INSTANTANÉS DES LEAFS : Les premières gaffes sont difficiles à expliquer pour Toronto soucieux des détails

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Depuis que Sheldon Keefe est derrière le banc, les Maple Leafs n’ont pas accordé 13 buts lors de leurs trois premiers matchs.

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En supprimant le filet désert de lundi lors de la défaite 4-1 contre Chicago, ils restent avec le plus grand nombre de rondelles récupérées depuis octobre 2018 sous la direction de l’ancien entraîneur Mike Babcock.

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Toronto est le troisième plus grand nombre de buts accordés par les équipes de la LNH qui ont joué trois fois jusqu’à présent, dont 10 à 5 contre 5, juste derrière le Lightning de Tampa Bay, sans Andrei Vasilevskiy.

Tôt? Sûrement. Mais c’est une équipe qui cherchait à maximiser son temps d’entraînement supplémentaire dans ce qu’elle considérait comme un camp d’entraînement trop long avec huit matchs hors-concours. Dans un changement par rapport aux plans des camps précédents, de nombreux vétérans ont été tenus à l’écart de la plupart des actions de pré-saison afin d’être frais pour les matchs qui comptaient.

Après lundi, lorsque les Hawks ont eu davantage de courses à haut risque pour la tolérance de tous, les joueurs ont fait des déclarations contrites sur le nettoyage des détails.

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Sans un tour du chapeau d’Auston Matthews pour couvrir leur acné défensive, les Leafs semblaient vulnérables et, comme l’ont observé l’entraîneur Keefe et d’autres, les erreurs sont commises par des vétérans ainsi que par de nouveaux joueurs.

Jake McCabe a eu autant de ratés que John Klingberg sur la ligne bleue et il y a eu un changement de duo en fin de match de lundi, avec ces deux-là et le tandem Mark Giordano-Timothy Liljegren.

Max Domi avait déjà été retiré de l’aile gauche de la ligne avec John Tavares et William Nylander lorsqu’il était considéré comme un handicap défensif, transféré vers ce que Keefe espère être un meilleur ajustement avec les recrues Fraser Minten et Matthew Knies, des contrôleurs énergiques ayant besoin de l’aide offensive de Domi.

Mais Tavares ne pensait pas que les difficultés croissantes liées à l’échange de sept nouveaux patineurs depuis la soirée d’ouverture de la saison dernière pouvaient être une excuse collective pour les jeux brisés.

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« Nous gagnons et perdons en équipe », a déclaré le capitaine.

Les Leafs ont eu congé mardi, puis auront une journée d’entraînement avant le début d’un voyage de cinq matchs à Sunrise, en Floride.

NE PAS MARCHE À LA LÉGÈRE

Tavares a donné un « non » définitif à la question de savoir si les Leafs étaient coupables d’avoir dépassé les Blackhawks de 59 points de l’an dernier, même avec Connor Bedard à la tête de leur renaissance.

« Nous n’avons pas exécuté pour commencer le jeu (mais) une fois que notre jeu a commencé, nous avons commencé à jouer.

« Il s’agit simplement de comprendre le contre (l’attaque). C’est l’autre côté de la question. Au plus haut niveau mondial, vous devez réaliser à quelle vitesse des jeux peuvent être réalisés contre vous.

Il ne devrait y avoir aucune difficulté à se lever pour le match de jeudi, les Panthers ayant éliminé les Leafs pour représenter l’Est en finale de la Coupe Stanley. La Floride a remporté son premier match lundi, battant le New Jersey après deux défaites en ouverture de saison.

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« Revenez dans la colonne des victoires et établissez notre jeu pendant 60 minutes », a déclaré Nylander à propos de ce qui devrait être l’accent tout au long du prochain voyage.

RENCONTRER LA PRESSE

Une dernière réflexion sur la polémique provoquée par le fait que Bédard n’a pas été mis à la disposition d’un important contingent médiatique par les Blackhawks pour son premier match très attendu à Toronto : cela faisait suite à la décision de Chicago de ne pas organiser d’entraînement matinal à Toronto et de ne rendre disponible que l’entraîneur Luke Richardson. quelques heures avant le match sans les deux joueurs requis au choix de l’équipe.

Les Canadiens de Montréal, pour le match d’ouverture de la saison à Toronto, sont également restés à l’écart toute la journée pendant que les Leafs tenaient leur habituelle séance matinale complète.

Personne ne s’attend à ce que les joueurs, même les stars, parlent sept jours sur sept et deux fois par jour de match (Chicago avait Bédard et tous ses joueurs à portée de main dimanche pour un petit groupe de médias à l’entraînement), mais il y a une obligation de parler. en vertu de l’ABC de la ligue, pour les sponsors de diffusion et, plus important encore, pour la responsabilité personnelle.

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Doug Gilmour n’a pas apprécié l’attention constante au sommet de sa renommée avec les Leafs, mais nous a dit un jour : « Cinq minutes avec les médias sur une journée de 24 heures, ce n’est pas beaucoup quand ils représentent les gens qui paient les billets et nos fans.

FEUILLES LÂCHES

Une victoire lundi aurait pu permettre à Joseph Woll de connaître un autre départ devant le filet en Floride, compte tenu de la façon dont l’année dernière s’est terminée pour lui contre les Panthers. Mais Keefe ne préférerait peut-être pas qu’Ilya Samsonov reste inactif pendant une semaine entière jusqu’au match de samedi à Tampa. Samsonov aurait également deux jours de congé avant un départ qu’il aimerait faire à Washington contre son ancienne équipe… Mardi marquait le 28e anniversaire du numéro 28, le père de Max, Tie, qui s’est vu infliger une suspension de huit matchs pour un KO d’un seul coup de poing. Ulf Samuelsson dans un match des Leafs-Rangers.

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