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MONTRÉAL — Matt Murray est demeuré avec les Sénateurs d’Ottawa alors que le repêchage de la LNH a pris fin vendredi après-midi au Centre Bell.
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Mais il ne restera peut-être plus longtemps dans l’organisation.
Félicitons le directeur général des Sénateurs, Pierre Dorion, car bien que de nombreux téléphones ne fonctionnaient pas à cause de la panne de Rogers à travers le Canada, il a fait le tour du repêchage vendredi pour voir s’il pouvait traiter les deux joueurs de 28 ans gardien de but champion de la Coupe Stanley.
Non seulement les Maple Leafs de Toronto sont impliqués dans des pourparlers avec les Sénateurs au sujet de Murray, mais on pense que les Oilers d’Edmonton pourraient étudier l’option avec les Coyotes de l’Arizona et quelques autres équipes.
Bien que Murray ait refusé un échange qui a été fait aux Sabres de Buffalo mercredi soir, cela ne garantit pas qu’il sera de retour au camp d’entraînement en septembre. Dorion essaie de faire preuve de créativité pour éclaircir le pli bondé avec Anton Forsberg et Filip Gustavsson sous contrat.
Les pourparlers se sont intensifiés lors de la deuxième ronde du repêchage vendredi et n’excluent pas un accord avant l’ouverture du marché des agents libres sans restriction mercredi à midi. Murray a encore deux ans à 6,25 millions de dollars sur son contrat, mais les Sénateurs pourraient être disposés à conserver un certain salaire.
« Ces conversations ont lieu et continuent d’avoir lieu », a déclaré vendredi le directeur général adjoint Trent Mann. « Il y a de l’intérêt et je pense que nous devons explorer toutes les options et faire ce qu’il y a de mieux pour les Sénateurs d’Ottawa et faire ce qu’il y a de mieux pour le (club) à l’avenir.
« En fin de compte, c’est une entreprise et c’est la situation dans laquelle nous nous trouvons. Ce n’est pas comme si Matt ne le savait pas. Il est au courant et nous sommes au courant. Finalement, s’il y a une entente là-bas qui aide les Sénateurs et lui donne une opportunité différente, alors il n’y a aucune raison de ne pas le faire.
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Naturellement, le directeur général de Buffalo, Kevyn Adams, n’était pas ravi que Murray ait tourné le dos aux Sabres.
« Je ne veux pas entrer trop dans les détails », a déclaré Adams. « La réalité est que nous avons travaillé dur sur un accord, mais les joueurs ont la possibilité, lorsque c’est dans leur contrat, de prendre ces décisions. Et nous voulons des joueurs qui veulent être ici. C’est ainsi que nous croyons, alors nous passons à autre chose.
Si Murray est au camp avec Ottawa, l’entraîneur DJ Smith a déclaré que le club garderait un trio de gardiens avec Forsberg et Gustavsson.
Murray devra se battre car Forsberg occupe le poste le plus élevé. C’est pourquoi les Sabres auraient été une bonne option car cela lui aurait garanti du temps de jeu.
« Forsberg a fait un sacré travail l’an dernier et c’est son travail à perdre », a déclaré Smith. «Il a été capable de le faire plusieurs nuits, en plus il a été durable et constant.
« Murray est aussi un sacré gardien de but, mais il vient de se blesser. J’espère qu’il pourra être en bonne santé et nous donner une chance. Gus, il y a quelques années, nous a offert de très bons jeux. En fin de compte, celui qui est le gars le plus sexy va avoir le net.
Les Sénateurs sont également toujours à la recherche d’un défenseur droitier tandis que Dorion doit également déterminer ce qu’il adviendra du vétéran défenseur Nikita Zaitsev et de l’ailier Connor Brown. Les deux sont candidats à être traités.
L’ENTRAÎNEUR EST ALLUMÉ
Smith arborait un large sourire.
Il n’a pas pu cacher son enthousiasme après que Dorion ait réussi une grosse affaire avant le premier tour du repêchage de la LNH jeudi en acquérant le double marqueur de 40 buts Alex DeBrincat des Blackhawks de Chicago pour trois choix au repêchage.
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« Cela indique à notre groupe que nous sommes prêts à essayer de passer au niveau supérieur », a déclaré Smith à ce journal. « Cela indique à notre groupe principal que s’il a besoin d’aide, nous l’apporterons. »
Les Sénateurs ont payé le prix fort en abandonnant la sélection no 7 dans le cadre du forfait, mais la reconstruction est terminée et il faut donner quelque chose pour obtenir quelque chose. Ce que les Sénateurs ont reçu avec le joueur de 24 ans est un ailier d’élite qui peut jouer avec le centre Tim Stuetzle.
« C’est un joueur exceptionnel, un buteur et un gars qui a marqué partout où il est allé », a déclaré Smith. « Je l’ai suivi dans la OHL, entraînant contre lui et je l’ai vu continuer à le faire dans la LNH. C’est un joueur électrique qui est vraiment, vraiment compétitif.
« C’est sûr qu’il marque, mais il en fait beaucoup plus. Il suit, il travaille et c’est un gars qui va très bien s’intégrer à notre jeune groupe et c’est une période excitante pour eux d’être tous ensemble.
Naturellement, il appartiendra à Smith et au personnel de déterminer exactement où DeBrincat s’intégrera à l’avant.
« C’est tellement frais que c’est difficile à dire, mais je pense que votre première pensée est qu’il est naturel de jouer un peu avec Timmy. Pour la quantité de vitesse dont il dispose et la façon dont il transporte la rondelle au milieu de la glace. Nous parlerons à d’autres entraîneurs et prendrons cette décision », a déclaré Smith.
« Au fil de l’année, nous savons que les choses vont changer, mais ma première pensée est qu’il conviendra parfaitement à Tim. »
Beaucoup ont estimé que les Sénateurs avaient besoin de quelqu’un pour jouer du côté droit de Stuetzle et DeBrincat peut jouer sur l’une ou l’autre aile.
« Il préfère jouer ailier gauche. Il a joué là-bas et nous allons le placer dans la meilleure position pour réussir », a déclaré Smith. « Il peut jouer de chaque côté mais il préférerait le côté gauche, mais je lui ai parlé et il est vraiment excité de venir ici.
« (Le capitaine) Brady (Tkachuk) et certains des autres gars l’ont déjà contacté et à 24 ans, il est un excellent sapin pour notre jeune groupe. »