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La dernière fois que Chris Tanev a joué avec les Flames de Calgary, il n’a pas pu tirer.
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C’était douloureux de le voir essayer.
Après avoir grincé des dents à cause d’une blessure importante – une épaule disloquée et un labrum déchiré – lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, le défenseur régulier est revenu à l’action lors de la victoire de pré-saison 4-1 de lundi contre le Kraken de Seattle au Saddledome.
L’aile chirurgicalement réparée de Tanev semblait très bien lorsqu’il a marqué lors de son quatrième quart de travail de la soirée, plaçant un poignet à l’intérieur du poteau du côté du bloqueur.
« C’est toujours agréable de marquer », a-t-il déclaré par la suite. « J’espère que cela se traduit quand cela compte vraiment. »
Ce qui comptait vraiment lundi – plus que son empotage en première période, plus que le résultat final – c’est que Tanev était à l’aise pour lancer des tirs et prendre des bosses des échecs avant adverses.
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Les Flames ont pris soin de ne pas précipiter son rétablissement, mais le joueur de 32 ans a passé tous ses examens médicaux et a souligné l’importance de pouvoir éliminer un peu de rouille avant le début de la saison régulière la semaine prochaine.
« C’est bon de revenir et de participer à un match et de monter et descendre sur la glace et de concourir bas », a déclaré Tanev. « Je veux dire, vous pouvez l’imiter dans la pratique autant que vous le souhaitez, mais ce ne sera jamais pareil. C’est toujours un demi-pas plus rapide pendant le match, donc c’est bien d’y aller.
Après la performance de lundi contre le Kraken, il ne devrait y avoir aucun doute que le type d’arrêt le plus fiable de Calgary sera là-bas lors de la soirée d’ouverture.
Tanev a enregistré trois tirs au filet. Il a enregistré près de 20 minutes de temps de glace, jumelé principalement avec Noah Hanifin. Bien qu’il ait terminé avec une note de plus-2, il sera coché qu’il n’a pas été en mesure d’arrêter une alimentation croisée pour le seul éclairage de la lampe de Seattle – une connexion entre Alex Wennberg et Matty Beniers en avantage numérique.
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Lors de sa propre séquence de buts au début, Tanev n’a pas pu faufiler son effort initial devant Beniers – le centre de l’étoile montante ressentait la piqûre après ce bloc – mais a profité de sa deuxième occasion, battant le gardien Martin Jones du bon point.
« Je pense que cela n’a fait que renforcer ce que tout le monde pensait que je ressentais », a-t-il déclaré après le match, ne signalant aucun problème avec son épaule. « Remerciez les médecins, le personnel médical, les entraîneurs de m’avoir amené là où je dois être pour pouvoir jouer ce soir. Je ne les remercierai jamais assez.
Tanev n’était pas le seul patrouilleur ponctuel à chatouiller la ficelle lundi.
Michael Stone, plaidant chaque année pour un autre contrat d’un an avec les Flames, a marqué un marqueur d’avantage humain sur une bombe de la ligne bleue. Stone a inscrit trois buts cet automne, menant l’équipe dans cette catégorie.
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Hanifin s’est joint à la fête, déchirant un slapper bas après un plat de l’attaquant Kevin Rooney.
Blake Coleman a complété le score sur un petit couineur.
AUTOUR DES PLANCHES
Tanev à propos de ses retrouvailles avec Hanifin, son partenaire pour la majeure partie de la campagne condensée en 2021 : « Je n’avais pas joué avec lui depuis un certain temps, mais c’était un peu comme si c’était hier. C’est un si bon joueur et il m’a rendu la tâche vraiment facile ce soir. Impressionant. Il avait écarté un total combiné de 27 tirs en deux sorties avant que Beniers ne le résolve avec un tir sur réception lors d’un avantage numérique en troisième période. « Ce soir, pour moi personnellement, c’était beaucoup mieux que l’autre jeu juste avec des détails, un travail de pli, un post-travail, des trucs comme ça », a déclaré Markstrom, qui n’a rien permis lors d’une mise au point de 40 minutes mercredi dernier contre le Oilers d’Edmonton. « Et encore une fois, comme la dernière fois, les gars ont fait un super match défensif devant moi »… Comme Tanev, Andrew Mangiapane vit aussi sa première action de la chute. L’ailier tireur d’élite avait été ralenti par une blessure au bas du corps. Il a obtenu une aide sur la frappe de Stone… Les combinaisons avant des Flames sont griffonnées au crayon – et Darryl Sutter a sa gomme prête. Le mélange et l’appariement de lundi comprenait une nouvelle ligne de Nazem Kadri entre Dillon Dube et Mangiapane, tandis que Rooney a été déplacé du centre à l’aile gauche et patinait aux côtés de Mikael Backlund et Coleman. Jonathan Huberdeau, Elias Lindholm et Tyler Toffoli ont été ensemble pendant tout le camp d’entraînement – tous les trois ont été éliminés contre le Kraken – mais Sutter a averti qu’il n’était pas non plus pleinement engagé dans ce trio de tête. « Je ne pense pas que cela ait encore montré qui peut jouer avec qui à l’avant », a déclaré Sutter après l’entraînement du matin. « Nous avons toujours aimé Mikael et Blake ensemble, donc ma préférence est de les quitter. Mais après ça, je suis ouvert à tout » … Il y a un autre nom à jeter dans le mixeur avant après que les Flames aient réclamé Radim Zohorna au ballottage des Penguins de Pittsburgh. Zohorna, 26 ans, pratique au centre et à l’aile, a récolté deux buts et six points en 17 matchs dans la LNH la saison dernière… On ne sait pas encore quel est le surnom de Zohorna dans le vestiaire, puisque Nikita Zadorov est déjà « Z ». Avec les deux debout 6 pieds 6 pouces, « Big Z » et « Lil » Z » ne seront pas une option.
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HORS DU VERRE
Le Kraken, pour ce que ça vaut, était auparavant un parfait 4-0 lors de l’ardoise d’exposition. Les Flames ont maintenant une fiche de 4-2… Sutter a été court et précis après le match lorsqu’on lui a posé des questions sur les attaquants professionnels Cody Eakin et Sonny Milano : « Je pense que c’est difficile pour les deux »… Les fans ont adoré la photo de Huberdeau de samedi assis au sommet du Quick Six , le cheval de touché des Stampeders de Calgary. Kadri était également présent ce soir-là au stade McMahon, mais il a secoué la tête lorsqu’on lui a demandé s’il s’était mis en selle sur la touche. « C’était un non-non pour moi », sourit Kadri. « Trop proche de la saison, je n’ai pas besoin de risquer de me faire exploser un ischio-jambier ou quoi que ce soit en montant sur un cheval » … Kadri, soit dit en passant, a fait coudre un ‘A’ sur son pull lundi … Le puissant acarien Matthew Phillips, le leader buteur l’hiver dernier pour le club agricole des Flames, n’a pas été réclamé au ballottage. L’ailier droit de 24 ans a été réaffecté aux Wranglers de la AHL et devrait être un favori immédiat des fans pour la nouvelle équipe de Calgary… Les Flames termineront leur calendrier d’exhibition avec un match aller-retour contre les Jets de Winnipeg – mercredi au Canada Life Center et vendredi au Saddledome.
Twitter: @WesGilbertson
