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Ce retour en Suède est déjà spécial pour Anton Forsberg.
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Nous saurons samedi matin si le gardien des Sénateurs d’Ottawa aura la chance de rendre cet événement encore plus mémorable.
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Après une victoire de 5-4 en prolongation contre les Red Wings de Détroit jeudi, l’entraîneur-chef DJ Smith n’a pas révélé quel gardien de but débuterait contre le Wild du Minnesota à l’Avicii Arena alors que les Sénateurs concluent leurs deux matchs de la Série mondiale à Stockholm.
Personne ne blâmerait Smith s’il choisissait de retourner à Joonas Korpisaloqui a réalisé 37 arrêts jeudi lors de la victoire d’Ottawa contre les Red Wings, mais ce serait bien pour Forsberg d’avoir l’opportunité de débuter dans son pays d’origine, car de telles occasions ne se présentent pas très souvent.
C’est une décision que Smith a déjà prise avec l’entraîneur des gardiens Zac Bierket il ne serait pas surprenant de voir Forsberg prendre le départ, mais nous ne le saurons pas tant que les sénateurs ne sortiront pas du tunnel.
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«Nous travaillons avec l’entraîneur des gardiens et toutes les personnes impliquées pour prendre la bonne décision qui nous donne les meilleures chances de gagner», a déclaré Smith aux journalistes à Stockholm. « Et c’est là que nous en sommes arrivés. »
Avant tout, Smith est un entraîneur qui prend en compte l’impact d’une décision sur les joueurs avant de prendre une décision finale. Il a toujours eu énormément de respect pour l’éthique de travail de Forsberg, 30 ans, et pour le chemin difficile qu’il a suivi pour se rendre dans la LNH.
Forsberg n’a pas grandi à Stockholm, mais il aura des amis et de la famille dans les tribunes qui apprécieront la chance de le voir jouer. Ses difficultés cette saison – une moyenne de buts alloués de 3,79 et un pourcentage d’arrêts de ,833 – ont été réelles, mais Smith sait que cela pourrait être l’étape parfaite pour Forsberg.
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Lors de sa dernière apparition, Forsberg a accordé cinq buts sur 18 tirs dans une défaite de 5-2 contre les Canucks de Vancouver à domicile. Smith repart rapidement après un mauvais match et il tiendra compte du fait que Forsberg a grandi en Suède et que jouer ce match signifierait beaucoup pour lui.
Sa ville natale n’est qu’à quatre heures de route, donc Forsberg aura une section d’encouragement s’il joue.
« Personnellement (en tenant compte du fait qu’il vient de Suède), j’ai des relations avec mes joueurs », a déclaré Smith. « Je pense qu’il y a des moments où il faut jouer contre un gars dans une certaine situation, que ce soit sa ville natale ou autre. Je pense juste que vous obtenez un peu plus d’un gars dans ce scénario.
GUS LE BUS RETOURNE
Si Forsberg commence, il affrontera l’ancien gardien des Sénateurs Philippe Gustavsson dans le filet sauvage.
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Entraîneur du Minnesota Doyen Evason a confirmé vendredi que Gustavsson, qui a passé quatre saisons dans l’organisation d’Ottawa après avoir été acquis des Penguins de Pittsburgh en février 2018 dans le cadre d’un accord avec l’attaquant Dérick Brassarddébutera contre les Sénateurs.
Gustavsson, 25 ans, ne pourrait pas être plus excité.
«C’est ce dont tu rêvais en grandissant. Vous avez toujours voulu jouer dans la LNH», a déclaré Gustavsson. « Et puis pouvoir le faire en Suède devant ma famille et mes grands-parents qui n’auront peut-être pas l’occasion de prendre l’avion pour l’Amérique du Nord, ça va être génial. »
Gustavsson a également connu des difficultés, avec des défaites lors de ses trois derniers départs. Il a accordé trois buts sur 25 tirs aux Sabres de Buffalo le 10 novembre, c’est donc une chance pour lui de se remettre sur les rails.
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UNE BELLE TOUCHE
Après Tim Stutzle a marqué le but gagnant jeudi de façon incroyable, a déclaré l’ancien défenseur des Sénateurs Ron Hainseyun cadre de l’Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey, lui a remis une Rolex en tant que joueur du match en raison de son tir de trois points.
Cela devrait être une petite motivation supplémentaire pour les coéquipiers de Stutzle.
« Tout le monde sera prêt à jouer demain », défenseur des Sénateurs Travis Hamonic dit en riant. « C’est la réaction de tout le monde au début, non ? C’était un super cadeau. C’était vraiment gentil de la part de l’AJLNH et de la LNH de faire un cadeau comme celui-là.
« Nous sommes tous très chanceux d’être ici et de pouvoir vivre cela. Pouvoir venir ici et faire cela est quelque chose que certaines personnes n’auront pas la chance de faire au cours de leur carrière. Il n’est pas nécessaire que la ligue et l’association des joueurs reconnaissent que cela n’est pas nécessaire, mais cela a certainement été bien accueilli.
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« Je suis sûr que (Stutzle) le portera en un rien de temps. »
LES DERNIERS MOTS
commissaire de la LNH Gary Bettman a maintenu sa suspension de 41 matchs pour le centre Shane Pinto pour avoir enfreint les règles du jeu alors qu’il s’adressait aux médias à Stockholm jeudi.
« Ce qui est clair, c’est qu’il n’y avait aucun pari sur le hockey de la LNH, mais il existe de nombreuses façons inappropriées de s’impliquer dans les paris sportifs. La plupart d’entre elles relèvent du bon sens », a déclaré Bettman.
« Sans vous dire ce que Shane a fait ou n’a pas fait, si vous êtes dans une juridiction où vous n’êtes pas censé parier, vous ne devriez pas parier. Si vous pariez sur une plateforme qui dit que vous ne devriez pas partager de compte, vous ne devriez pas partager de compte. Ou dans une juridiction où les gens ne devraient pas parier pour vous, vous ne devriez pas faire cela.
« Je veux dire, il y a une litanie de choses que, par simple question de bon sens, les gens savent. Et les joueurs en sont informés chaque année par la sécurité. Nous organisons des séances d’information à ce sujet lors du programme d’orientation des recrues. Il n’y a pas de surprise ici.
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