Intel détaille les nouveaux processeurs Lunar Lake qui affronteront AMD, Qualcomm et Apple

Compte tenu de ses récents problèmes de fabrication, de la résurgence d’AMD, de l’incursion de Qualcomm et du passage d’Apple du statut de client à celui de concurrent, les années qui ont suivi ont été difficiles pour les processeurs Intel. Les acheteurs d’ordinateurs disposent d’options plus viables qu’ils n’en ont eu depuis de nombreuses années et, à bien des égards, l’architecture Meteor Lake de la société était plus intéressante en tant que réussite technique qu’en tant que mise à niveau des processeurs Raptor Lake de la génération précédente.

Mais malgré tout cela, Intel fournit toujours la grande majorité des processeurs pour PC : près des quatre cinquièmes de tous les processeurs informatiques vendus sont des processeurs Intel, selon les récentes estimations des analystes de Canalys. L’entreprise jette toujours une ombre longue et ce qu’elle fait contribue toujours à donner le ton au reste de l’industrie.

Entrez dans son architecture CPU de nouvelle génération, nom de code Lunar Lake. Nous connaissons Lunar Lake depuis un certain temps – Intel a rappelé à tout le monde que Qualcomm l’avait éclipsé lors de la révélation du Copilot+ PC de Microsoft – mais ce mois-ci, au Computex, la société entre dans plus de détails avant sa disponibilité au cours du troisième trimestre de 2024.

Lunar Lake sera le premier processeur Intel doté d’une unité de traitement neuronal (NPU) qui répond aux exigences PC Copilot+ de Microsoft. Mais au-delà du flux incessant d’actualités en matière d’IA, il comprend également des architectures améliorées pour ses cœurs P et E, une architecture GPU de nouvelle génération et quelques modifications d’emballage qui s’appuient simultanément sur de nombreux changements spectaculaires apportés par Intel et les annulent. Lac Météore.

Intel n’avait pas plus d’informations à partager sur Arrow Lake, l’architecture qui apportera pour la première fois les grands changements de Meteor Lake aux cartes mères de bureau à socket. Mais Intel affirme qu’Arrow Lake est toujours sur la bonne voie pour une sortie au quatrième trimestre 2024, et cela pourrait être annoncé lors de l’événement annuel d’Intel sur l’innovation fin septembre.

Construire sur le lac Meteor

Lunar Lake partage quelques points communs avec Meteor Lake, notamment une conception basée sur des chipsets qui combine plusieurs puces en silicium en une seule avec la technologie de packaging Foveros d’Intel. Mais à certains égards, Lunar Lake est plus simple et moins étrange que Meteor Lake, avec moins de chiplets et une conception plus conventionnelle.

Les composants de Meteor Lake étaient répartis sur quatre tuiles : une tuile de calcul destinée principalement aux cœurs du processeur, une tuile graphique fabriquée par TSMC pour le matériel de rendu GPU, une tuile IO pour gérer des éléments tels que la connectivité PCI Express et Thunderbolt, et un sac de transport. Tuile « SoC » avec quelques cœurs de processeur supplémentaires, le moteur d’encodage et de décodage multimédia, la connectivité d’affichage et le NPU.

Lunar Lake n’a que deux tuiles fonctionnelles, plus une petite « tuile de remplissage » qui semble exister uniquement pour que la puce en silicium de Lunar Lake puisse être un rectangle parfait une fois tout emballé ensemble. La tuile de calcul combine tous les cœurs P et E du processeur, le GPU, le NPU, les sorties d’affichage et le moteur d’encodage et de décodage multimédia. Et la vignette du contrôleur de plate-forme gère la connectivité filaire et sans fil, notamment PCIe et USB, Thunderbolt 4, Wi-Fi 7 et Bluetooth 5.4.

Il s’agit essentiellement de la même répartition qu’Intel utilise pour les puces des ordinateurs portables depuis des années : une puce pour le chipset et une pour le CPU, le GPU et tout le reste. C’est juste que maintenant, ces deux puces font partie de la même puce en silicium, plutôt que de puces distinctes sur le même processeur. Rétrospectivement, il semble que certains des écarts de conception les plus notables de Meteor Lake (la division des fonctions liées au GPU entre différentes tuiles, la présence de cœurs de processeur supplémentaires à l’intérieur de la tuile SoC) étaient des choses qu’Intel a dû faire pour contourner le fait qu’un autre la société fabriquait en fait la majeure partie du GPU. Si l’occasion se présente, Intel est revenu à un assemblage de composants plus reconnaissable.

Un autre changement majeur dans l’emballage est qu’Intel intègre la RAM dans le package CPU de Lunar Lake, plutôt que de l’installer séparément sur la carte mère. Intel affirme que cela consomme 40 % d’énergie en moins, car cela réduit la distance que les données doivent parcourir. Cela permet également d’économiser de l’espace sur la carte mère, qui peut être utilisé pour d’autres composants, pour réduire la taille des systèmes ou pour libérer plus d’espace pour la batterie. Apple utilise également de la mémoire intégrée pour ses puces de la série M.

Intel affirme que les puces Lunar Lake peuvent inclure jusqu’à 32 Go de mémoire LPDDR5x. L’inconvénient est que cette mémoire intégrée empêche l’utilisation de modules de mémoire séparés par compression, qui combinent de nombreux avantages des modules DIMM évolutifs traditionnels et de la mémoire d’ordinateur portable soudée.