De nouvelles références dans le code d’Instagram suggèrent que l’entreprise pourrait développer une fonctionnalité de vérification payante suite au déploiement d’un système similaire sur Twitter sous Elon Musk. Les références d’extraits de code récemment découvertes font explicitement référence à un « badge bleu payant » et à un nouveau produit d’abonnement, découvert par un développeur. La même référence apparaît également dans la dernière version de l’application Facebook, indiquant qu’une vérification payante pourrait être proposée sur les plates-formes de Meta si le produit continuait à être développé.
La découverte a été faite par le développeur et l’ingénieur inverse Alessandro Paluzzi, qui a déjà repéré un certain nombre de nouvelles fonctionnalités Instagram avant leur lancement, y compris l’outil de planification intégré à l’application lancé en novembre et les nouvelles fonctionnalités de partage de code QR. Il a également régulièrement repéré d’autres prototypes internes, comme les Candid Challenges d’Instagram et des fonctionnalités en développement avec Twitter.
En règle générale, Instagram confirme ses tests ou prototypes plus petits lorsqu’ils sont découverts, mais dans le cas de l’option de vérification payante, la société a choisi de ne pas commenter.
Compte tenu des antécédents de Paluzzi, cependant, il convient au moins de spéculer sur la raison pour laquelle Instagram pourrait peser une décision concernant la vérification payante.
Plus précisément, Paluzzi a partagé avec TechCrunch des captures d’écran dans le code de l’application qui incluaient des lignes faisant référence à « IG_NME_PAID_BLUE_BADGE_IDV » et « FB_NME_PAID_BLUE_BADGE_IDV ». Il a suggéré que, compte tenu du contexte, « IDV » pourrait signifier vérification d’identité – car c’est aussi une signification connue de l’acronyme.
De plus, le développeur nous a dit qu’il avait trouvé d’autres références à un nouveau type de produit d’abonnement qui n’y étaient pas auparavant. Les mêmes références figuraient également dans l’une des dernières versions de l’application Facebook, a-t-il noté.
Pourtant, Paluzzi a averti qu’il n’y avait rien de visible dans l’application elle-même au-delà de ces petites références de code, nous ne pouvons donc que spéculer sur ces résultats pour le moment.
Pourtant, c’est une spéculation amusante à avoir, surtout compte tenu de la misère qu’est le système de vérification Instagram d’aujourd’hui.
Objet de nombreuses plaintes au fil des ans, le système de vérification d’Instagram est obtus, compliqué et apparemment aléatoire, en raison de sa dépendance à l’automatisation. Bien qu’Instagram en 2018 ait commencé à autoriser les utilisateurs à demander une vérification, le système global lui-même n’a pas beaucoup changé, malgré la tête d’Instagram. La promesse d’Adam Mosseri que la vérification des comptes ferait l’objet d’améliorations en 2020.
Actuellement, le badge bleu convoité n’est encore décerné qu’à des personnalités, des célébrités et des marques ou entités mondiales. Mais les utilisateurs quotidiens et les petits créateurs recherchent depuis longtemps une reconnaissance similaire. Cela a conduit à un marché fantôme de plusieurs millions de dollars pour la vérification où les gens paient des milliers de dollars pour les badges bleus par des moyens de backchannel. L’année dernière, en fait, une enquête de ProPublica a révélé l’un des plus grands systèmes de vérification Instagram à ce jour, ce qui a obligé Meta à supprimer les badges obtenus illégalement de centaines de comptes. En d’autres termes, il existe clairement une demande de vérification payante.
C’est ce qu’Elon Musk croit également, car il a rapidement fait de la vérification payante un argument de vente clé pour l’abonnement Twitter Blue remanié de Twitter. Malheureusement, la mise en œuvre de Twitter n’a pas été bien pensée, ce qui a entraîné une usurpation d’identité généralisée sur le réseau lorsque les utilisateurs ont changé leurs noms et leurs photos de profil pour des personnes ou des marques bien connues, ce qui a ensuite causé de graves méfaits. Twitter a dû suspendre presque immédiatement la vérification payante et se réorganiser, pour finalement relancer avec des badges dorés pour les entreprises et des étapes de vérification supplémentaires.
Bien que les premières tentatives de Twitter pour monétiser la vérification aient été chaotiques, cela ne signifie pas que l’idée elle-même n’a aucune valeur. De plus, les progrès de l’IA pourraient aider à améliorer le processus de vérification. Déjà, Instagram utilise l’IA dans d’autres parties de son application, comme trouver quels comptes appartiennent à des enfants qui ont menti sur leur âge ainsi que des recommandations de contenu.
De plus, Twitter n’est pas la seule grande application sociale à tester la demande des consommateurs pour les abonnements payants. Snapchat s’adresse également à ses utilisateurs expérimentés avec un abonnement Snapchat + qui offre une longue liste d’avantages et de fonctionnalités supplémentaires. Au cours de l’appel aux résultats de cette semaine, la société a annoncé qu’elle avait fait passer Snapchat + à plus de 2 millions d’abonnés en un peu plus de six mois.
S’il le choisit, Instagram pourrait proposer un forfait d’abonnement à ses propres utilisateurs expérimentés, qui pourrait inclure un badge bleu payant et d’autres fonctionnalités. Bien qu’il ne soit pas clair pour le moment que ce soit ce qu’il a en préparation, il serait intéressant de voir un tel produit se concrétiser.
Sarah Perez peut être contactée à [email protected] ou au 415.234.3994 sur Signal.