Instagram lance des comptes pour adolescents avec des paramètres privés et des capacités limitées

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TORONTO — Les adolescents canadiens qui s’inscrivent sur Instagram seront désormais parmi les premiers au monde à se voir attribuer automatiquement des comptes privés aux capacités limitées.

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Les nouveaux comptes pour adolescents seront accompagnés de restrictions par défaut empêchant les utilisateurs mineurs de recevoir des messages de personnes avec lesquelles ils ne sont pas connectés et qui ne montreront pas de contenu sensible tel que des publications représentant de la violence ou encourageant des procédures cosmétiques.

Des outils de contrôle parental intégrés aux comptes permettront aux parents de voir à qui leur adolescent envoie des messages, quand et combien de temps il passe sur Instagram, et de fixer des limites de temps pour leurs enfants. Les personnes de moins de 16 ans ne pourront modifier les paramètres qu’avec l’approbation parentale.

Les utilisateurs mineurs au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie qui s’inscrivent sur Instagram mardi ou après se verront immédiatement attribuer un compte pour adolescents, tandis que ceux qui sont déjà sur la plateforme seront déplacés vers un compte avec des paramètres plus stricts au cours des 60 prochains jours.

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Les comptes pour adolescents sont destinés à mieux protéger les enfants, mais aussi à permettre aux parents de guider leur expérience en ligne, ce qui devient de plus en plus difficile à l’ère numérique, a déclaré Antigone Davis, vice-présidente et responsable mondiale de la sécurité chez Meta Platforms Inc., la société mère d’Instagram.

« Quand j’étais adolescente, mes parents pouvaient en apprendre beaucoup en écoutant ma version des conversations téléphoniques. Ils pouvaient en apprendre beaucoup en voyant avec qui j’interagissais et quels amis je n’avais pas reçus depuis longtemps », a-t-elle déclaré.

« Mais avec tout ce qui se passe en ligne, les parents ont perdu une partie de cette visibilité et il leur est plus difficile d’avoir des conversations sur ce qui se passe dans la vie de leurs adolescents. Cela leur ouvre vraiment la possibilité d’avoir ce genre de visibilité et ces informations pour avoir ces conversations importantes. »

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L’expérimentation d’Instagram avec les comptes d’adolescents intervient alors que le monde s’intéresse de plus près au temps que les jeunes passent en ligne et aux mesures supplémentaires qui peuvent être prises pour les protéger sur les réseaux sociaux, où beaucoup affirment que le risque de préjudice est élevé.

L’ancien directeur technique de Meta, Arturo Bejar, a déclaré au Congrès américain l’année dernière que 13 % des utilisateurs d’Instagram âgés de 13 à 15 ans avaient reçu des avances sexuelles non désirées sur la plateforme au cours des sept jours précédents. La lanceuse d’alerte et ancienne employée de Meta, Frances Haugen, a divulgué une étude interne qui a révélé que 13,5 % des adolescentes britanniques ont déclaré avoir eu des pensées suicidaires qui sont devenues plus fréquentes après avoir commencé à utiliser Instagram.

Une série d’études a également établi un lien entre le temps passé en ligne et une faible estime de soi et des résultats scolaires, ainsi qu’une plus grande exposition à des contenus haineux, violents et pour adultes.

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Les données de Statistique Canada de 2022 montrent que 42 % des personnes âgées de 15 à 24 ans passaient 20 heures ou plus par semaine à utiliser Internet à des « fins générales », ce qui comprend les médias sociaux, la navigation sur le Web, les achats en ligne et la lecture des nouvelles.

Pour faire face aux dangers des médias sociaux, de nombreuses provinces ont interdit les téléphones portables dans les salles de classe cette année, tandis qu’une poignée de conseils scolaires de l’Ontario poursuivent Meta, TikTok et Snap pour des milliards de dollars, accusés selon lesquels les entreprises conçoivent négligemment leurs produits pour une utilisation compulsive et reconfigurent la façon dont les enfants pensent, se comportent et apprennent.

Les plateformes ont, quant à elles, adopté des paramètres plus restrictifs pour les mineurs.

TikTok, par exemple, impose une limite d’une heure de temps d’écran aux utilisateurs de moins de 18 ans, qui ne peut être contournée qu’avec un code. L’application propose également le jumelage familial, qui permet aux parents de lier directement leurs comptes à ceux de leurs adolescents et de s’assurer que les paramètres TikTok de leurs enfants sont convenus en famille.

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Sur Snap, des contrôles parentaux sont également disponibles ainsi que des outils qui peuvent empêcher les adolescents d’être contactés par d’autres personnes que des amis ou des personnes qui ont déjà leur numéro de téléphone et le partage de localisation est désactivé par défaut.

Davis a déclaré qu’Instagram sera en mesure de détecter si l’utilisateur ment sur son âge.

« Si nous voyons qu’un adolescent qui a un compte, une fois que nous aurons fait cette annonce, essaie de créer un compte supplémentaire et de s’inscrire en tant qu’adulte, nous lui demanderons de vérifier son âge », a-t-elle déclaré.

« Si nous voyons un adolescent, nous essayons de changer son âge en un âge adulte dans son compte existant, nous allons lui demander de vérifier son âge. »

La vérification de l’âge peut inclure la remise d’une pièce d’identité par les adolescents, mais fait également appel à Yoti, une société qui s’appuie sur l’analyse faciale pour déterminer l’âge d’une personne.

La technologie utilisée par Instagram alertera également l’entreprise des cas où des adolescents signalent qu’ils ont un certain âge, mais reçoivent ensuite des vœux d’anniversaire ou publient des messages indiquant qu’ils ont un autre âge, a déclaré Davis.

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