Olivia, seize ans, se met à genoux et attend dans l’ombre au bout de la rue. Elle absorbe l’obscurité, s’imprègne de chaque son, de chaque mouvement, envoie tous ses sens, fouille chaque recoin, chaque trou. Ils sont là-bas; Olivia peut le sentir dans ses os et elle les trouvera. Un par un, Olivia les choisit, de simples ombres aux yeux ordinaires, mais pour elle, ils sont quelque chose de plus. Des garçons qui attendaient en embuscade, cinq d’entre eux. Cinq méchants imbéciles entre elle et la fenêtre de sa chambre. Ses yeux dorés se plissent d’agacement – les petites merdes, quand apprendront-elles un jour ? C’est tout simplement irritant qu’elle ne puisse pas sortir de sa chambre et aller nager à minuit sans avoir à faire attention à ce lot. Ils ne l’ont jamais attrapée, et ils ne le feront jamais. Ils ne sont tout simplement pas assez bons. Elle sait qu’ils l’ont choisie pour qui elle est et d’où elle vient, qu’ils sont mesquins et superficiels. Comme c’est une question de principe, elle ne peut pas se permettre de les laisser l’attraper. Olivia a décidé que ce soir, elle allait leur donner matière à réflexion.
Sortant tranquillement un lance-pierre de sa poche, elle l’enfile avec un paintball. Ce ne sont pas des missiles ordinaires ; elle les a fait faire sur mesure. C’est toujours pratique d’avoir un ami qui travaille à l’armurerie. Elle avance, se faufilant comme un chat de gouttière dans l’obscurité, s’enfuyant avec les ombres. La cible numéro un est accroupie contre l’arbre devant. Il ne s’attend clairement pas à ce qu’elle s’approche de cette direction et signale à la main la cible numéro deux, qui se trouve sous la haie le long de la rue. Le coin de la bouche d’Olivia se contracte en un demi-sourire ; ces gars sont l’histoire. Elle doit être rapide et précise si elle prévoit de les frapper tous les cinq en succession rapide. Ce sont de petits salauds glissants, susceptibles de s’enfuir au premier signe de trouble. S’affaissant à nouveau sur un genou, elle vise et déchaîne le chaos. La balle frappe avec un coup solide et satisfaisant à l’arrière de la tête de la cible. Immédiatement, sa tête commence à briller d’un vert lumineux, et une horrible puanteur remplit l’air. Olivia est debout et accélère avant même que le missile ne frappe. Avant que quiconque ne puisse reprendre son souffle, les cibles deux, trois et quatre brillent de mille feux et émettent une odeur nauséabonde dans l’air nocturne. Il y a un bref silence choqué avant qu’ils ne commencent à crier et à courir dans la rue. Directement dans la patrouille nocturne – oups !
Maintenant, où est le numéro cinq ? Il ne peut pas être loin ; il essaiera d’éviter la patrouille qui rassemble ses copains. Une main touche son épaule, elle se retourne dans un mouvement flou et a instantanément un garçon à plat sur le dos avec son couteau pressé contre sa gorge. Olivia baisse les yeux dans des yeux noirs comme du charbon qui brillent vers elle avec un rire réprimé. Elle lève un sourcil interrogateur, essayant de garder l’humour de son visage. Vous ne pouvez pas laisser ces gars s’en tirer avec quoi que ce soit. Penchée en avant, elle pose sa bouche contre son oreille.
« Jace », souffle-t-elle, « qu’est-ce que tu fais ? »
Elle le cloue au sol et il combat l’envie de tirer sa bouche contre la sienne, de l’embrasser, de la goûter. Elle a toujours le couteau pressé contre sa gorge après tout.
Il déglutit difficilement. « Regarder le plaisir, » murmure-t-il, sa bouche bougeant contre son oreille. « Je sais où il se cache.
Dans un mouvement fluide, elle est sur ses pieds. En retournant habilement sa lame plusieurs fois dans ses doigts, elle rengaine son couteau. Prenant sa main tendue, elle le remet sur pied, puis lui fait signe de montrer la voie.
Il s’avère que la cible numéro cinq a habilement grimpé dans un arbre à l’autre bout de la rue et regarde complètement dans la mauvaise direction (qu’est-ce que c’est que ces gars-là ?). Il est déterminé à avoir la garce ; elle pense qu’elle est si haute et puissante, mais elle n’est personne du tout.
Olivia s’accroupit contre le bâtiment d’en face, avec Jace accroupi derrière elle. Il n’est pas intéressé par le voyou assis dans l’arbre qui verra bientôt son cul, sans doute. Jace se concentre plutôt sur Olivia. Il adore la regarder ; il aime tout ce qu’elle fait. Jace regarde ses muscles se contracter sous cette délicieuse peau dorée et lisse. Il peut voir les bords de son tatouage au-dessus de l’encolure de son gilet et imagine la façon dont ces ailes noires jouent sur ses épaules alors qu’elle vise avec la fronde. Il aime l’expression totale de concentration sur son visage, le soulèvement des sourcils, les contractions du coin de sa bouche, ce demi-sourire juste avant qu’elle ne fasse quelque chose de totalement méchant. Il y a un bref sifflement, suivi presque immédiatement d’un cri à proximité de l’arbre et d’un fracas tout-puissant. Le vert acide fleurit largement sur le cul de la cible numéro cinq, et la bouffée d’œufs pourris agresse leurs narines. Jace attrape Olivia par derrière et la tire contre lui. Enroulant ses bras autour d’elle, il murmure dans son cou : « Attention, Liv, la cavalerie est arrivée. »
Cela ne la dérange pas que Jace ait ses bras forts enroulés autour de son corps; non, ça ne la dérange pas du tout. Elle adore la sensation de sa poitrine dure et musclée pressée contre son dos. Elle est heureuse qu’il ne puisse pas voir son visage ou lire ce qui est écrit aussi clairement que le jour dans ses yeux.
Effectivement, la patrouille de nuit a franchi le coin avec les quatre autres cibles vertes lumineuses en remorque. Tous les membres de la patrouille nocturne portent leurs buffs sur la moitié inférieure de leur visage. Ils alignent le lot désolé.
« Maintenant, que se passe-t-il ici ? »
« Ce n’est pas de notre faute ! » Cible lumineuse numéro cinq étapes vers le haut. « C’est cette stupide salope d’Olivia. »
« Oui! » sonne au numéro trois. « Nous devons lui donner une leçon.
Les gars de la patrouille de nuit traînent les pieds, se raclent la gorge et se regardent.
Jace s’amuse bien ; Olivia lui donne un coup de coude dans les côtes.
« Olivie. L’Olivia de Jace ? demande l’interrogateur.
Lentement, Olivia se tourne pour regarder Jace, ses sourcils levés en question, ses yeux dorés le fixant.
Il hausse les épaules et lui sourit, impuissant. Hoo boy, il a tellement de problèmes maintenant ! La dernière chose qu’elle a besoin d’entendre, c’est d’être appelée « Olivia de Jace… » par ses amis de l’unité de patrouille.
« Vous ne le savez pas maintenant ? » L’officier de patrouille de nuit regarde les cinq garçons avec incrédulité. « Personne se moque d’Olivia.