Insteon et iHome ont fermé leurs serveurs cloud ce mois-ci

Revolv, Iris, Insignia, Staples Connect, Wink, et maintenant Insteon et iHome : le cimetière des écosystèmes de maisons intelligentes morts ou mourants qui ont tant promis mais qui n’ont pas tenu leurs promesses est de plus en plus encombré. La société de maison intelligente Insteon a désactivé ses serveurs cloud, comme indiqué pour la première fois par Stacey sur IdOet fabricant d’appareils iHome a également fermé ses serveursconfirmant à Le bord que ses services cloud iHome ont été résiliés le 2 avril.

Cela semble être un bon moment pour une réflexion sur l’état de la maison intelligente. Est-ce que tout est fini ? Ou ce carnage cloud est-il simplement nécessaire pour ouvrir la voie à un nouveau monde courageux, un monde où la maison intelligente n’est plus une curiosité mais quelque chose qui compte vraiment ?

Ce que ces entreprises mentionnées ci-dessus ont en commun est de s’appuyer sur un serveur cloud propriétaire pour offrir au moins une partie de l’expérience pour laquelle les clients se sont inscrits. Lorsque le modèle commercial de l’entreprise a changé et que le coût d’exploitation de ce cloud a été jugé inutile, les consommateurs ont été laissés pour compte.

Le hub de maison intelligente Revolv a été acheté puis fermé par Google, les clouds d’Iris et d’Insignia ont été éteints par Lowes et Best Buy, respectivement, Staples a débranché son hub Connect et Wink est passé d’un service gratuit à un service payant. Un fait que de nombreux fabricants semblent ignorer lorsqu’ils sautent dans le train de la maison intelligente est que le maintien d’un service de maison intelligente basé sur le cloud coûte de l’argent – beaucoup, pendant longtemps.

Alors que la plupart de ces exemples sont de l’histoire ancienne, au cours des dernières semaines, le carnage des nuages ​​a recommencé. Le 2 avril, le fabricant d’appareils iHome a fermé son application iHome et son service cloud iHome, l’annonçant discrètement avec seulement une notification dans l’application. L’action met fin à la prise en charge de plusieurs de ses prises intelligentes de marque iHome, de son moniteur intelligent, de son capteur de mouvement, de son capteur de fuite et de son capteur de fenêtre de porte.

Alors que les prises intelligentes et le moniteur intelligent fonctionneront toujours avec l’application Apple Home grâce à leur compatibilité HomeKit, au-delà de cela, ces appareils sont essentiellement indésirables. Étonnamment, beaucoup sont encore vendus, mais comme ils nécessitent l’application iHome, qui n’existe plus, ils ne fonctionneront tout simplement pas.

Puis, à la fin de la semaine dernière, les utilisateurs d’Insteon, un écosystème de maison intelligente qui repose sur un protocole de communication propriétaire, ont commencé à signaler que les concentrateurs qui contrôlent leurs interrupteurs, prises, capteurs, thermostats et autres appareils intelligents Insteon étaient hors ligne. L’entreprise, qui est en activité depuis 2005 et a été l’un des premiers pionniers de la maison intelligente, est devenue complètement noire.

Il n’y a eu aucun mot officiel de la part de l’entreprise avant la fermeture, et aucun avertissement préalable aux utilisateurs – ce qui est inexcusable. Et tandis que le statut du système Insteon annonce toujours joyeusement que tous les services sont en ligne, la seule réponse officielle à ce jour est ce « message à la communauté Insteon » cryptique sur son site, qui évoque les difficultés financières de l’entreprise. Il n’explique pas ce qui se passe avec ses services ou ce que ses clients peuvent faire.

Fait intéressant, étant donné qu’Insteon a été conçu à l’origine comme un système contrôlé localement, les propriétaires peuvent basculer leurs appareils et concentrateurs existants vers un système domotique open source tel que Assistante à domicile ou alors Hubitat. Ainsi, bien que ce soit un inconvénient important, ils ne sont pas complètement malchanceux, contrairement aux utilisateurs non Apple iHome.

