Inondations en Colombie-Britannique : les eaux se retirent, mais la moitié de la province demeure menacée

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CACHE CREEK, C.-B. – Une grande partie de l’intérieur de la Colombie-Britannique était toujours sous la menace d’inondations déclenchées par la pluie et le temps chaud dimanche, mais les niveaux d’eau semblaient baisser dans l’une des communautés les plus durement touchées.

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Malgré cela, Cache Creek, un village situé à environ 350 kilomètres au nord-est de Vancouver, est resté sous état d’urgence locale, qui a été prolongé jusqu’au 13 mai à minuit.

Les responsables du village ont déclaré que 21 propriétés restaient sous ordre d’évacuation, tandis que 12 autres étaient toujours en état d’alerte. Les équipes ont apporté des sacs de sable, dégagé l’asphalte et mis en place une berme à un endroit clé le long du ruisseau près de Quartz Road pour éviter de nouvelles inondations.

Plus tôt dans la semaine, la montée des eaux du ruisseau a inondé des parties du village, traversant sa caserne de pompiers, inondant plusieurs entreprises et fermant temporairement les autoroutes 1 et 97.

« L’eau reste dans le canal maintenant », a déclaré le maire de Cache Creek, John Ranta. « Et il ne semble pas circuler autour ou à travers la caserne de pompiers comme c’était le cas ces derniers jours. »

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La députée Jackie Tegart, dont la circonscription de Fraser-Nicola comprend Cache Creek, a rencontré des habitants de la ville samedi.

Elle a dit que les gens espèrent que le pire de la menace d’inondation est passé.

« Les gens sont fatigués », a déclaré Tegart. « Vache sacrée, sont-ils fatigués. »

Entre-temps, environ la moitié de la Colombie-Britannique est restée sous surveillance, avertissement ou avis d’inondation dimanche.

Le district régional de Kootenay Boundary, à 530 kilomètres à l’est de Vancouver, est devenu samedi la zone inondable la plus active de la province, les autorités ayant ordonné l’évacuation de 40 propriétés à Grand Forks et aux alentours.

Dimanche, le district a annulé les ordres d’évacuation pour 34 de ces propriétés dans les limites de la ville de Grand Forks, mais a également ajouté une autre propriété rurale près de la ville à la liste des ordres d’évacuation.

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« Les conditions météorologiques locales et dans les zones d’accumulation de neige pourraient faire varier ces prévisions pendant le reste du week-end », a déclaré la mise à jour de la page Facebook de la ville de Grand Forks. « Il est rappelé aux résidents de rester à l’écart des zones faisant l’objet d’ordres d’évacuation et d’alertes et de rester bien à l’écart des eaux rapides. »

Un avertissement d’inondation est également resté en place pour Whiteman Creek dans l’Okanagan, où la bande indienne d’Okanagan a déclaré qu’elle continuerait de surveiller la situation tout en enlevant le limon et les débris afin de minimiser les dommages causés par la montée des eaux.

À Cache Creek, Ranta a déclaré que même si le village est encore dans la phase de réponse à l’urgence, il y aura également un long processus de nettoyage en raison des inondations de la semaine dernière.

« Il y a, vous savez, six ou huit pouces de limon, de roches, de gravier et ainsi de suite autour de la caserne de pompiers », a déclaré Ranta. « Et d’autres entreprises ont du travail à faire. Ils ont subi pas mal de dégâts à la suite des inondations, et je pense que nous aurons des mois dans la phase de récupération.

Cache Creek reste également vigilant face aux nouvelles inondations qui pourraient survenir, a déclaré Ranta.

Tegart a déclaré que les habitants de la région lui avaient dit qu’ils souhaitaient que le gouvernement provincial s’engage dans une «planification globale» pour tenter de limiter la menace d’inondation annuelle.

« Chaque année, les gens regardent avec inquiétude le début de la crue », a déclaré Tegart. « Nous savons d’où vient l’eau. Pourquoi ne faisons-nous pas le travail avant qu’il n’arrive ? »

— Avec des fichiers de Dirk Meissner