendre pour en savoir plus sur sa stratégie de mise sur le marché.
La puce Bonanza Mine de première génération d’Intel donne un ton prometteur à ses puces Bonanza Mine de deuxième génération qui font déjà leur chemin vers les clients. Cependant, il reste encore beaucoup d’inconnues sur les détails techniques des puces de deuxième génération, comme les performances, l’efficacité, les prix, la consommation d’énergie, le nœud de processus, la fonderie utilisée, etc. Nous ne connaissons pas non plus les plans d’Intel pour sa future feuille de route.
Intel a une session de questions et réponses prévue à l’ISSCC plus tard dans la semaine, et nous donnerons plus d’informations après.
Mise à jour 20/02/2020 : Ajout de détails sur les performances de Bitmain.