Image : iHome

Le maillon faible ici est le cloud propriétaire. Un appareil connecté au cloud présente une myriade d’avantages, notamment un contrôle hors domicile, des mises à jour en direct et une configuration et une programmation plus faciles. Mais son instabilité, surtout si vous pariez sur une startup amorcée, est un inconvénient majeur. L’utilisateur final n’a aucun contrôle si l’entreprise qui en est propriétaire décide d’arrêter d’exploiter les serveurs. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes se méfient de la maison intelligente dans sa forme actuelle. Pourquoi dépenser de l’argent pour quelque chose qui pourrait un jour devenir un presse-papiers très coûteux ? Ce hub Revolv coûte 300 $. De nombreux clients Insteon ont dépensé des centaines ou des milliers de dollars pour leurs systèmes.

La solution, aussi séduisante soit-elle en ce moment, n’est pas d’abandonner la maison intelligente. La plupart des appareils connectés offrent une mise à niveau significative par rapport à leur homologue non intelligent. Une serrure de porte intelligente peut vous dire exactement qui a déverrouillé votre porte et quand ; un contrôleur d’arrosage connecté n’arrosera pas votre jardin s’il va pleuvoir ; les ampoules intelligentes peuvent imiter le cycle naturel de la lumière du soleil pour vous aider à vous sentir plus énergique ou plus détendu ; et les thermostats intelligents savent quand vous êtes parti et peuvent arrêter de gaspiller de l’énergie pour chauffer une maison vide. Et ce ne sont que quelques exemples.

La solution consiste à faire des appareils intelligents pour la maison la norme, et non l’exception. Pour que cela se produise, ils ont besoin d’un système unifié pour les connecter, qui ne dépend pas de la fortune des entreprises individuelles.

Image : NXP

C’est là qu’intervient la promesse de Matter. Lorsqu’il arrivera, le nouveau protocole d’interopérabilité de la maison intelligente soutenu par la plupart des grands (et petits) noms de l’industrie (mais notamment pas Insteon ou iHome) devrait permettre aux appareils de fonctionner localement dans votre à la maison sans dépendre d’un seul service cloud pour fonctionner.

Au lieu de cela, on s’attend à ce qu’ils fonctionnent avec ou sans service cloud, communiquent localement avec des appareils de différents fabricants et, si vous souhaitez bénéficier des avantages du contrôle du cloud, fonctionnent avec la plate-forme compatible de votre choix. Si un service ou un écosystème disparaît, vous devriez pouvoir choisir un autre moyen de contrôler vos appareils.

« Dans des cas comme celui-ci, où le support du fabricant prend fin, on s’attend à ce que les appareils prenant en charge Matter continuent de fonctionner localement avec d’autres dans la maison et soient détectables et contrôlables à partir d’autres systèmes et applications de maison intelligente », confirme Michelle Mindala-Freeman du Alliance des normes de connectivité, l’organisation qui supervise Matter. « C’est un autre avantage de la capacité multi-admin de Matter. » La multi-administration permet aux appareils d’utiliser plusieurs plates-formes simultanément, de sorte que votre ampoule peut être contrôlée par HomeKit et Alexa, par exemple.

Cependant, Matter a été retardé à plusieurs reprises et nous ne savons toujours pas exactement comment cela fonctionnera dans la pratique car personne ne l’a encore utilisé (notez l’utilisation par Mindala-Freeman du mot « attendu »). Lorsqu’il arrivera (actuellement prévu pour l’automne 2022), il sera trop tard pour aider les clients iHome et Insteon. Mais il est clair que la maison intelligente est actuellement à un tournant majeur.

Quelle entreprise sera la prochaine à fermer ses serveurs ? La société mère du fabricant d’éclairage intelligent LIFX a mis en redressement judiciaireet malgré la les protestations de l’entreprise sur Reddit que tout va bien, il est difficile de ne pas s’inquiéter. En réalité, toute petite entreprise qui s’appuie sur un serveur cloud, ne facture pas d’abonnement mensuel et n’a pas les poches pleines, est potentiellement à risque.

Le pari le plus sûr pour construire votre maison intelligente aujourd’hui est de rester avec les plus grands noms avec de bons antécédents et des entreprises solides derrière eux. Ou asseyez-vous un moment sous des ampoules muettes et attendez patiemment la matière.

Mise à jour, mercredi 20 avril, 15h18 : Mise à jour de l’article pour inclure une réponse d’Insteon publiée sur son site Web concernant la situation de l’entreprise.