Instagram recommande les Reels à contenu sexuel aux adolescents dès l’âge de 13 ans, même s’ils ne recherchent pas spécifiquement des vidéos osées, selon des tests distincts menés par Le journal de Wall Street et Laura Edelson, professeure à la Northeastern University. Tous deux ont créé de nouveaux comptes et fixé leur âge à 13 ans pour les tests, qui ont eu lieu principalement de janvier à avril de cette année. Apparemment, Instagram a servi dès le début des vidéos moyennement osées, y compris celles de femmes dansant sensuellement ou celles qui se concentrent sur leur corps. Les comptes qui ont regardé ces vidéos et ignoré d’autres Reels ont alors commencé à recevoir des recommandations pour des vidéos plus explicites.
Certaines des bobines recommandées contenaient des femmes mimant des actes sexuels, d’autres promettaient d’envoyer des nus aux utilisateurs qui commentaient leurs comptes. Les utilisateurs testés auraient également vu des vidéos montrant des personnes exhibant leurs organes génitaux et, dans un cas, l’utilisateur adolescent présumé aurait vu « vidéo après vidéo sur le sexe anal ». Il n’a fallu que trois minutes après la création des comptes pour commencer à recevoir des Reels sexuels. Moins de 20 minutes après les avoir regardés, leur section Reels recommandée était dominée par des créateurs produisant du contenu sexuel.
À noter, Le journal et Edelson ont mené le même test pour TikTok et Snapchat et ont constaté qu’aucune des deux plateformes ne recommandait des vidéos sexuelles aux comptes d’adolescents qu’elles avaient créés. Les comptes n’ont même jamais vu de recommandations de vidéos inappropriées pour l’âge après les avoir activement recherchées et suivi les créateurs qui les produisent.
Le journal affirme que les employés de Meta ont identifié des problèmes similaires dans le passé, sur la base de documents non divulgués détaillant des recherches internes sur les expériences néfastes sur Instagram pour les jeunes adolescents. Le personnel de sécurité de Meta a déjà effectué le même test et est parvenu à des résultats similaires, rapporte la publication. Le porte-parole de l’entreprise, Andy Stone, a toutefois ignoré le rapport, déclarant Le journal: « C’était une expérience artificielle qui ne correspond pas à la réalité de la façon dont les adolescents utilisent Instagram. » Il a ajouté que la société « a déployé des efforts pour réduire davantage le volume de contenu sensible que les adolescents pourraient voir sur Instagram et a considérablement réduit ces chiffres au cours des derniers mois ».
En janvier dernier, Meta a introduit d’importantes mises à jour de confidentialité liées à la protection des utilisateurs adolescents et a automatiquement placé les utilisateurs adolescents dans ses paramètres de contrôle les plus restrictifs, dont ils ne peuvent pas se désinscrire. Les tests du journal ont été effectués après le déploiement de ces mises à jour, et ils ont même pu reproduire les résultats aussi récemment qu’en juin. Meta a publié les mises à jour peu de temps après Le journal a publié les résultats d’une expérience précédente, dans laquelle il a été constaté que les Reels d’Instagram diffuseraient « des images risquées d’enfants ainsi que des vidéos ouvertement sexuelles pour adultes » pour tester des comptes qui suivaient exclusivement des influenceurs adolescents et préadolescents.
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