Contenu de l’article
Vous ne jouez pas 15 saisons dans la LNH et près de 1 000 matchs sans apprendre une chose ou deux sur la façon de survivre dans le hockey professionnel.
Publicité 2
Contenu de l’article
L’attaquant vétéran des Jets de Winnipeg, Sam Gagner, en est un excellent exemple.
Repêché au premier tour, sixième au total, par les Oilers d’Edmonton en 2007, Gagner n’est jamais vraiment devenu l’étoile des marqueurs que les gens attendaient de lui, mais il existe d’autres façons de se faire un nom dans la LNH.
Pour Gagner, qui a signé avec les Jets durant l’intersaison après avoir joué les deux dernières saisons avec les Red Wings de Detroit, tout est une question de polyvalence et de volonté de jouer n’importe quel rôle que le personnel d’entraîneurs a en tête.
« J’ai appris au fil de mon temps dans la ligue à être flexible avec n’importe quoi », a déclaré Gagner, 33 ans, samedi après une mêlée des Jets à l’IcePlex.
« Il faut savoir s’adapter. Il y a des situations qui se déroulent tout au long de la saison pour lesquelles vous devez être prêt.
Publicité 3
Contenu de l’article
« J’ai joué à tous les postes d’attaquants sur tous les trios tout au long de ma carrière et parfois tous au cours de la même année. Vous devez vous présenter tous les jours et faire votre travail et laisser tomber les jetons là où ils peuvent.
Gagner est inscrit comme ailier de quatrième ligne avec les Jets en ce moment et l’espoir est qu’il puisse participer à une attaque. Il a marqué 13 buts et amassé 31 points en 81 matchs avec les Red Wings l’an dernier. Il ne va clairement pas mettre le feu au monde, mais il comprend la responsabilité défensive et possède le genre de savoir-faire de vétéran qui peut faire beaucoup dans le vestiaire et sur la glace.
Gagner a déjà marqué huit points dans un match (en 2012 alors qu’il était avec Edmonton), l’égalant avec Wayne Gretzky et Paul Coffey pour le record des Oilers et faisant de lui l’un des 10 seuls joueurs de l’histoire de la LNH à réussir l’exploit. Il est le seul joueur à marquer au moins huit points dans un match depuis 1989, lorsque Mario Lemieux l’a fait pour la troisième fois.
Publicité 4
Contenu de l’article
Mais il comprend que cette partie de l’histoire ne fait rien pour le garder au travail aujourd’hui.
« Vous commencez à comprendre que c’est une ligue de tous les jours », a déclaré Gagner. « Rien n’est donné et il y a différentes circonstances qui se produisent tout au long d’une année. Différents défis qui vous testent. C’est, pour moi, ce qui le rend spécial.
«J’ai été dans le haut de gamme, j’ai été dans le bas de gamme, et quand vous prenez du recul pour réfléchir, vous appréciez tout. Vous appréciez le processus. Vous aimez venir à la patinoire et essayer de vous améliorer. Je m’amuse à le faire et je veux le faire aussi longtemps que possible, alors oui. J’attends avec impatience l’année et j’ai hâte de relever les défis qu’elle apporte.
L’entraîneur des Jets, Rick Bowness, qui a été sur le banc pendant 2 000 matchs en tant que chef ou assistant, connaît bien Gagner de toutes ses années dans la ligue et est impressionné par sa longévité.
Publicité 5
Contenu de l’article
« Vous arrivez à 18 ans et vous pensez que vous allez jouer pour toujours, vous allez être un meilleur joueur pour toujours », a déclaré Bowness.
« C’est une ligue difficile et les gars qui ne s’adaptent pas à leurs matchs ne durent pas très longtemps. Ils ne jouent pas 1 000 matchs, comme Sam va le faire. Il est ajusté. Il a accepté le rôle. Donc, tout d’un coup, il n’est pas dans le top six de certaines équipes, il ne s’est jamais plaint, il a continué à travailler sur son jeu.
