Alors que la pénurie mondiale de semi-conducteurs se poursuit, les fabricants de puces prennent des mesures pour étendre leurs capacités de production. Intel notamment entreprend actuellement une ambitieuse opération d’expansion. Le projet de construction Fab 34 de 7 milliards de dollars de la société à Leixlip, en Irlande, est entré dans la phase d’équipement des outils, ce qui représente une étape importante sur la voie du démarrage de la production en 2023.
La machine est la première d’environ 1200 machines à être installées, dont beaucoup coûtent des millions de dollars chacune. La machine spécifique est connue sous le nom de piste de réserve de lithographie. Il fait partie de la fabrication d’Intel dans l’ultraviolet extrême (EUV) et sera utilisé pour produire des puces fabriquées avec le nœud de production Intel 4 (un équivalent approximatif de 7 nm).
Les travaux sur Fab 34 sont en cours depuis 2019 et l’installation devrait être mise en ligne en 2023. Ce n’est qu’une partie de la campagne d’expansion extrêmement agressive d’Intel. En plus de son expansion en Irlande, la société travaille à l’expansion de la production dans ses installations de l’Oregon, du Nouveau-Mexique et de l’Arizona. Ce n’est que le début. Intel prévoit également une nouvelle usine de fabrication de 7 milliards de dollars à Penang, en Malaisie, et il y a quelques jours à peine, il a annoncé la construction de deux installations de 20 milliards de dollars dans l’Ohio.
La pénurie continue de puces et les inquiétudes concernant la dépendance excessive à l’égard de la fabrication basée en Asie ont incité Intel à se concentrer sur la fabrication basée aux États-Unis et dans l’UE. En fait, c’est devenu une sorte de problème de sécurité nationale. La part des États-Unis dans la production mondiale de semi-conducteurs est passée de 37% à 12% au cours des 30 dernières années et ne veut pas céder encore plus aux fabricants asiatiques tels que TSMC et Samsung. Des entreprises américaines telles qu’Intel, AMD et Nvidia, entre autres, font pression pour que le Congrès approuve le financement de la loi CHIPS, qui consacrerait 52 milliards de dollars à la production nationale de semi-conducteurs.
La sécurité nationale est une chose, mais il est évidemment beaucoup plus important de prendre en compte la santé mentale des joueurs sur PC. Toutes ces installations sont les bienvenues, mais il faut beaucoup de temps pour passer de la première étape à l’acheminement des produits. Une fois que l’expansion d’Intel en Irlande sera terminée et opérationnelle, nous espérons que le pire des pénuries et la maudite pandémie elle-même seront derrière nous.
Ne serait-il pas agréable d’entrer dans un magasin dans un an environ et de voir des étagères empilées avec des processeurs Meteor Lake de 14e génération, des RTX 4080 et des 7900XT ! Désolé, j’y ai rêvé une seconde.