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Beaucoup de choses peuvent se passer au cours des deux prochains matchs, mais il semble que Lorenzo Insigne, joueur multimillionnaire du Toronto FC, se joint aux Reds au bon moment.
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Le TFC vient de remporter deux victoires consécutives à domicile avant le choc de mercredi soir au BMO Field contre le Columbus Crew en visite. Après cela, les Reds joueront un autre match – samedi soir au BMO Field contre les Sounders de Seattle – avant d’être rejoints sur le terrain par Insigne.
L’entraîneur du TFC, Bob Bradley, a déclaré qu’Insigne pourrait commencer à s’entraîner avec le club dès ce vendredi et que son premier match pour Toronto aura lieu le 9 juillet au BMO Field contre les San Jose Earthquakes. Ce que le front office du TFC ne voulait pas, c’est qu’Insigne rejoigne un club sur ses talons.
Et tandis que les Reds ont certainement lutté parfois cette saison avec des blessures et des incohérences, le train semble être de retour sur la bonne voie, avec une éliminatoire de la Coupe MLS de plus en plus proche d’être une réalité – bien que les Reds soient actuellement assis à cinq points d’une place en séries éliminatoires avec quatre équipes à sauter par-dessus.
« Je pense que nous nous améliorons. Nous essayons donc de continuer à examiner les petits détails », a déclaré Bradley. « Le travail pour devenir une bonne équipe se fait étape par étape. Et donc nous sommes positifs avec les choses qui avancent, mais nous savons aussi qu’il y a du chemin à parcourir.
Bradley a déclaré qu’Insigne apporte plus qu’une tonne de compétences. Il a déclaré que l’ancien capitaine de l’équipe nationale de Naples et d’Italie était un grand leader qui devrait aider les jeunes joueurs du club – dont le TFC en a beaucoup.
« Lorsque vous avez de bons joueurs expérimentés qui s’entraînent et que les jeunes voient le niveau tous les jours – lorsque l’entraînement devient plus rapide, lorsque des passes sont faites qui n’étaient peut-être pas attendues, ce petit supplément de créativité, la façon de se déplacer – il n’y a rien de mieux que avoir l’exemple d’un grand joueur à l’entraînement au quotidien. Ce sera donc très important pour tout le monde », a déclaré l’entraîneur.
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Insigne n’est pas le seul renfort de haut niveau à rejoindre le club. Le TFC devrait annoncer cette semaine que l’arrière gauche du Gênes Domenico Criscito viendra également à Toronto. L’arrière gauche de 35 ans joue dans les équipes nationales italiennes depuis 2003 et a disputé huit saisons avec Gênes.
Sans aucun doute, avec Insigne qui regarde depuis la tribune du TFC au BMO Field, ses nouveaux coéquipiers ne manqueront pas d’efforts contre Columbus et Seattle. Toronto et Columbus ont tous deux 18 points cette saison, bien que l’équipage ait joué un match de moins. Les Noir et Or ne sont pas une équipe qui marque le plus mais n’ont encaissé que 17 buts en 15 matches.
Le FC a enregistré une victoire de 4-0 contre le CF Montréal lors de la demi-finale du Championnat canadien 2022 le 22 juin, mais a disputé 24 matchs de suite en championnat tout en affichant une feuille blanche.
L’équipage est invaincu en trois matchs consécutifs (W1 D2) après un match nul sans but au Real Salt Lake samedi, bien que les garçons de l’Ohio n’aient enregistré que deux victoires lors de ses 12 derniers matchs (D5 L5) après avoir ouvert la saison avec deux victoires dans son premier trois matchs (D1). Le match nul sans but de l’équipage à Salt Lake était la septième fois qu’ils n’ont pas réussi à marquer lors de leurs 11 derniers matchs en MLS. Seuls les Chicago Fire (8) ont été blanchis plus souvent que Columbus (7) cette saison MLS.
Il reste donc deux matchs avant qu’Insigne ne devienne disponible pour aider sa nouvelle équipe à surmonter les difficultés des séries éliminatoires. Le natif de Naples a signé un contrat de quatre ans avec le TFC et a déclaré lors de sa conférence de presse d’introduction lundi qu’il n’avait pas signé pour de l’argent (ce qui est difficile à croire) mais comme un choix de vie pour lui et sa jeune famille.
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« J’aurais pu rester en Europe. J’ai 31 ans, donc j’ai encore de nombreuses années devant moi », a déclaré Insigne par l’intermédiaire d’un interprète. « Mais je voulais choisir le bonheur et le bien-être de ma famille. J’ai beaucoup gagné avec Naples et j’ai aussi perdu. Mais je voulais un changement. Et surtout un défi – soit dans un autre club européen, soit ici en Amérique du Nord.
« J’ai entendu des gens dire que le soccer en Amérique du Nord n’est pas du vrai soccer », a-t-il ajouté. « Mais je l’ai vu et ce n’est pas vrai. »
Le président du TFC, Bill Manning, a déclaré que la MLSE et la ville de Toronto étaient des arguments de vente majeurs, Insigne acceptant finalement de jouer ici.
« Je pense que lorsqu’ils ont vu la taille de notre organisation – que nous n’étions pas seulement l’équipe de football – je pense que cela s’est ajouté à la conclusion d’un accord comme celui-ci », a déclaré Manning. «Et je pense que lorsqu’ils ont fait leurs recherches sur Toronto et la grande communauté italo-canadienne, ils ont évidemment découvert que 650 000 Napolitains vivent ici et cela faisait donc partie d’une histoire de bien-être pour eux.
« En fin de compte, cela le vendait sur un projet de venir en Amérique du Nord au lieu de rester en Europe et j’avais l’impression qu’il ne voulait pas signer avec une autre équipe en Serie A. Je pense qu’il pensait que ce serait irrespectueux envers que les fans de Naples, donc je savais que nous avions cela en notre faveur », a déclaré Manning. « Et alors c’était gentil de notre part et de quelques équipes de Premier League qui le poursuivaient plutôt bien. Mais en fin de compte, je pense que ce déménagement pour sa famille était vraiment important, tout aussi important que le football.
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