«Ils avaient besoin de lui pour tuer les pénalités l’année dernière à Detroit. Il est intervenu et a fait un excellent travail. Il n’aurait pas pu faire ça il y a 10 ans. Il est assez intelligent pour comprendre comment survivre dans la ligue. Votre rôle change et vous pouvez l’accepter ou le combattre. Si vous le combattez, vous ne continuerez pas à jouer. Alors donnez-lui le crédit pour cela.
Publicité 6
Contenu de l’article
mêlée fougueuse
Les Jets ont organisé une mêlée entre l’équipe Hawerchuk et l’équipe Steen samedi matin à l’IcePlex, avec une foule nombreuse pour le Fan Fest dans et autour de la région.
L’équipe Hawerchuk a gagné 2-1 grâce à un but gagnant tardif du tireur d’élite Kyle Connor.
Le centre David Gustafsson a également marqué pour l’équipe Hawerchuk, tandis que le centre Pierre-Luc Dubois a marqué une beauté sur un effort individuel pour le seul but de l’équipe Steen.
Il y a eu des moments fougueux, avec Dubois et le défenseur Logan Stanley qui ont mélangé les choses et Stanley a ensuite été appelé pour un penalty après avoir éliminé l’ancien capitaine Blake Wheeler.
Wheeler a été arrêté par David Rittich sur le tir de pénalité qui a suivi. Rittich en a également arrêté un contre l’attaquant Cole Perfetti.
Publicité 7
Contenu de l’article
Les Jets joueront leur premier match de pré-saison à Edmonton dimanche et ce sera une jeune formation avec des joueurs comme Gustafsson, Chaz Lucius, Perfetti et Kristian Reichel à l’avant, Declan Chisholm, Johnathan Kovacevic et Kyle Copobianco en défense et Rittich et Arvid Holm dans le but.
Parmi les vétérans qui joueront figurent Dubois, Mason Appleton, Jansen Harkins, Dylan DeMelo et Logan Stanley.
REICHEL ENVIE
L’ailier Reichel, qui a disputé 13 matchs avec les Jets l’an dernier et inscrit un but et une aide, savoure la compétition ouverte au camp d’entraînement de cette année.
Le joueur de 24 ans non repêché est un peu long pour faire le grand club pour le début de la saison, mais avec un nouveau personnel d’entraîneurs en ville et un camp d’entraînement animé en cours, il entend des opportunités frapper à la porte.
Publicité 8
Contenu de l’article
« Quand vous voyez une opportunité et que vous voyez qu’il y a quelques places pour lesquelles se battre, je pense que tout le monde pousse vraiment pour ça », a déclaré Reichel, dont le père, Robert, a eu une longue carrière dans la LNH.
« J’ai joué quelques matchs l’an dernier et j’ai réalisé à quel point il est difficile de jouer dans la LNH. J’ai eu des choses à travailler pendant l’été pour m’améliorer cette année. Cette année, je suis venu au camp pour vraiment impressionner les entraîneurs et travailler fort.
Reichel a disputé un total de seulement 43 matchs la saison dernière – il a inscrit cinq buts et huit passes en 13 matchs avec les Moose – après avoir subi une blessure au bas du corps alors qu’il était avec les Jets et en réserve à long terme.
Ainsi, l’excitation de jouer son premier match dans la LNH et de marquer son premier but a été quelque peu tempérée.
« Pour tous ceux qui jouent leur premier match dans la LNH, c’est une excellente occasion, c’est un rêve quand on est enfant de jouer dans la LNH », a déclaré Reichel. « Alors c’était super. Mais ensuite, quand vous avez une sorte de blessure grave, tout ce sur quoi j’avais travaillé sur les jeux auparavant était tout simplement sorti. C’est un peu difficile d’être du côté des gars quand on veut les aider et qu’on sait qu’on peut apporter quelque chose à la table.
« C’était dur pour mon état d’esprit, mais je pense que je suis devenu plus fort dans ma tête maintenant. Cela fait partie du hockey. J’ai eu de la chance devant, puis je me suis blessé. C’était difficile à avaler, mais au bout du compte, ça me fait avancer.
Twitter.com/Ted_Wyman