« Inside Scientology » est un regard approfondi, bien que critique, sur le mouvement religieux connu sous le nom de Scientologie. La journaliste Janet Reitman suit la religion à travers l’histoire pour découvrir les rouages d’une foi controversée depuis ses humbles débuts jusqu’à sa montée en puissance, sa lente rupture avec la réalité et sa fin proche.
L’auteur commence par un examen du fondateur, L. Ron Hubbard, un écrivain de science-fiction qui s’est d’abord fait connaître grâce à sa thérapie de Dianétique alternative à la psychanalyse. Lorsqu’il a perdu les droits sur la Dianétique, il l’a réinventée en tant que religion connue sous le nom de Scientologie. Dès ses débuts, la Scientologie a été conçue comme un outil permettant aux individus d’atteindre une plus grande estime de soi, une plus grande confiance en soi et une vie globalement plus heureuse. Cela a été fait grâce à une série de séances d’audit qui ont aidé la personne à surmonter ses faiblesses. Au début, le mouvement a réussi, mais au fil du temps, L. Ron Hubbard a commencé à perdre apparemment son emprise sur la réalité. Se sentant persécuté, il a déplacé sa base vers des navires sur l’océan, créant son propre monde. Il croyait que d’autres l’espionnaient et voulaient voir la chute de la Scientologie. Soucieux d’avoir plus d’adeptes, Hubbard a « recherché » et a finalement découvert des niveaux OT plus élevés ou des niveaux d’être plus élevés où il a affirmé que les secrets de l’univers existaient.
La Scientologie a combattu l’IRS, les systèmes psychiatriques, les journalistes, tous les gouvernements, de nombreuses religions et presque toutes les autres institutions ici et à l’étranger. Hubbard a organisé des stratagèmes d’infiltration où son propre peuple serait inséré dans presque toutes les branches du gouvernement, où ils voleraient des documents et tenteraient de dissimuler toute opinion négative sur la Scientologie ou toute enquête sur ses finances. En tant qu’organisation à but non lucratif exonérée d’impôts, Hubbard a toujours été préoccupé par le fait que quelqu’un montrerait son propre profit de son « église ». Cherchant toujours à être accepté dans le monde, Hubbard a poursuivi son déclin au point de ne plus communiquer avec les autres, mais a plutôt utilisé une série de messagers qui parlaient pour lui. L’un de ces messagers était David Miscavige, qui est finalement devenu l’une des rares personnes à avoir eu accès à Hubbard alors qu’il s’isolait. Au fil du temps, presque toutes les questions liées à la Scientologie sont passées par Miscavige avant d’atteindre Hubbard. Il n’était donc pas surprenant qu’après la mort d’Hubbard, Miscavige ait pris le relais. Contrairement à Hubbard, Miscavige se souciait peu de l’opinion publique. Bien que les deux hommes aient été sujets à la paranoïa, Miscavige était également sujet à la violence et à la cruauté. Sous son règne, la Scientologie est devenue militaire comme dans son ordre, et carcérale comme dans ses opérations quotidiennes. Miscavige se souciait peu de la science de la Scientologie ou de l’aspect humain de l’église, mais se concentrait uniquement sur les revenus. Son élévation des célébrités au-dessus des membres de longue date de l’église, son changement constant de pouvoir parmi son personnel, son traitement inhumain des membres du personnel et son manque total de respect pour quiconque ont conduit de nombreux membres de l’église à abandonner l’institution et à échapper au bras long. de Miscavige et de ses chefs. Beaucoup de ceux qui se sont échappés croient encore aux enseignements de Hubbard et beaucoup ont lancé leurs propres réseaux de Scientologie, contournant Miscavige et ramenant l’attention sur les idées originales de Hubbard.
« Inside Scientology » offre un regard approfondi sur la religion depuis ses origines jusqu’à son quasi-effondrement et examine les forces qui ont fait et brisé l’église. Bien que de nature quelque peu critique, le livre met en lumière l’une des religions les plus controversées au monde aujourd’hui.